LE NATURALISTE 



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Quoi qu'il en soit inclinons-nous et donnons un signa- 

 lement de la Primevère : le Primula officinalis L. autre- 

 ment dit Coucou, est une plante duveteuse, blanchâtre, 

 à feuilles blanches, rarement presque vertes en dessous. 

 Ses fleurs sont petites, douées d'un parfum le'ger et 

 cependant fort agréable; elles sont d*un beau jaune, 

 plissées à la gorge qui est marquée d'une tache orangée. 

 En voilà certainement plus qu'il n'en faut pour la recon- 

 naître. Il est hors de doute qu'on pourrait tout aussi 

 bien utiliser dans le même but le Primula elatior à Heurs 

 jaune pâle, non maculées, ni plissées, et inodores, et le 

 Primula grandi flora bien distinct par ses grandes fleurs 

 également jaune pâle et inodores, naissant habituelle- 

 ment directement de la souche. 



Qu'on s'attaque à l'une ou à l'autre de ces trois espèces 

 nous ne croyons pas qu'on aura lieu d'en être bien sa- 

 tisfait. 



Quant à la Pâquerette Bellis perennis L., c'est une 

 petite plante couverte de poils blancs, à feuilles rappro- 

 chées en rosette et épaisses, charnues, à tige simple 

 terminée directement par une fleur blanchâtre, souvent 

 rougeâtre en dessous. 



Dans la même région lyonnaise on consomme encore 

 sous le nom de groins dWne une composée, le Crépis 

 Hennis. Les jeunes feuilles seraient, paraît-il, suffisam- 

 ment tendres et utilisables comme celles d'autres plantes 

 de la même famille, par exemple la Laitue vivace (L. 

 perennis) et la Lampsane. Complètement développées, 

 il serait impossible d'en tirer quoi que ce soit, tant elles 

 sont dures et résistantes. Le Crépis biennis, comme son 

 nom l'indique d'ailleurs, est une plante bisannuelle gé- 

 néralement velue ou hérissée, à rameaux dressés-étalés, 

 pouvant facilement atteindre 1 mètre; les feuilles sont 

 rudes, poilues, dentées plus ou moins profondément, 

 celles de la base dressées ; les fleurs sont grandes, jaunes 

 disposées en un large corymbe. 



C'est assez de salades pour aujourd'hui; nos lecteurs 

 en goûteront, si le cœur leur en dit. Quant à nous, nous 

 nous contentons de les signaler préférant, malgré tout 

 et malgré l'absence d'originalité , nous en tenir aux 

 bonnes vieilles plantes de nos potagers français. 



P. Hariot. 



LES PLANTES DE LA BIBLE 



LE TÉRÉBINTHE ET L'ORME 



Abraham ayant remué ses tentes, vint demeurer dans les 

 plaines de Mamré, qui esten Hébron, et ilbdtit là un autel à 

 l'Eternel (Gen., XIII, 18). 



Le docteur Bootrayel traduit, d'après la version sy- 

 riaque, la dernière partie de ce verset par : vint demeurer 

 au Térébinthe de Mamré, qui est en Hébron. En quelques 

 autres endroits de la Bible, le mot hébreu est traduit 

 seulement par arbre, et ailleurs il est rendu par chêne 

 comme dans Isaïe, VI, 13. 



Le docteur Kitto dit que (Gen., XII, 6) jusqu'en la 

 h plaine de More », doit être rendu par : « jusqu'au Té- 

 rébinthe de More ». 



Le Térébinthe (Pistacia mutica) est un arbre gros et 

 fort, si commun en Palestine, qu'il y forme souvent un 

 des traits distinctifs du paysage. 



Une ancienne tradition, rapportée par l'historien Jo- 



sèphe, dit que l'arbre du patriarche existait encore de 

 son temps, près de Mamré. Plus tard, cet arbre devint le 

 but de pèlerinages et d'hommages superstitieux; enfin, 

 il fut accidentellement détruit par le feu, en 1641. 



