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LE NATURALISTE 



sera absolument parfaite et indispensable à tous les tra- 

 vailleurs. 



L'objectif de M. de Stefani est à la fois plus modeste, 

 puisqu'il n'envisage que la faune européenne, et plus 

 étendu puisque, dans sa pensée, il ne s'agit pas seule- 

 ment d'une simple nomenclature des espèces, mais 

 d'une sorte de Synopsis, cbaque citation spécifique de- 

 vant être accompagnée d'une courte diagnose reprodui- 

 sant les caractères distinctifs les plus saillants de l'espèce. 



Le volume s'ouvrirait par un tableau des familles 

 d'Hyménoptères. Chaque famille débuterait par un Sy- 

 nopsis des tribus et des genres; puis chaque genre com- 

 prendrait le catalogue des espèces européennes avec 

 l'indication de leur patrie, des principaux synonymes e' 

 des caractères distinctifs résumés en une courte phrase 

 diagnostique. Le tout serait écrit en latin pour être ac- 

 cessible aux entomologistes des diverses nations. 



Un pareil travail ne pouvant être mené à bien qu'avec 

 le concours de tous les travailleurs de bonne volonté, 

 l'auteur a pensé que chacun pourrait apporter sa pierre 

 à l'édifice en publiant, sur un plan uniforme et dans un 

 recueil quelconque, le catalogue descriptif des familles, 

 tribus ou genres qui lui seraient le mieux connus. Il 

 adresserait un exemplaire de son travail à la Direction 

 du Bolletino del Naturalista qui veut bien se charger de 

 centraliser tous les travaux partiels, de les insérer même 

 dans ses colonnes et d'éditer enfin le catalogue définitif. 

 Ce dernier serait revu, coordonné et mis au point par 

 un ou plusieurs spécialistes dont la mission consisterait 

 à fondre en un seul corps tous les travaux partiels qui 

 leur auraient été remis. Il est bien entendu que le nom 

 de chacun des collaborateurs figurerait dans l'œuvre 

 collective, et que La propriété scientifique de chaque 

 partie serait ainsi réservée à celui qui en serait l'auteur. 

 Quant à la propriété commerciale, elle appartiendrait 

 naturellement à l'administration du Bolletino qui en au- 

 rait fait tous les frais. 



L'auteur du projet pense que la publication partielle 

 de chaque fragment du catalogue provoquerait, de la 

 part des savants de tous pays, des observations et des 

 corrections, même de nouveaux travaux sur le même 

 sujet, et que lors de la rédaction du livre définitif, on 

 aurait entre les mains des matériaux passés à la filière 

 d'un long examen, corrigés et recorrigés, de sorte que 

 le résultat de ce travail commun serait un ensemble 

 précieux pour la connaissance des Hyménoptères d'Eu- 

 rope. 



Voilà, en quelques lignes, l'économie du projet conçu 

 par M. de Stefani. Sans doute, son exécution soulève 

 bien des difficultés pratiques; bien des objections peu- 

 vent être faites à la facile réalisation d'une pareille 

 œuvre; mais l'auteur, sans se dissimuler aucune de ces 

 difficultés, ne les croit pas insurmontables et pense que 

 l'importance du résultat à obtenir est de nature à com- 

 penser largement les efforts .faits pour y arriver. Il ap- 

 pelle, d'ailleurs, les observations sérieuses et est tout 

 disposé à tenir compte, dans la plus large mesure, des 

 réllexions qui lui seraient soumises et des modifications 

 ou améliorations qu'on pourrait lui proposer. 



Je crois avoir qualité pour répondre par avance à 

 l'une des objections qui pourraient être soulevées au 

 sujet de l'assimilation de cette œuvre avec le Species des 

 Hyménoptères d'Europe, fondé par mon regretté frère, et 

 que je m'efforce de continuer, malgré toutes les diffi- 

 cultés matérielles que me suscitent la négligence et 



l'inertie des éditeurs (1). Le Species des Hyménoptères est 

 conçu sur un plan beaucoup trop vaste pour pouvoir 

 être comparé au Catalogue descriptif de M. de Stefani qui 

 ne doit être qu'un manuel d'un volume restreint, d'un 

 prix accessible à tous et d'une publication rapide. L'a- 

 chèvement du Species, s'il peut poursuivre sa route, de- 

 mandera encore de bien longues années, tandis qu'il 

 suffirait de peu de temps pour nettre la science en pos- 

 session du manuel de M. de Stefani. 



