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LE NATURALISTE 



hiUe s'empressa gracieusement de satisfaire à leur désir. 

 Ce mets, très estimé des Chinois, n'est pas d'un prix 

 fort élevé. » La récolte doit en être abondante car chaque 

 échantillon ne dépasse guère la grosseur d'un pois. 



A Soerabaja près Java, d'après le docteur Schneider 

 cité par M. Cohn, on consommerait des quantités 

 énormes d'un Nostoc qui paraît être la même espèce 

 que celle qu'on trouve partout en France, le Nosloc com- 

 mune. C'est encore cette même plante que M. de Lager- 

 heim, de Quito, indique comme comestible dans l'Amé- 

 rique équatoriale et en Bolivie où on la désigne sous le 

 nom de Yuyucha. Conservé dans le vinaigre, le Nostoc 

 passe pour constituer un aliment savoureux ; on peut 

 également le manger cru ou préparé de différentes 

 manières. Là-bas c'est, paraît-il. un aliment recherché, 

 une friandise, et dans les environs de la ville de Lata- 

 cunga, <; il n'est pas rare que les jeunes filles et les 

 jeunes gens de la province fassent une promenade pour 

 manger de la Yuyucha étendue sur du pain » tout comme 

 du miel ou des confitures. Heureuses gens qui savent se 

 contenter de peu et vivre à bon marché ! On en fabrique 

 aussi des sortes de pâtés, autrement dits des tortillas. 

 On peut d'ailleurs en manger beaucoup et sans inconvé- 

 nient, la Yuyucha passant pour être un rafraîchissement 

 du foie di primo cartello. 



Mais il y a Yuyucha et Yuyucha comme il y a fagots et 

 fagots. Les gourmets préfèrent au produit vulgaire 

 qualifié du nom de Yuyucha gniesa, la succulente 

 Yuyucha menuda, qui ne dépasse pas la dimension d'une 

 cerise et n'atteint même habituellement que celle d'un 

 pois. Cette dernière espèce appartient au Nostoc ellip- 

 sosporum. 



Les Noslocs sont chez nous des Algues représentées 



par un grand nombre d'espèces. On les rencontre dans 

 les eaux douces et sur la terre humide où elles appa- 

 raissent rapidement à certaines époques de l'année. 

 Malgré leur diversité spécifique, les Nostocs ont entre 

 eux un air de famille qui les fait toujours reconnaître. 

 Ce sont des masses plus ou moins grosses, variables 

 depuis la grosseur d'une tète d'épingle jusqu'à celle 

 d'une noix et même plus, de consistance gélatineuse et 

 tremblotante, d'un vert noirâtre, jouissant de la propriété 

 de se ratatiner par la dessiccation et de disparaître 

 presque entièrement. La moindre humidité les regonfle 

 et leur fait reprendre leur consistance et leurs dimensions 

 premières. Toutes les espèces sont globuleuses dans leur 

 jeune âge et se conservent plus ou moins longtemps à 

 cet état avant de passer à leur forme définitive. Pour se 

 rendre compte de la structure de ces singuliers végé- 

 taux, il suffit d'en écraser un fragment sous le micros- 

 cope. On observe d'innombrables filaments flexueux 

 composés de petites cellules arrondies ou en forme de 

 tonneaux ; de place en place certaines de ces cellules 

 revêtent une forme et une coloration spéciales et ont 

 reçu le nom d'Hétérocystes. La reproduction se fait par 

 spores arrondies ou allongées disposées en série dans la 

 longueur des filaments. Le tout est englobé dans un 

 abondant mucilage qui donne à ces plantes leur con- 

 sistance spéciale. 



L'abondance des Noslocs dans toutes les parties de la 

 France pourrait en faire essayer l'utilisation. Quoi qu'il 

 en soit de la Yuyucha, qu'elle soit grucsa ou menuda, je 

 lui préférerai toujours un Chateaubriand aux pommes ! 



P. Hariot. 



LA CHENILLE DE LA HARPYA FAGI 



La chenille de la Harpya du Hêtre (Ilurpya l'agi) et ses diverses positions. 



