LU NATURALISTE 



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lait faire quelque capture avec le filet de gaze ou risque- 

 rait de le mettre en pièces ; c'est dans ce cas qu'il faut 

 employer les pinces à raquettes, et de préférence à ra 

 quelles de toile métallique. Toutefois les papillons ne 

 pourront être pris de cette manière, on les abîmerait. 



Les feuilles ou les tiges des plantes herbacées, les 

 feuilles des arbustes ou des arbres, sont souvent défor- 

 mées par la piqûre de certains insectes (Hyménoptères, 

 Hémiptères, Diptères) ou de certains Acariens, qui pro- 

 duisant ce qu'on nomme des galles. 



Dans d'autres cas ce sont des chenilles qui tordent les 

 feuilles ou qui vivent dans le parenchyme ; ou bien 

 encore des Coléoptères cigareurs qui déterminent l'en- 

 roulement des feuilles autour de leur œuf (Rhynehiles, 

 Attclabus, etc.). 11 serait intéressant de recueillirces galles 

 et ces sortes de nids, de les rapporter dans l'alcool, ou 

 bien de les conserver à sec, sans substances délétères, 

 afin d'obtenir l'éclosion des insectes qui les ont produits. 



Vous connaissez tous l'ambre, cette résine fossile des 

 temps tertiaires. Dans l'ambre ou succin, on trouve des 

 quantités d'insectes qui ont été englués lorsque cette ré- 

 sine était fluide et qui ont été ainsi conservés. De nos 

 jours, il existe, dans presque tous les pays des arbres 

 résineux qui laissent couler de la résine. Dans diverses 

 contrées, en France, dans les Landes par exemple, on la 

 reçoit dans des sortes de pots. Si vous examinez la ré- 

 sine ainsi recueillie, vous trouverez un grand nombre 

 d'espèces d'Insectes, de Myriapodes ou d'Arachnides. 

 Dans les forêts de pins, même si l'on ne cherche pas à 

 exploiter cette résine, elle s'écoule de l'arbre s'il y a 

 quelque blessure. Il sera donc bon défaire cette chasse. 



Je recommanderai aussi de soulever les pierres, de 

 relever la mousse, de secouer les fagots, de retourner les 

 troncs d'arbres couchés sur le sol, car, de cette façon, 

 on trouvera beaucoup d'Insectes, de Myriapodes ou d'A- 

 rachnides qui fuient le jour ou qui aiment l'humidité. 

 Dans la terre même, en creusant en dessous des fagots, 

 des pierres, etc., on pourra faire de bonnes récoltes. 



Certains insectes se réfugient dans les feuilles sèches, 

 surtout pendant l'hiver, et l'on peut s'en emparer en 

 étalant les feuilles mortes sur un drap, ou bien en pla- 

 çant ces feuilles dans un filet à larges mailles et en les 

 secouant au-dessus d'un drap ou d'un parapluie ouvert. 



Il est un genre de chasse que je recommande aux 

 voyageurs; ce n'est pas que cette chasse soit agréable, 

 tant s'en faut, mais elle peut être des plus fructueuses. 

 Je veux parler de la recherche des animaux dans les ma- 

 tières en décomposition, telles que les délritus végétaux, 

 les champignons, les cadavres, ou les matières sterco- 

 raires. 



Il y a des insectes Coléoptères qui jouent dans la na- 

 ture le rôle de fossoyeurs, qui pénètrent dans les ca- 

 davres pour y pondre, et qui les enfouissent petit à pe- 

 tit. Les uns, comme les Nécrophores aux teintes jaunes 

 et noires, les Silphes ou Boucliers, les Stapbylins aux 

 courtes élytres, aiment les cadavres récents; d'autres, 

 comme les Dermestes, les Ptines, les Attagènes, les 

 cadavres desséchés. Un savant entomologiste, M. Mégnin, 

 a même montré qu'on pouvait arriver à connaître l'âge, 

 si je puis dire, d'un cadavre, d'après les insectes qu'on 

 y rencontre : les uns aiment la viande fraîche, d'autres 

 (permettez-moi l'expression) la chair faisandée, d'autres 

 les cadavres tout à fait secs. 



