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LE NATURALISTE 



(et ce chiffre n'est certainement pas définitif) (1) sur les 

 4,100 dicotylédones qui y sont connues; c'est donc une propor- 

 tion de uu dixième ; qu'on re- 

 trouve à peu près dans la flore 

 de l'Inde orientale chaude, où 

 les Légumineuses, comme en 

 Australie, occupent le premier 

 rang, lundis que ces mémos Ru- 

 biacées ne sont pas comprises 

 dans les familles prédominantes 

 de la flore néo-hollandaise. 



D'autre part, on peut dire, 

 étant donnée la situation élevée 

 qu'occupent lcs.Rubiacées dans 

 la série végétale, que l'évolu- 

 tion de la flore néo-calédonienne 

 est arrivée au même niveau à peu 

 près que celle de l'Inde asiati- 

 que et a laissé loin derrière elle 

 celle de l'Australie, autant que 

 nos connaissances actuelles per- 

 mettent de l'affirmer. 



Ceci étant établi, il nous a 



des Garcinias de l'Inde et de la Nouvelle-Calédonie. Cette fa- 

 mille des Clusiacées (à laquelle appartiennent les Garcinias) 

 est encore une de celles qui établissent un lien étroit en- 

 tre la flore néo-calédonienne et celle de l'Inde et d'une façon 

 d'autant plus saisissante que les Clusiacées n'ont pas de 

 représentants dans la partie tropicale de l'Australie. Au 

 contraire la Nouvelle-Calédonie compte 27 espèces, actuel- 

 ement connues, de cette famille. 



Enfin pour montrer au point de vue qui nous occupe tous 

 les côtés de cette flore néo-calédonienne, nous prendrons un 

 genre (Spermolepis) de Myrtacées qui n'a pas de représen- 

 tant similaire dans le reste du globe et nous montrerons 

 que les produits fournis par les espèces de ce genre ne 

 ressemblent en rien par leur constitution chimique à ceux 

 qui sont connus dans les autres genres connus de la môme 

 famille. 



A. Résine de Gardénia. — Les bourgeons foliaires de 

 trois Gardénias néo-calédoniens, savoir : G. OudiepeY ieil., 

 G. Aubryi Vieil, et G. Sulcata Gaertn., se couvrent d'un 

 épais enduit protecteur de résine verte (1). Les deux 

 dernières espèces sont les plus répandues à la baie de 



paru intéressant de prendre un genre de Rubia- 

 eées identique en Nouvelle-Calédonie et dans la 

 région indienne asiatique, et d'y rechercher si 

 les affinités morphologiques s'accompagnent de 

 certaines similitudes chimiques dans la compo- 

 sition des produits connus et utilisés qu'elles 

 fournissent. C'est dans cet esprit que nous avons 

 abordé cette étude des produits dus aux Gardénias 

 néo-calédoniens, que nous avons voulu comparer 

 aux mômes produits de Gardénias iudo-asiatiques. 

 Dans le même sens, nous publierons bientôt 

 des recherches comparées sur les gommes-gutles 



Prony. Nous donnons ci- contre une figure du (i. 

 Aubryi avec son fruit f, son bourgeon h et ses 

 divisions calicinalcs falciformes c. Les plaies du 

 tronc donnent aussi une sécrétion résineuse. Un 

 arbuste produit 500 grammes de ces bourgeons. 

 Les indigènes en emploient larésinc enveloppante 

 comme masticatoire. Ils la font également dissou- 

 dre dans le tafia pour panser leurs plaies et 

 leurs ulcères. C'est évidemment un antiseptique 

 et il est couramment employé à ce titre, notam- 

 ment à l'île Ouen. Mais l'usage qu'ils en font le 

 plus communément est pour le calfatage des pi- 

 rogues. Ils fondent alors la résine au bain-marie, 

 en l'agitant constamment et l'appliquent encore 

 chaude sur les fissures de leurs barques, en la 

 manipulant avec les doigts humectés d'eau : ils 



Le Gardénia Aubryi.— f, fruit; b, bourgeon; c, divisions calicinalcs falciformes. 



M) La flore, t;mi phanérogamique que cryptogamique, delà 

 Nouvelle-Calédonie à peu près établie pour la zone littorale et 

 les iles voisines d'après les travaux relativement récents de 

 Brongniarl et Gris, Vieillard, Pancher et Sibert, Bureau, 

 Nylander, Mettenius, Bescherelle, Pournier, et Heckel, est à 

 peu prés encore inconnue pour tout ce qui touche au massif 

 montagneux central, garanti contre les incursions des bota- 

 nistes : 1" par leur accès difficile; 2° par l'anthropophagie des 

 indigènes. 



(1) Un travail anatomiquo spécial indiquera le singulier mode 

 de sécrétion de cette gomme-résine (blastocole) par les feuilles 

 du bourgeon. Ce mode ne rappelle en rien celui qui est propre 

 aux peupliers (assise superficielle sécrétante des feuilles); il 

 se rapproche de celui qui est le plus communément répandu 

 dans les végétaux comme Rumex, Cunonia, Co/fea, Ribes, etc. 

 (poils sécréteurs), mais sans cependant se confondre avec ce 

 dernier procédé. 



