LE NATURALISTE 



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Celui-ci tâche de s'informer de l'existence de quelque 

 vieille femme dans le village du plaignant. Il se la fait 

 dépeindre, puis ensuite, publiquement, il la décrit comme 

 s'il rendait un oracle. On amène la malheureuse, on la 

 place dans un sac formé d'une peau de bœuf en ayant soin 

 d'y mettre aussi trois gâteaux de bouse de vache. On jette 

 l'infortunée dans l'eau. Si elle enfonce, c'est qu'elle est 

 innocente. Si elle surnage, elle est reconnue sorcière. 

 Ils emploient aussi une autre méthode qui consiste à 

 frotter avec du poivre rouge les yeux de l'accusée. Si elle 

 pleure, elle est sauvée, sinon elle est convaincue de sor- 

 cellerie, les sorcières étant censées ne pas pouvoir pleu- 

 rer. 



Les mariages, bien qu'ils présentent un certain intérêt, 

 n'offrent rien de bien saillant. Les pourparlers ont lieu 

 entre les parents des deux fiancés et sont accompagnés 

 de force libations de liqueurs spiritueuses. Quant aux 

 funérailles, elles se répartissent en deux modes diffé- 

 rents. Les Bhills enterrent les jeunes gens et les jeunes 

 filles, ainsi que ceux qui meurent de la petite vérole. 

 Quant aux autres, ils sont brûlés. Nous donnons ici, d'a- 

 près le Dictionnaire nou-arya du docteur Punter, le 

 compte rendu d'une cérémonie qui est comme un der- 

 nier vestige de l'ancienne puissance des Bhills. 



« Plusieurs princes indiens et des plus grands, doivent 

 se soumettre à une singulière cérémonie en montant sur 

 le trône. Ainsi, l'investiture du Radjah Rajpoute du 

 Mairivar n'est point complète jusqu'à ce qu'un de ses 

 sujets aborigènes, un Mina, ait tracé sur son front un 

 point rond avec du sang tiré de l'orteil d'un autre Mina. 

 Sans cette reconnaissance formelle de son autorité sou- 

 veraine, il ne peut compter sur l'obéissance de ses sujets 

 nou-ayas. Mais une fois qu'elle a été accomplie, leur 

 fidélité est absolue; ils forment la garde d'honneur du 

 palais et du trésor ; ils tiennent entre leurs mains la sé- 

 curité personnelle du prince et fournissent la seule es- 

 corte à laquelle, quand il sort, il confie l'honneur de ses 

 femmes et de ses filles. Le Radja d'Oadeypore, qui tient, 

 pour l'antiquité et la pureté de son origine, le premier 

 rang parmi les souverains natifs de l'Inde, rend le même 

 hommage aux traditions de ses sujets aborigènes; avant 

 qu'il monte sur le trône, son front doit être marqué du sang 

 d'un Bhills. Dans l'Inde centrale les petits souverains re- 

 çoivent également l'investiture par le sang d'un Kôle. » 



H. LÉ VEILLÉ. 



CHRONIQUE 



Nécrologie J.-M.-F. Bigot. — Le savant Diptériste 

 J.-M.-F. Bigot vient de mourir à l'âge de 74 ans, dans sa 

 propriété du Petit-Quincy (Seine-et-Oise). Dès 1845, Bigot 

 commença la longue série de ses travaux sur les In- 

 sectes Diptères, à l'étude desquels il a consacré sa vie 

 entière. G est à la connaissance des Diptères exotiques 

 qu'il a donné le plus d'efforts, continuant ainsi l'œuvre 

 importante de Macquart. Son Essai d'une classification 

 générale et synoptique de l'ordre des Insectes Diptères, 

 publié dans les Annales de la Société cntomologique de 

 France de 1852 à 1859, ses Diptères nouveaux ou peu 

 connus, arrêtés à la 37 e partie, constituent un dossier 

 des plus fournis pour l'histoire des Diptères, d'une 

 consultation journalière surtout pour les Diptérologues 

 qui s'intéressent aux formes exotiques. Sa mort est 

 une grande perte pour l'entomologie, le vide qu'il 

 laisse sera difficilement comblé. 