Je ne puis donc que me joindre à mon ami et collègue 

 italien pour réclamer, en faveur de son entreprise, la 

 bienveillance et le concours actif des entomologistes. Je 

 souhaite vivement au catalogue projeté de voir le joui- 

 avant que la loupe ne soit tombée de mes mains et que 

 je n'aie plus commerce qu'avec les insectes hypogés. 



Ernest André. 



LES PLUS GRANDS VEGETAUX DU GLOBE 



Il y a 45 ans, le plus gros arbre connu était le Baobab, 

 Adansonia digitata, de la famille des Malvacées. On 

 citait des troncs de huit mètres de diamètre et plus. 11 

 est vrai que sa hauteur n'était pas en rapport avec son 

 épaisseur : c'est un arbre trapu, qui l'appelle un peu 

 l'éléphant par certains de ses aspects extérieurs, si tou- 

 tefois on peut comparer un arbre à un animal. Cette 

 particularité avait cependant frappé Adanson lui-même. 



Il y a environ 40 ans qu'on a découvert en Californie 

 les gigantesques Wellingtonia, Washingtonia, Séquoia 

 gigantea, trois noms donnés au même genre. Il y a bien 

 aussi le Séquoia sempervirens, mais il est un peu plus 

 petit que le gigantea. Ces Conifères sont plus gros que 

 les Baobabs, mais ils sont surtout incomparablement 

 plus grands. Beaucoup d'entre eux ont de 100 à 

 125 mètres de haut, avec un tronc dont le diamètre est 

 voisin de 10 mètres, plus ou moins. 



Le plus gros de tous les arbres connus est un Séquoia 

 gigantea, qui pousse sur les bords de la rivière du Roi, 

 à 40 milles de Visalia. Il a 44 pieds anglais de diamètre, 

 c'est-à-dire dans les environs de 14 mètres! Je ne con- 

 nais pas exactement sa hauteur, mais elle ne doit pas 

 atteindre 130 mètres. 



Depuis une vingtaine d'années, on a découvert en 

 Australie des Eucalyptus géants, dont le tronc est géné- 

 ralement moitié plus mince que celui des Séquoyas, mais 

 il n'en est pas toujours ainsi, comme on va le voir. Il y 

 a beaucoup d'espèces d'Eucalyptus. Celle qui atteint les 

 plus grandes dimensions est l'Eucalyptus regnans. 11 y en 

 a de 415 pieds de haut sur 5 mètres seulement de dia- 

 mètre. Toutefois, au Mount Disappointmcnt, un Euca- 

 lyptus de cette espèce a fort bien ses 11 mètres de dia- 

 mètre. Le plus élevé des arbres du inonde se trouve 

 dans la province de Victoria. Il a 471 pieds de haut, soit 

 157 mètres environ. C'est un Eucalyptus regnans, qui 

 mérite bien son nom d'Eucalyptus dominateur, régnant 

 sur toutes les espèces du même genre. 



Eh bien, il y a des végétaux plus grands encore que 

 ces géants-là : ce sont certaines lianes ! Il serait curieux 

 de mesurer leur longueur exacte; mais il en est qui 

 dépassent largement 150 mètres. Ainsi, dans l'île de 

 Ceylan, près de Colombo, les Anglais ont installé un 



(1) C'est ainsi que le 42 e - fascicule, paru en juin 1892, sembla 

 n'avoir pas encore clé distribué à la majorité des abonnés,' et 

 que le tirage des fascicules 43 et 44 n'est pas encore achevé, 

 bien qu'ils aient été composés et corrigés dés la lin de 1892. 



