LE NATURALISTE 



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lecteur la formation et la nature des terrains du littoral, que 

 l'excursion se fasse àDunkcrquo ou à Biarritz, en plages basses 

 de Calais ou en murailles de granit de Cornouaillcs. Des no- 

 tions intéressantes sont fournies sur les mouvements de la mer, 

 leurs causes, leur action sur la forme et le relief des côtes. La 

 description n'est pas seulement instructive elle est pittoresque. 

 Dans ce chapitre comme dans le suivant, les termes savants 

 n'apparaissent pas avec leur aspect barbare et décourageant, 

 il vient presque toujours un mot d'explication que la vue de 

 l'objet complétera, de sorte que la mémoire en gardera mieux 

 que l'impression d'une consonance creuse. L'étude botanique 

 est peut-être un peu plus technique ; à côté de la description 

 l'auteur a glissé quelques enseignements relatifs à la morpho- 

 logie, à la reproduction, aux faits biologiques concernant les 

 êtres dont il parle. Si l'étudiant ou l'amateur n'arrivent pas à 

 retrouver et à reconnaire au cours de leurs excursions sur les 

 plages toutes les algues nommées dans le livre, ils pourront au 

 moins se renseigner sur quelques-unes des plus communes, sur 

 leur manière de vivre et leur utilisation. Sans loupe et sans 

 microscope il y aura déjà beaucoup à apprendre, mais ces ins- 

 truments seront nécessaires pour les personnes curieuses de 

 connaître les petites algues et les infusoirs, les foraminifères à 

 la charpente ciselée si élégante et si variée, la structure des 

 éponges, la complexité des hydroïdes. Toute la faune marine 

 de nos côtes est passée en revue dans ses principaux types et 

 assez complètement pour laisser au lecteur attentif qui aura 

 recueilli quelques échantillons des animaux décrits dans chaque 

 chapitre une instruction des plus utiles s'il doit porter son ac- 

 tivité vers les sciences naturelles, et déjà agréable s'il est seu- 

 lement curieux. 



En éveillant l'esprit du goût de la géologie, de la botanique 

 et de la zoologie, le livre du D r Trouessart rendra un premier 

 service. Il rendra un autre service encore, et tout naturaliste 

 consciencieux le reconnaîtra, il remettra en mémoire à ceux 

 qui savent, qui ont dû lire beaucoup, retenir et oublier beau- 

 coup aussi, un ensemble de connaissances bien groupées, con- 

 densées dans un cadre restreint et pour ainsi dire sautant au 

 yeux. Les systèmes de classification adoptés par M. le D''Troues- 

 sart pourront ne pas être tous admis par tous, quelques points 

 d'anatomie pourront être contestés mais son livre ne porte pas 

 défi aux discussions de cet ordre. Il peut porter défi aux ama- 

 teurs d'emphase et de complication, la science les admet de 

 moins en moins et, s'il en restait, ils auraient la bonne foi de 

 convenir que l'ouvrage de M. le D r Trouessart est simple et 

 utile. Ces livres-là sont difficiles à faire. 



R. S. L. 



LES CRESSONS 



Parmi les plantes à salade, il en est peu qui jouissent 

 d'une aussi grande popularité que le cresson. Chaque 

 jour, Paris en consomme d'immenses quantités qui pro- 

 viennent des cultures de Gonesse, de Senlis, de Saint- 

 Gratien, etc. La première de ces localités ne possède pas 

 moins de 300 fosses à cresson. La récolte s'y renouvelle 

 en moyenne tous les 15 jours, et chacune d'elles peut 

 fournir environ mille douzaines de hottes dans le cou- 

 rant de l'année. 



Le cresson de fontaine, la santé du corps, le Nas- 

 turtium officinale des Botanistes, est une plante vivace, 

 d'un vert luisant, glabre, à tiges fîstuleuses, cassantes, 

 s'enracinant facilement; les feuilles sont épaisses, à seg- 

 ments crénelés-incises ou entiers. Les fleurs sont blanches. 

 La saveur de toutes les parties de la plante est piquante. 

 11 est peu de localités aquatiques où on ne rencontre le 

 Cresson, particulièrement, sur les bords des rivières, des 

 ruisseaux. Mais la consommation qui en estfaite ne saurait 

 s'accommoder de ces conditions naturelles de croissance, 

 et on a dû, depuis longtemps déjà, chercher pour cette 

 crucifère un mode facile de culture. On l'a réalisé en 

 creusant des fosses longueshabituellement de 80 mètres, 

 larges de 3, profondes de 50 centimètres sur une pente 

 de 15 centimètres environ. Deux canaux, l'un d'alimen- 



tation, l'autre de décharge, sont en communication avec 

 chacune d'elles, et permettent d'y établir un débit d'eau 

 de 100 litres par minute. 



En mars, ou bien encore au mois d'août, on garnit le 

 fond de ces fosses d'une couche légère de bonne terre. 

 On fait alors la plantation de tiges enracinées de 12 à 15 

 centimètres et on s'arrange de façon que la couche d'eau 



Fig. 1. — Cresson de terre (Barbarea preecox). 



ne dépasse pas 10 centimètres d'épaisseur. Chaque 

 année il faut donner une forte fumure. 

 La récolte du cresson est absolument continue; un 



Fig. 2. — Cresson de fontaine {Nasturtiam officinale). 



ouvrier habile peut arriver à en confectionner, deux 

 bottes par minute. 



