LE NATURALISTE 



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cond avec de l'eau pure et, lorsque la dernière trace de 

 sang sera disparue, on essuiera avec un linge très sec et 

 usé, puis on saupoudrera avec du plâtre pulvérisé. Ce 

 plâtre attirera peu àpeu l'humidité et,enen jetant àplu- 

 sieurs reprises, on ne tardera pas à sécher entièrement 

 les plumes. Pour cela, aussitôt que la première couche 

 formera croûte, on l'enlèvera pour en jeter une se- 

 conde, puis une troisième et ainsi de suite jusqu'à ce 

 que l'oiseau ait repris tout son éclat. Il est peut-être 

 utile d'avertir que le plâtre qui a servi pour sécher les 

 plumes doit être jeté, car, ayant perdu toute sa force 

 d'absorption, si on s'en servait une seconde fois, au lieu 

 de nettoyer les plumes, il se pourrait qu'il les tachât ; à 

 la seconde couche de plâtre que l'on donnera, on soulè- 

 vera un peu les plumes avec les brucelles pour que le 

 plâtre pénètre entre elles et les sépare. » 



Boitard. 



Avant de dépouiller un oiseau, il est encore une pré- 

 caution qu'on ne doit pas négliger : elle consiste à me- 

 surer et à noter exactement les dimensions générales 

 ou détaillées du sujet, telles que la distance de la pointe 

 du bec à l'extrémité de la queue et de celle-ci au som- 

 met des ailes. Pour plus de précision, on peut encore 

 mesurer le périmètre du tronc à la hauteur du bréchet 

 et celui du cou. Ces mesures serviront de contrôle pour 

 rétablir l'oiseau dans ses véritables proportions lorsqu'il 

 s'agira de le bourrer. 



Il ne reste plus ensuite qu'à procéder à la mise en 

 peau : le préparateur place l'oiseau sur le dos, la tête en 

 haut, le bec à gauche et la queue tournée du côté du 

 préparateur. Il est souvent très commode de passer un 

 fil dans les narines au moyen d'une aiguille et de faire 

 un nœud aux deux bouts pour empêcher qu'il s'échappe; 

 ce fil servira à manipuler plus facilement l'oiseau pen- 

 dant l'opération. On écarte avec les doigts les plumes qui 

 recouvrent la partie abdominale et on fait une incision 

 proportionnelle au volume du corps de l'oiseau, depuis 

 le cartilage xiphoïde jusqu'à Tanus (fig. 18). Quelques 

 préparateurs font l'incision depuis la pointe du sternum 



Fig. 18. — On coupe la peau sur le sternum depuis le carti- 

 lage xiphoïde jusqu'à l'anus. 



jusque vers la moitié du bas-ventre, sans considérer que 

 la couture de la peau entre les jambes et la queue, par- 

 ties ordinairement cachées, est bien moins sensible que 

 lorsqu'elle est pratiquée entre la pointe du sternum et la 

 moitié du bas-ventre, parties toujours à découvert; tou- 

 tefois on doit prendre des précautions en faisant l'inci- 

 sion afin que le tranchant du scalpel ne puisse pénétrer 

 au-dessous de la peau et attaquer les intestins. 



« Pour extraire de la peau le corps de l'oiseau (y com- 

 pris le cou, les ailes et les cuisses), les uns pratiquent, 

 soit du côté gauche, soit du côté droit, au-dessous de 

 l'aile, une ouverture prolongée jusqu'aux cuisses qu'ils 

 enlèvent quelquefois, et, par cette ouverture, ils font l'ex- 

 traction du corps et des parties désignées, en renversant 

 la peau. D'autres font deux incisions angulaires sur les 

 côtés du corps, depuis l'anus jusqu'aux contours des 

 ailes et dépouillent l'oiseau en détachant successivement 

 la peau du ventre, du croupion, des ailes et de la tête. 



Mais la première de ces méthodes, outre la difficulté 

 qu'elle présente, déforme le contour latéral du corps, 

 de telle sorte que le côté ouvert n'a jamais l'égalité de 

 celui qui ne l'est pas. La seconde, plus compliquée à 

 raison des deux incisions qui nécessitent une double 

 couture de la peau, ne permet pas de replacer les ailes 

 dans les cavités pectorales. » (Mouton Fontenille, Y Art 

 d'empailler les Oiseaux.) 



Lorsque l'incision est pratiquée, on détache, la peau des 

 deux côtés du corps au moyen de l'extrémité du manche 

 du scalpel qui est aplatie et arrondie; on fait paraître par 

 l'incision les deux cuisses que l'on coupe (fig. 19) dans 

 la partie qui répond à la rotule, on sépare les muscles 

 qui entourent le tibia et, avant que la peau de la jambe 

 ne soit desséchée, on retire la jambe et on la remet dans 

 sa position naturelle. 



Fig. 19. — On sépare la cuisse au point a. 



On doit avoir soin de saupoudrer la peau avec du plâtre 

 à mesure qu'on la détache, afin d'empêcher les plumes 

 qui bordent les deux côtés incisés de se salir, soit de 

 sang, soit de graisse ou de toute autre matière qui pour- 

 rait s'échapper des iutestins. 



On continue à détacher la peau du croupion et de l'ab- 

 domen et, arrivé au coccyx, on sépare le corps de la peau 

 en ayant soin de ne pas couper la base des pennes cau- 

 dales. On renverse ensuite la peau de derrière en avant sur 

 les ailes que l'on coupe l'une après l'autre à la jonction 

 de l'humérus (fig. 20) ; on sépare ces membres du tronc au 

 moyen de ciseaux courbes, en ayant soin de ne pas trouer 

 la peau, accident qui arrive fréquemment dans les dé- 

 buts ; on détache les fragments de chair et les muscles 

 qui peuvent encore adhérer aux ailes, puis, en tenant le 

 corps de la main gauche et tirant doucement sur la peau, 



Fig. 20. — On coupe l'aile à l'articulation de l'humérus. 



on la détache jusqu'à la naissance du cou que Ton sépare 

 du tronc aussi près que possible. En ce moment l'inté- 

 rieur de la peau doit être complètement libre et le tronc 

 entier recouvert de sa chair doit pouvoir s'enlever d'un 

 seul morceau. On détache au moyen du scalpel les parties 

 charnues qui peuvent encore adhérer à la peau : à cet 

 effet on refoule la queue de l'extérieur à l'intérieur de 

 manière à faire saillir les dernières vertèbres coccy- 

 giennes laissées dans la peau; on les gratte avec soin, on 

 enlève les loupes graisseuses qui se trouvent en cet en- 

 droit, on sèche cette partie avec du plâtre et on y passe 

 une couche de préservatif, puis on ramène les pennes 

 caudales à leur place ; on refoule également les pattes 



