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LE NATURALISTE 



il est aussi très beau par sa couleur et par sa structure. 

 Sur les diverses tètes du rhizome s'élèvent, parfois à par- 

 tir de 3i) centimètres de profondeur, un certain nombre 

 de feuilles gracieuses, portées sur de grêles pétioles, et 

 qui s'étendent horizontalement, juste sous la surface de 

 l'eau. Le pédoncule sort du milieu des feuilles et se ter- 

 mine par deux épis géminés. Mais la feuille est surtout 

 éminemment curieuse. On dirait un squelette fibreux 

 vivant plutôt qu'une feuille parfaite. Les fibres longitu- 

 dinales étendues en lignes courbes delà base au sommet 

 du limbe sont unies transversalement par de nombreux 

 filets qui forment avec elles des angles droits, l'ensemble 

 présentant exactement l'apparence d'une dentelle ou 

 d'une broderie verte. Chaque feuille se montre d'abord 

 comme une fibre courte et délicate, jaune ou vert pâle; 

 bientôt ses côtés se développent et ses dimensions aug- 

 mentent. Aux diverses phases de la croissance, les feuilles 

 passent par des nuances sans nombre de coloration de- 

 puis le jaune pâle jusqu'au vert-olive foncé et plus tard 

 quand elles se détruisent au brun obscur, presque noir; 

 elles atteignent jusqu'à 30 centimètres de long sur 0,07 

 de large. 



Je parvins à transporter ma plante à l'Ile-de-France, 

 où, pendant plus d'un an, je la conservai pleine de vie. 

 Elle paraissait prospérer, surtout dans une eau courante 

 à la température de 74° Fahr. (environ 24° centi- 

 grades). J'eus le plaisir d'en offrir des exemplaires à 

 M. Boyer ainsi qu'à M. Duncan, directeur du jardin bo- 

 lanique desPamplemouses. Au cap de Bonne-Espérance 

 M. Gibbon voulut bien la soigner pendant un voyage 

 de cinq mois que je fis dans l'intérieur, et j'en laissai un 

 exemplaire au jardin botanique de cette ville. De retour 

 en Angleterre, j'ai éprouvé une grande satisfaction à pou- 

 voir offrir cette rareté aux jardins de Keww, deChisswick 

 et de Regent'sPark. 



L'Ouvirandra fenestralis n'est pas la seule espèce de 

 ce genre ; on cite encore l'Ouvirandra Heudeloti, Kunth, 

 qui habiterait la Sénégambie, et l'O. Bernieriana, Dene, 

 dont les feuilles sont plus longues, plus étroites et plus 

 enrubanées. Cette plante appartient à la famille des 

 Hydrocharidées. 



Henri Joret. 



LE D 1 PAUL FISCHER 



L'Histoire naturelle a fait le 29 novembre dernier une 

 grande' perte en la personne du D r Fischer, assistant de 

 Paléontologie au Muséum de Paris. Les lecteurs du 

 Naturaliste nous sauront gré de consacrer quelques 

 Signes à la mémoire d'un savant qui sut mériter à la fois 

 l'estime et l'affection de tous ceux qui l'approchèrent. 



Paul-Henri Fischer était né à Paris le 7 juillet 1835. Il 

 avait passé toute son enfance à Bordeaux, et n'était re- 

 venu à Paris qu'à l'âge de -18 ans, en qualité d'étudiant en 

 médecine. Nommé interne des hôpitaux, une brillante 

 carrière médicale s'ouvrait devant lui; mais, dès cette 

 époque, il trouvait dans l'Histoire naturelle des sujets 

 de prédilection pour ses études. En 1861 il entra au 

 Muséum comme préparateur de Paléontologie et, reçu 

 bientôt après docteur en médecine, il se consacra tout 

 entier à la icience, ne réservant que pour ses amis et 

 pour les malheureux l'expérience qu'il avait acquise 

 dans l'art de soulager et de guérir. 



