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sonne (Gaprinelles). Ce dernier type pullule dans les fa- 

 laises de La Rochelle; le « Calcaire dit à Caprinelles », 

 rivalise par la puissance énorme de ses assises, avec le 

 « Calcaire à Polypiers du Jurassique. Avec les Foramini- 

 l'ères et les Coraux, les Rudistes ont été les construc- 

 teurs par excellence. 



Fig. 7. — Foraminifères de la craie. 



En compagnie de ces Coquilles géantes, se trouvent do 

 curieux produits, des jeux de lu nature, eut-on dit jadis. 

 Une certaine analogie de texture avec la chair de poisson 

 les a fait dénommer « ichtyosarcolithes », encore un de 

 ces noms pédantesques qui encombrent la science sans 

 profit! Ces « ichtyosarcolithes » (ichtyos, poisson, sarcqs, 

 chair, lithos, pierre) paraissent être, tout simplement, le 

 moulage intérieur des coquilles précédentes. Citons, 

 comme fossiles bien caractéristiques, le Radiolites cornu 

 pastoris, l'Hippurites organisons et l'Hippuritcs corne de 

 vache, où les deux valves divergent symétriquement. 

 Ces formes signalent l'assise turonienne. La Caprinella 

 adversa est un exemple spirale du type rochellois • elle 

 est, morphologiquement, à 1' « Hippurite », forme droite, 

 ce que Y Ammonite est à la Baculile, ou VOrthoceras au 

 Nautile. 



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* * 



Après les pierres et les fossiles, les terrains. Nous dis- 

 tinguons très soigneusement des niveaux et des horizons. 

 Les premiers nous offrent des variations de bas en haut, 

 dans le sens vertical (ordre stratigraphique) ; les seconds, 

 des variations de long en large, en direction horizontale 

 (ordre gdoguiphique). Ceci bien entendu, le Crétacé supé- 

 rieur comporte 4 niveaux et 2 horizons. 



Les 4 niveaux, marqués par un changement de nature 

 dans la craie, sont nommés, comme d'usage, d'après l'o- 

 rigine topographique, c'est-à-dire d'après le nom (latin) 

 du pays où les couches affleurent bien et sont le mieux 

 caractérisées : ce sont : 



Le « Ccnomanien » (du Mans, du pays manceau), dési- 

 gnant la Craie glauconieuse. On l'appelle aussi Craie de 

 Rouen, ou « à Ammonites rothomagensis. » 



Fig. 8. — Inoceramus labiatus. 



Le « Turonien » (de Tours, du pays tourangeau), indi- 

 quant la Craie marneuse, ou à Inoceramus labiatus. 



Le « Sénonien (de Sens), qui répond à la plus belle 

 craie (Craie marneuse, blanc de Meudon), celle qu'on 

 emploie pourdessiner. C'est aussi, paléontologiquement, 

 la « Craie à Micrastèr ». 



Enfin, avec le Danien, nous sortons de France, nous 

 gagnons le Danemark, où cet étage est le mieux déve- 

 loppé (Craie jaune, Craie supérieure, Craie de Maastricht, 

 Calcaire pisolithique). En pays germanique, c'est le « Cal- 

 caire à Bélemnilelles », le « Calcaire à Baculites », en 

 France. 



Le Crétacé supérieur, en son ensemble, présente deux 

 horizons principaux, ou « faciès stratigraphiques » : un 

 faciès crayeux, prédominant dans tout le nord de l'Eu- 

 rope ; un faciès calcaire, à Rudistes, propre à la zone 

 méditerranéenne. 



Dans le bassin anglo-parisien, les quatre niveaux 

 qu'on vient d'énumérer forment une série de gradins 

 concentriques, vaste amphithéâtre crayeux dont le fond 

 est comblé par les « terrains tertiaires ». La continuité 

 de cet amphithéâtre est rompue par le détroit de la 



Fig. 9. — Bassin anglo-parisien. 



Fig. 10. — Bassin anglo-parisien. 



Manche, et lorsqu'on suit le rivage de la mer, côte fran- 

 çaise ou côte anglaise, on a peine à se figurer, dans ces 

 hautes falaises nivelées comme au cordeau, la tranche 

 d'un bassin géologique coupé en deux par l'Océan. Mais 

 la correspondance exacte des couches, qui se retrouvent 

 sur les deux rives du canal, avec leur même nature de 

 roche et tous leurs fossiles caractéristiques, ne laisse 

 aucun doute sur la structure du bassin crayeux et sut- 

 son homogénéité. 



* 



Et maintenant, le marteau d'acier en main, pour re- 

 cueillir des échantillons de roche, le sac à fossiles en 

 bandoulière, nous allons monter les gradins de l'amphi- 

 théâtre crayeux, ce que les géologues appellent les étages 

 du Crétacé supérieur. Nous nous transporterons naturel- 

 lement, tout d'abord, aux lieux où la formation est la 

 mieux développée, quitte à faire, entre temps, quelques 

 excursions dans les pays où le dépôt change de nature, 

 et la faune, d'espèces. Bref, nous étudions les niveaux 

 méthodiquement, de la base au sommet, et les horizons 

 ou faciès, occasionnellement, quand la nécessité de 

 comparaison nous y mène. 



