166 



LE NATURALISTE 



Dans les Méduses, dans certaines Cœlentérés qu'on 

 nomme des Béroés, dans des Tuniciers tels que les Salpes, 

 les Pyrosomes, animaux marins transparents, il est bon 

 de rechercher des espèces qui vivent en parasites ou 

 commensaux; dans les polypiers on en rencontrera 

 beaucoup également. D'autres se tiennent fixés sur la 

 peau des Poissons ou des Tortues de mer. Quelques unes 

 se logent sous la carapace de certaines crevettes, dé- 

 terminant par leur présence une boursouilure. D'autres 

 enfin, garantis comme les Mollusques par une sorte de 

 coquille, libres dans le jeune, âge, se fixent à un moment 

 donné sur les corps flottants, les épaves, sur les rochers, 

 sur des coquilles de Mollusques, sur la carapace d'autres 

 Crustacés. Quelques espèces se collent à la peau des 

 Cétacés ou même dans la peau de ces Mammifères ; ce sont 

 les Anatifes, les Balanes, les Coronules, les Tubicinelles. 



Sur les rivages plats de la Floride, du Japon, de la 

 Chine, vivent de singuliers animaux, placés parmi les 

 Crustacés ou les Arachnides ; se sont les Limules, dont 

 la carapace se termine par un long appendice en forme 

 d'épée, d'où le nom de Xiphosures donné à la famille. 

 Il sera toujours intéressant de posséder ces curieuses 

 bêtes. 



Les Crustacés mis dans l'alcool changent de couleur. 

 Beaucoup deviennent rouges comme quand ils sont cuits. 

 Aussi ne faut-il pas se contenter de les recueillir; mais 

 est-il nécessaire, comme M. Vaillant vous l'a recommandé 

 pour les poissons, de prendre des croquis avec la cou- 

 leur exacte des diverses parties du corps. 



Nous venons de parler des gros Crustacés et des Edrio- 

 phthalmes; mais il y en a qui sont d'une petitesse ex- 

 trême, et ces êtres microscopiques sont myriades, ils se 

 rencontrent dans toutes les eaux, même dans les eaux en 

 apparence les plus pures, les plus limpides. C'est au 

 moyen d'un filet en soie très fine et très résistante que se 

 pratique cette pêche. Nous devons à M. le baron de 

 Guerne des instructions sur ce sujet qui seront fort 

 utiles aux voyageurs. Voici la façon de pêcher la plus 

 recommandable lorsqu'on explore par exemple les lacs 

 en bateau : 



La vitesse du bateau doit être modérée, sans cette 

 précaution le filet crèverait. Le filet doit toujours être 

 bien tendu, et, en cas d'arrêt de l'embarcation, il faut le 

 retirer si l'on veut éviter qu'il ne se retourne, car alors 

 on perdrait tout le produit de la pêche. 



Un manche n'est pas nécessaire, en bateau; il suffit 

 d'attacher à une corde le cercle métallique du filet. Cette 

 corde pourra traverser le cercle et porter au bout libre 

 une pierre qui servira de lest. 



Le bout libre de la corde peut être assez long et la 

 pierre attachée à une certaine distance du filet. Si la 

 pierre touche le fond on sera ainsi prévenu qu'il faut 

 relever le filet. 



L'eau est généralement sale et moins riche à la sur- 

 face, et c'est à une profondeur de un à deux mètres qu'il 

 faudra traîner le filet. Lorsqu'on n'a pas de bateau, on 

 fixe le filet à un manche aussi long que possible et l'on 

 pêche le long du bord. 



L'heure des pêches devra être soigneusement notée, et 

 nous ferons remarquer que les pêches de nuit seront 

 souvent les meilleures. 