Il prit part à la campagne de 1870 en qualité de 

 chirurgien aide-major. Sa belle conduite lui valut la 

 croix de la Légion d'honneur. En 1872, M. Fischer fut 

 nommé aide-naturaliste en remplacement de M. Albert 

 Gaudry, qui devenait lui-même titulaire de la chaire de 

 Paléontologie. 



De 1880 à 1883, il fit partie de la commission des dra- 

 gages sous-marins, que présidait M. Alphonse Milne- 

 Edwards, et il prit part, en cette qualité, aux célèbres 

 campagnes du Travailleur et du Talisman. 



En 1881, ses confrères de la Société géologique de 

 France le nommaient leur président et, en 1886, il était 

 également appelé à diriger les travauxde la Société zoolo- 

 gique. Enfin il fut porté plusieurs fois, en 1886, 1887 et 

 1892, par la section d'anatomie et de zoologie sur les 

 listes de présentation de l'Académie des sciences. 



La mort prématurée du D r Fischer a interrompu brus- 

 quement la série des distinctions honorifiques qu'il au- 

 rait reçues certainement et qui étaient bien dues à un 

 labeur aussi considérable que le sien. 



L'œuvre scientifique du D r Fischer ne comprend pas 

 moins en effet de 300 travaux relatifs aux branches les 

 plus diverses de l'histoire naturelle. En zoologie, ses 

 études ont porté sur les Protozoaires, les Spongiaires, 

 les Cœlentérés, les Echinodermes, les Crustacés, les 

 Bryozoaires, les Brachiopodes, les Mollusques, les Tu- 

 niciers, les Reptiles et les Mammifères. En paléonto- 

 logie, il a faitdes recherches aussi bien sur les Vertébrés 

 que sur les Invertébrés. Tous ces mémoires, sont em- 

 preints d'un esprit large, philosophique, ouvert à tous 

 les progrès. 



Bien qu'il fût connu particulièrement par ses travaux 

 sur les Mollusques, M. Fischer n'était pas ce qu'on est 

 convenu d'appeler un spécialiste : il était un maître en 

 plusieurs spécialités. Les naturalistes qui s'occupent 

 des animaux inférieurs connaissent ses belles recherches 

 sur les éponges perforantes ; ils savent que nul n'était à 

 même de déterminer mieux que lui les Actinies de nos 

 côtes ; ils ont pu apprécier les nombreuses publications 

 sur les Crustacés podophtalmaires, les Cirrhipèdes, les 

 Ostracodes, etc., du golfe de Gascogne. Ceux qui s'oc- 

 cupent des Mammifères admirent ses travaux sur les 

 Cétacés, notamment son étude d'ensemble sur les Cétacés 

 du sud-ouest de la France. 



Mais c'est à la zoologie des Mollusques, à leur ana- 

 tomie, à leur classification, à l'étude patiente des con- 

 ditions d'existence de ces animaux dans le temps et dans 

 l'espace que le D r Fischer a consacré presque tous ses 

 efforts et, de ce côté, les résultats sont encore plus con- 

 sidérables. Ils sont consignés dans un livre paru en 1887 

 et qui se trouve sur la table de tous les zoologistes 

 comme de tous les paléontologistes: le Manuel de Conchy- 

 liologie et de Paléontologie conchyliologique, ouvrage de 

 1400 pages, avec 13" planches et près de 1200 figures 

 dans le texte. 



Pour se préparer à écrire un pareil traité, l'auteur 

 avait dû étudier par lui-même une masse énorme de 

 matériaux, dont la description fait l'objet de plus de 

 200 mémoires. Parmi ces publications, on trouve des 

 ouvrages considérables comme l'Histoire des Mollusques 

 du Mexique, qui forme 3 volumes in-4° avec un atlas de 

 70 planches, l'Histoire des Mollusques de Madagascar, un 

 volume avec 26 planches, etc. 



Dans son Manuel de conchyliologie, M. Fischer remanie 

 complètement la classification des Mollusques, en se 