M. Oustalet vous a indiqué un moyen pour s'emparer 

 de certains petits mammifères ; on emploie les pots mis 



en terre, des cloches à melon, des boites en fer-blanc 

 enfoncées dans le sol, et la nuit les pauvres petits ani- 

 maux, allant à l'aveuglette, se précipitent dans ces 

 trappes et ne peuvent s'échapper. On peut employer pa- 

 reil stratagème pour capturer les insectes. En voyage, 

 une boîte de conserves est facile à trouver; on l'enfonce 

 dans le sol et on a soin de placer au fond un appât, quel- 

 que morceau de viande ou de matière stercoraire; pen- 

 dant la nuit, pendant le jour même, beaucoup d'insectes 

 s'y laisseront choir, attirés par l'odeur et il sera très 

 facile de les capturer. On peut même tuer quelque petit 

 mammifère, ou bien un oiseau, et placer son cadavre 

 à peu de distance du campement; par ce moyen le 

 voyageur pourra faire de bonnes récoltes. 



Certains Coléoptères préfèrent même (tous les goûts 

 sont dans la nature) les excréments ; ainsi, dans les 

 bouses, dans les crottins, dans les laissés de toutes 

 sortes, on trouvera des Géotrupes, des Copris, des Apho- 

 dies, des Ateuchus analogues à ces Bousiers que les 

 Egyptiens figuraient sur leurs monuments. Il faut re- 

 tourner ces excréments avec un bâton, creuser même le 

 sol sous-jacent pour recueillir tous ces Coléoptères co- 

 prophages. Des mouches, des guêpes viennent se poser 

 sur ces matières, et même de brillants Papillons, des 

 Vanesses, qui ne dédaignent pas ce genre de nourriture. 

 Dans certains crottins frais, on peut trouver des pupes 

 de Diptères du genre des Œstres, qui vivent à l'état de 

 larves, fixés sur la membrane du tube digestif, et qui ne 

 sont expulsés qu'au moment d'éclore. 



Beaucoup d'Hyménoptères construisent des nids qu'ils 

 suspendent aux branches des arbres ; quelques-uns, 

 comme ceux des Guêpes, des Polistes, des Poiybies, 

 sont d'une extrême fragilité ; d'autres, façonnés avec 

 une substance qui prend la consistance du carton, sont 

 moins fragiles ; il y en a qui peuvent atteindre des di- 

 mensions énormes. Dans d'autres cas, des Guêpes, des 

 Bourdons construisent leurs nids sous terre. 



Tous ces nids méritent l'attention du voyageur. Il de- 

 vra les placer dans des boîtes, les caler le mieux pos- 

 sible, avec des feuilles s'il n'a pas d'ouate et, dans tous 

 les cas, rapporter en même temps les insectes qui les 

 ont édifiés. Souvent même dans ces nids trouvera-t-il 

 des larves de Diptères parasites, tels que les Volucelles. 



D'autres Hyménoptères, les Fourmis, construisent 

 dans les arbres et surtout sur le sol des nids formés de 

 terre, ou de brindilles de bois amoncelées. On s'em- 

 parera des Fourmis adultes, mâles, femelles et neutres, 

 puis des œufs, des larves et des nymphes qu'on ap- 

 pelle vulgairement des œufs de Fourmis et dont on 

 nourrit les jeunes faisans. 



Beaucoup de ces Fourmis sont curieuses par leurs 

 mœurs, et tous les renseignements précis à ce sujet se- 

 ront intéressants. Il en est, par exemple, qui ont des 

 Fourmis esclaves; incapables de se nourrir elles-mêmes, 

 elles vont en guerre et rapportent des nymphes qui 

 écloront dans leur nid et qui seront spécialement char- 

 gées de nourrir les vainqueurs. Il faut prendre vain- 

 queurs et vaincus. 



Mais certains insectes vivent dans les fourmilières, au 

 milieu des fourmis; ce sont d'abord des pucerons, qu'on 

 peut considérer comme les vaches à lait des fourmis, 

 car ces dernières viennent boire un liquide sucré sé- 

 crété par ces Hémiptères. En outre, on rencontre des 

 Coléoptères : de petits Stapbylins, des Psélaphiens du 

 genre Claviger, des Paussiens. Les fourmis traitent les 