La vitesse et la force des baleines. — Un 



professeur d'anatomie de l'Université d'Edimbourg a dé- 

 terminé la puissance que développent les baleines dans 

 leurs mouvements de nage. La baleine du Groenland 

 atteint une longueur de 15 à 18 mètres, tandis que cer- 

 taines baleines franches dépassent quelquefois 25 mètres. 

 Il est constaté que la baleine du Groenland se meut 

 parfois avec une vitesse de 8 à 9 nœuds à l'heure, et que, 

 dans le même espace de temps, la baleine franche peut 

 arrivera 13 nœuds. Appliquant ces données à une ba- 

 leine franche échouée à Longuiddry, ilyaquelque temps, 

 le professeur d'Edimbourg s'est adressé à un construc- 

 teur de navires et lui a demandé de calculer la puis- 

 sance nécessaire pour déplacer un corps de cette taille 

 à raison de 12 nœuds à l'heure. La baleine de Lon- 

 guiddry avait 25 mètres de longueur et pesait 75 tonnes ; 

 sa queue mesurait 6 mètres de largeur. L'ingénieur a 

 estimé que, dans ces conditions, le gigantesque cétacé 

 devait développer la puissance prodigieuse de 145 che- 

 vaux. 



La Vie pratique. — C'est toujours avec satisfac- 

 tion que nous enregistrons l'apparition de nouvelles 

 Revues s'occupant de sciences naturelles, surtout 

 lorsque ces publications viennent de l'étranger. A Jassy, 

 en Roumanie, vient de se fonder une revue la Vie pra- 

 tique » qui a pour but de vulgariser les sciences et en 

 particulier l'histoire naturelle, et d'initier ses lecteurs 

 aux découvertes les plus remarquables dans toutes les 

 industries. Rédigée par les maîtres de l'Université, sous 

 la direction d'un distingué professeur, le D r N. Léon, 

 cette publication est appelée à un grand succès, à 

 en juger par ses heureux débuts et par l'accueil sym- 

 pathique qui lui a été fait. Cette nouvelle revue répon- 

 dait certainement à un besoin en Roumanie. M. le 

 D r Léon l'a bien compris, et nous ne saurions trop le fé- 

 liciter. (S'adresser à M. le D r N. Léon, directeur de la Vie 

 pratique, à Jassy ) 



Les oiseaux hybrides rencontrés à l'état 

 sauvage. — M. Suchetet, préparant des illustrations 

 pour la deuxième édition de son ouvrage sur les Oiseaux 

 hybrides rencontrés à l'état sauvage prie instamment les 

 directeurs de musées ou les propriétaires de collections 

 privées, possédant des pièces hybrides, de bien vouloir 

 lui adresser en communication ce pièces qu'il s'engage 

 à conserver peu de temps. (Bréauté, par Goderville (Seine- 

 Inférieure). 



Muséum d'histoire naturelle. — Cours de mi- 

 néralogie. M. A. Lacroix, professeur, commencera ce 

 cours le mereredi 3 mai 1893, à quatre heures et demie, 

 dans l'amphithéâtre de la galerie de minéralogie, et le 

 continuera les vendredis et mercredis suivants, à la 

 même heure. Le professeur étudiera les minéraux des 

 roches volcaniques, en insistant sur ceux des gisements 

 de la France, et passera en revue les variations de 

 formes et de propriétés que présente chaque groupe mi- 

 néral suivant les conditions particulières de ses gise- 

 ments et de ses divers modes de formation. Des confé- 

 rences pratiques auront lieu au laboratoire de minéralo- 

 gie, rue de Buffon, n°61, les jeudis, à trois heures, à 

 partir du 18 mai. 



Cours de pathologie comparée. — M. ChauveaUj membre 

 de l'Institut, professeur, ouvrira ce cours le mardi 

 9 mai 1893, à deux heures un quart, au laboratoire de 

 pathologie comparée, et le continuera les jeudis, sa- 

 medis et mardis suivants, à la même heure. 