Je le répète, pourvu que la vitesse de l'embarcation 

 soit modérée, ces pêches peuvent se faire en traversant 

 un lac, sans retarder le voyage. Au bout de 10 à 15 mi- 

 nutes on devra relever le filet, au fond duquel sera 



amassée une véritable purée entièrement formée d'êtres 

 microscopiques. On enlève cette purée en raclant l'étoffe 

 avec la lame d'un couteau, avec une carte résistante, ou 

 bien, ce qui est encore mieux, en trempant le fond du 

 filet directement dans un récipient rempli d'alcool. 

 L'alcool fort doit représenter environ les deux tiers du 

 contenu du tube ou du bocal. On ne devra pas oublier de 

 nettoyer les filets après chaque pêche; il suffit pour cela 

 de les traîner pendant quelques instants dans le sens 

 inverse de celui où ils ont servi. 



M. de Guerne conseille encore le moyen suivant. On 

 prend un tout petit filet fin, de soie, et avec un vase 

 quelconque on y verse quelques litres d'eau puisée sur 

 les bords des étangs, des lacs et même des petites mares. 

 L'eau prise au milieu des végétaux aquatiques est excel- 

 lente pour ce genre de recherches. Quand la matière 

 parait être assez abondante au fond du filet, on le 

 retourne comme un doigt de gant et on le lave dans 

 l'alcool pour recueillir le résultat de la pêche. 



Les lacs les plus froids des hautes altitudes, dont les 

 eaux claires ne renferment pas un végétal, sont habités 

 par des myriades de crustacés microscopiques, de lioti- 

 fères, etc. Les recherches dans cet ordre d'idées sont 

 nouvelles et il y a beaucoup à en espérer. 



Ménagerie entomologique. 



Mais, Messieurs, s'il est bon de connaître les formes 

 des animaux, il n'est pas moins intéressant d'être au 

 courant de leurs mœurs, et de rapporter une sorte de 

 petite ménagerie entomologique, qui consistera aussi bien 

 en Crustacés, qu'en Arachnides, en Myriapodes et en 

 Insectes. 



Crustacés. — 11 est évident qu'il est presque impossible 

 de rapporter vivants des Crustacés qui passent leur vie 

 dans la mer, car ceux-là pour respirer ont besoin d'avoir 

 toujours les branchies baignées par l'eau. 



Mais il en est qui sortent de l'eau, et qui, grâce à une 

 disposition spéciale de leurs organes respiratoires qui 

 peuvent rester humides, vont faille au loin des incursions 

 dans les terres. 



En Afrique et en Asie, certains Crabes d'eau douce, les 

 Telpheuses, en Amérique, les Boscies, sont dans ce cas. 

 Au Brésil, aux Antilles, on trouve de véritables Crabes 

 terrestres qu'on nomme à cause de cela Gécarcins ou, 

 dans le pays, Tourlourous. Vous connaissez tous, Mes- 

 sieurs, ces Crustacés, les Pagures, qu'on désigne vulgai- 

 rement sous le nom de Bernard-l'hermite, et qui, ayant 

 un abdomen très mou, se logent dans les coquilles tur- 

 binées, pour se préserver de l'attaque des autres ani- 

 maux carnassiers. Il y en a qui peuvent se passer 

 presque complètement d'eau. Ainsi, à la Nouvelle-Calé- 

 donie, une espèce du genre Cénobite vit loin de la mer. 

 Elle s'introduit dans des coquilles de mollusques ter- 

 restres; mais, lorsqu'elle n'en trouve pas, elle se loge 

 dans certains fruits à enveloppe résistante. 



On pourra nourrir ces animaux avec de la viande ou 

 du poisson. 



Dans ce même groupe des Anomoures prennent place 

 de gros Crustacés qui vivent dans les îles de l'océan 

 Pacifique et qu'on nomme Birgues voleurs (Birgus latro). 

 Us peuvent vivre très longtemps hors de l'eau, leurs 

 branchies étant humectées grâce à une membrane qui 

 les recouvre et qui conserve de l'eau. Ils grimpent 