La vallée à'Êla (Chêne ou Térébinthe) où David des- 

 cendit lorsque Saul et son armée y étaient campés, et 

 dans laquelle il tua le géant Goliath (I Sam., XVII, 19), a 

 certainement reçu son nom des Térébinthes qui y crois- 

 saient. Le docteur Robinson pense que cette vallée était 

 entre Jérusalem et Gara, il a observe dans cette région 

 les plus grands Térébinthes qu'il ait jamais vus dans la 

 Palestine. 



Le Térébinthe est remarquable par sa longévité. Ses 

 feuilles pennées, à petites folioles, ressemblent à celles 

 de l'olivier, et ont souvent une teinte rougeâtre. Elles 

 portent souvent des excroissances considérables formées 

 parla piqûre d'un insecte Aphis pistaciœ, et diversement 

 colorées. Les fruits, d'un pourpre rougeâtre et un peu 

 plus gros que des pois, sont réunis en grappes. Un autre 

 arbre du même genre, le Pistacia Terebinthus, produit la 

 célèbre térébenthine de Chio, Terebinthina cypria pure, 

 transparente, à odeur de citron. On se la procure en fai- 

 sant des incisions dans Técorce pendant le mois de 

 juillet ; les gouttes de térébenthine qui en découleut tom- 

 bent sur des pierres placées au-dessous, se durcissent 

 pendant la nuit et sont recueillies au matin. Pour puri- 

 fier cette matière, on la fait de nouveau fondre au soleil 

 et l'on filtre. — Les fruits sont mangés dans la Grèce 

 (Kebonetra) et fournissent une huile à brûler (Schoinoïla- 

 don), et aussi usée comme remède contre le rhuma- 

 tisme. 



Les excroissances dont nous avons déjà parlé se trou- 

 vent aussi sur cet arbre et sont comme Gallse Terebinthi 

 vel pistacinx, Carobe di Giuda, Carobe di Giudea, un ar- 

 ticle de commerce très important. Elles sont de gros- 

 seur diverse, et contiennent intérieurement une subs- 

 tance résineuse. Elles servent pour teindre les laines, la 

 soie et le vin en couleur rouge, aussi à parfumer l'ha- 

 leine. — L'écorce de l'arbre répand en brûlant une 

 odeur pénétrante, qui la fait quelquefois employer au 

 lieu d'encens. 



Il ne paraît pas que les habitants actuels de la Terre 

 Sainte exploitent la térébenthine, mais ils estiment le Té- 

 rébinthe pour son ombrage épais et sa beauté. Il est aussi 

 très abondant dans l'Asie Mineure ; dans le nord de l'A- 

 frique, il est remplacé par un arbre fort semblable (Pis- 

 tacia atlantica). 



Une autre espèce de Térébinthe (Pistacia Lentiscus), le 

 lentisque, fournit le mastic du commerce que les Orientaux 

 ont l'habitude de mâcher pour se donner une haleine 

 agréable. Le mastic (Mastiche in lacrymis, P. mastiche electa, 

 V. mastiche in granis, Mastiche in sertis, 0. vulgaris) est 

 usé comme médicament contre des douleurs rhumatis- 

 males, diarrhée, maladies pulmonaires, etc. 



L'entretien des lentisques ne demande aucun soin, on 

 commence les incisions le premier jour du mois d'août, 

 en coupant en travers et en plusieurs endroits l'écorce 

 des troncs avec de gros couteaux, sans toucher aux 

 jeunes branches. Dès le lendemain de ces incisions, on 

 voit distiller le suc par petites larmes dont se forment 

 peu à peu les grains de mastic; ils se durcissent sur le 

 sol, et composent souventdesplaquesassezgrosses ; c'est 

 pour cela qu'on balaye avec soin le dessous de ces ar- 

 bres. Le fort de la récolte est vers la mi-août, pourvu que 

 le temps soit sec et serein. Vers la fin de septembre les 



