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LE NATURALISTE 



bouc, que le sol est rempli de petites concrétions cal- 

 caires. Dans les endroits humides, le Champignon ne 

 forme plus un simple duvet à la surface du ver, et il 

 émet des prolongements irréguliers de cinq ou six cen- 

 timètres de longueur, offrant des ramifications et s'é- 



Fig. 1. — Larve de Hanneton attaquée par l'Isaria 



dans un terrain sec. 



Fig 2 . — Ver blanc attaqué par l'Isaria 



dans un terrain humide. 



tendant tout autour de la larve dans la terre, agglutinant 

 les blocs de terre, les cailloux, etc. (fig. 2). Ces filaments. 

 s'étendent souvent d'une momie à l'autre « réunissant, 

 par un réseau vivant, toutes les victimes que le Champi- 

 gnon a faites dans un espace déterminé ». 



« Si Ton brise une momie de ver blanc récemment 

 extraite au sol, dit M. dard, on obtient facilement une 

 cassure nette, donnant comme section une coupe trans- 

 versale de l'animal. Sur cette coupe, on ne voit guère à 

 l'œil nu qu'un tissu compact, succulent, qui emplit toute 

 la cavité du corps; le tube digestif seul reste intact au 

 milieu de la section, tantôtvide, tantôtrenfermantencore 

 quelques débris alimentaires. L'odeur de ces momies 

 ouvertes est plutôt agréable, elle rappelle le parfum des 

 Champignons de couche... A l'état sec, après quelques 

 jours d'exposition à l'air libre, les momies se brisent 

 encore plus facilement et leur contenu présente alors 

 l'aspect de la moelle de certains végétaux; la couleur, au 

 lieu d'être grisâtre comme à l'état frais, devient blanche 

 ou jaunâtre. Ces momies desséchées peuvent d'ailleurs 

 reprendre leur forme et leur consistance primitive lors- 

 qu'on les place pendant vingt-quatre heures dans une 

 chambre humide. 



« Dans tout ce qui précède nous avons envisagé le 

 Champignon àl'apogée de son développement, maisàcôlé 

 des larves qui sont arrivées à cette période, on en trouve 

 beaucoup d'autres qui manifestent seulement les pre- 

 miers symptômes de la maladie. Celles-ci se recon- 

 naissent extérieurement à la teinte rosée qu'elles 

 prennent, quelquefois môme avant la mort et toujours, 

 en tout cas, après la mort de l'animal. Leur consistance 

 s'accroît peu à peu à mesure que le Champignon se dé- 

 veloppe à l'intérieur du corps; quant à l'efilorescence 

 extérieure, elle se manifeste seulement plus tard. 



« De môme on trouve également un grand nombre de 



larves qui ont dépassé la période de sporulation. Celles- 

 ci deviennent de plus en plus sèches, le tissu interne 

 dont nous avons parlé disparaissant peu à peu à mesure 

 qu'il est utilisé pour nourrir le revêtement gazonnant et 

 produire les spores. En même temps les radicelles des 

 végétaux voisins pénètrent généralement dans ces larves 

 dont la cuticule est rompue en divers points... Cet état, 

 que M. Le Moult a appelé l'état dissocié, est bientôt 

 suivi d'une désagrégation totale de la momie. » 



Tels sont les caractères extérieurs que présentent les 

 larves infestées par le Champignon. Il importe de con- 

 naître exactement le cycle complet de développement du 

 parasite afin de rechercher le meilleur procédé pour 

 l'utiliser en grand, et provoquer des épidémies chez le 

 ver blanc. 



Vlsaria densa est un Ascomycète entomogène qui, 

 comme tous les autres cryptogames du même ordre, peut 

 se reproduire, soit à l'aide des spores appelées conidies 

 portées directement sur les filaments du Champignon ou 

 hyphes, soit à l'aide des spores spéciales renfermées dans 

 des asques. A chaque mode de fructification corres- 

 pondent des formes particulières, souvent très différentes 

 les unes des autres, du même Champignon, et désignées 

 par les botanistes sous des noms spéciaux. Ainsi pour 

 tel Champignon la forme conidienne s'appellera haria et 

 la forme ascosporée Torrubia. Or nous ne connaissons 

 pas encore la forme ascosporée du parasite du ver 

 blanc, mais en revanche on connaît deux formes coni- 

 diennes : une forme Botrytis à hyphes simples, et une 

 forme Isaria, à hyphes agrégés, supérieure à la précé- 

 dente. 



Lorsqu'une spore de l'Isaria a pénétré dans les tégu- 

 ments du ver blanc, grâce à une déchirure de la cuticule, 

 elle germe rapidement en donnant naissance à un tube 

 qui s'allonge, se divise, se cloisonne rapidement et four- 

 nit par ses ramifications successives de nombreux fila- 

 ments enchevêtrés (fig. 3). Sur ces tubes apparaissent des 



Fig. 3, _ Développement d'une spore de l'Isaria. 



conidies qui se détacheront, tomberont dans les tissus in- 

 ternes du ver et seront le point de départ de filaments ou 

 hyphes nouveaux. Tous ces tubes ainsi formés s'anasto- 

 moseront et s'enchevêtreront pour former un tissu 

 de plus en compact qui envahit progressivement tous les 

 organes internes de la larve, et qui constituera cette 

 masse interne durcie que nous avons décrite dans les 

 larves momifiées. Cette masse forme un sclérote, c'est-à- 

 dire une sorte de tubercule destiné à fournir les maté- 

 riaux de réserve nécessaires au développement de la par- 

 tie fructifère; les filaments qui le constituent se chargent 

 en effet de glycogène et de granulations graisseuses qui 

 seront absorbées pendant les phases évolutives sui- 

 vantes. 



Deux ou trois jours après la pénétration de la spore, 

 on reconnaît déjà que le ver est malade à la teinte rose 



