15 e ANNÉE 



2 e Série 



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J5 NOVEMBRE 1893 



LES RACES DE L'INDE 



CALLARS, RAMUSIS, SANS1ES. 



Tels sont les noms des groupes ou castes de voleurs 

 qui existent dans l'Inde. Nous n'insisterons que sur les 

 premières et ce que nous en. dirons suifira à faire com- 

 prendre ce que sont les secondes ; il parait bon toutefois 

 d'indiquer que les Ramusis habitent le pays mahratte et 

 les Sansies principalement le district de Delhi. 



Les Callars forment une caste nombreuse du Sud de 

 l'Inde. Ils ne 



sont pas 

 moins de qua- 

 rante mille, 

 tous voleurs 

 de profes- 

 sion. 



E t r o i t e ■ 

 ment alliés 

 aux Bhilla- 

 vars d on I 

 nous parle- 

 rons prochai- 

 nement, et 

 aux M a r a - 

 vars, proches 

 parents des 

 PàUisdupays 

 tamoul don l 

 nous aurons 

 occasion de 

 dire un mol, 

 ils semblent, 

 comme eux. 

 se rattacher 

 aux Hhills. 



Très habi- 

 les en vérité, 

 et très hon- 

 nêtes à leurs 

 heures, bien 

 que cela puis- 

 se paraître 

 paradoxal, 

 ces voleurs 



qui forment des villages entiers et dont les ancêtres pa- 

 raissent avoir joué un rôle important dans les siècles pré- 

 historiques de l'Inde. C'est parmi eux que les Anglais, 

 en administrateurshabiles. îecrutenten partie la police, 

 au moins dans l'Inde méridionale. Ces pions de police 

 improvisés connaissent tontes les roueries du métier et 

 sont très habiles à déjouer les ruses de leurs compa- 

 tibles. 



Parfois cependant le souvenir de leur ancienne con- 

 dition leur revient en mémoire et ils prêtent la main à 

 des complots savamment organisés; témoin ce déraille- 

 ment de chemin de fer qui eut lieu, peu avant mon dé- 

 part de l'Inde, non loin de Trichinopoly par une nuit 

 obscure et qui, s'il respecta la vie des voyageurs, permit à 

 la troupe des voleurs de s'emparer d'une caisse qui ren- 

 fermait dix mille roupies. 



Dans ce cas, les villages de Callars voisins du lieu où 

 s'est consommé l'attentat sont rendus responsables de„_=tfi. qu'on vous aura pris. D'ailleurs, l'Indien quis'adonne 



Le Naturaliste, -iri, rue du Bac. Paris. *!$J& L*2m5f£> 



celui-ci. L'enquête aboutit presque toujours et est suivie 

 de nombreuses déportations. 



Connaissant la juste sévérité' de la répression, les Cal- 

 lars s'attaquent rarement à l'Européen, mais gare aux 

 indigènes, gare surtout aux nouveaux mariés encore sur- 

 chargés de leurs bijoux, gare aux femmes richement 

 vêtues, surtout s'ils voyagent la nuit dans des chemins 

 ou des défilés déserts réputés dangereux. 



Dans un de mes voyages, j'allai visiter le site déli- 

 cieux etpittoresque de Courlallum situé au pied des mon- 

 tagnes du Travancore, Après une trop courte prome- 

 nenade dans ces lieux enchanteurs, je revenais la nuit 



sans aucune 

 arme vers 

 Tinnivelly. 

 Mon wandi-. 

 carren (on 

 nomme ain- 

 si le conduc- 

 teur) me ré- 

 veilla en sur- 

 saut et me 

 supplia d'en- 

 tonner un 

 chant fran- 

 çais. Bien que 

 surpris par 

 ce brusque 

 réveilje m'e- 

 xécutai de 

 bonne grâce 

 et chantai à 

 pleins pou- 

 mons, autant 

 qu'il m'en 

 souvient : 



Vers les ri- 

 ves de France. 

 Bien que ce 

 chant ne fût 

 guère un 

 chant de cir- 

 co us tance. 

 Nous étions 

 dans des pa- 

 rages infes- 

 tés par les 

 voleurs ; un évoque anglican y avait été arrêté et to- 

 talement dépouille une des nuits précédentes. 



Le wandicarren et mon guide, jeune homme d'une rare 

 intelligence, nommé Mariasoucé Peter, pensaient avec 

 raison que l'accent d'une voix européenne effrayerait 

 les Callars ou du moins les empêcherait de nous appro- 

 cher de trop près. Ils se méfient ordinairement des ar- 

 mes européennes qui laissent sur leur peau des traces 

 irrécusables de leurs agressions nocturnes : or les Eu- 

 ropéens voyagent le plus souvent armés quand ils doi- 

 vent la nuit traverser le pays des Callars. Tel n'était pas 

 notre cas. 



Voulez-vous n'être pas volés .'Prenez à votre service, 

 comme une sorte d'intendant, un Callar. Laissez toutou- 

 vert chez vous ; vous n'avez, plus rien à craindre : je 

 parle, ordinairement. Ou vous ne serez pas volés, où 

 votre voleur, gardien de vos biens, vous fera rapporter 



ES RACES DE L'INDE, LES SANSIES 



