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LE NATURALISTE 



gratifié, a dû attirer de bonne heure l'attention des observa- 

 teurs, aussi sa connaissance remonte-t-elle à une époque relati- 

 vement reculée. Cependant, malgré l'origine déjà ancienne de 

 cet inseote, son histoire est demeurée incomplète pendant fort 



longtemps. Les premiers naturalistes qui ont succédé à Linné, 

 ne connaissaient d'abord ce gracieux papillon que sous sa 

 forme normale qui est celle qui est répandue dans les régions 

 tempérées de l'Europe. Puis, on constata successivement sa 

 présence sur tous les points de notre continent: dans le Nord 

 de l'Afrique, dans un grand nombre de stations de l'Asie; et 

 l'observation attentive permit de découvrir que cette espèce 

 qui, dans le principe, paraissait être invariable, c'est-à-dire 

 douée d'une grande fixité de caractères, est sujette, au contraire, 

 à subir des modifications d'aspect importantes résultant évi- 

 demment d'influences climatériques diverses. 



Machaon, dans l'état actuel de la science entomologique, 

 constitue donc une forme assez mobile ; et il est à présumer 

 que le nombre de ses variétés est susceptible de s'accroître à la 

 suite de découvertes que nous réserve l'avenir. En attendant 

 la réalisation de cette prévision, nous avons jugé à propos de 

 réunir dans une notice monographique destinée aux lecteurs du 

 Nalurafixle les différents documents qui intéressent l'histoire 

 de cette espèce, l'une des plus remarquables parmi nos Lépi- 

 doptères diurnes. 



1° Papilio Machaon Linné (forma lypica). 



Le Machaon typique que tous les entomologistes connaissent 

 ne change pas sensiblement d'aspect dans les régions tem- 

 pérées de l'Europe. Nous possédons toute une série d'exem- 

 plaires originaires les uns du Nord et du Midi de la France, 

 les autres d'Allemagne, de l'Angleterre et de l'Autriche chez 

 lesquels il est impossible de relever la moindre différence va- 

 lant la peine d'être signalée, sauf celle résultant de la taille, 

 laquelle oscille, du reste, dans des limites assez étroites. Cepen- 

 dant la fixité des caractères de cette espèce n'est pas telle qu'elle 



Fig. 1. — Chenille de Papilio Machaon. 



exclut toute idée de variation. Nous capturons, en effet, de 

 temps en temps, sur les premiers contreforts du Jura, dans le 

 voisinage immédiat de Bellegarde, au premier printemps, vers 

 la fin d'ayril, des Machaon qui tranchent assez nettement avec 

 la forme que l'on a l'habitude de voir communément. Chez ces 

 exemplaires printaniers les couleurs sont, en général, beaucoup 

 plus ternes que d'habitude; la nuance jaune est un peu blan- 

 châtre; les parties noires n'offrent pas la vivacité ordinaire; et 

 les taches bleues des ailes postérieures ont contracté une teinte 

 grisâtre lorsqu'elles ne sont pas totalement effacées. Si l'on 

 considère que beaucoup de Lépidoptères, tels que lesTanessa, 

 qui passent l'hiver à l'état d'insecte parfait, présentent, lors de 

 leur réapparition au printemps suivant, une décoloration très 

 sensible de leur livrée, laquelle résulte, soit de l'action du 

 froid, soit de celle de la lumière, on est tout disposé à penser 

 que le changement d'aspect que nous signalons ici est attri- 

 buable aux mêmes causes. Nous supposons, par conséquent, 

 que les exemplaires du Machaon dont il s'agit sont de simples 

 retardataires qui ont été surpris par les intempéries et qui ont 

 accompli une hibernation forcée; à moins, cependant, qu'ils ne 

 puissent être envisagés comme des aberrations purement for- 

 tuites ou provoquées par des influences locales d'une nature 

 particulière. Quoi qu'il en soit de cette question, Machaon ne 



varie guère dans les régions moyennes de l'Europe. Celte 

 espèce, sous notre climat, est une des plus fiixes que nous 

 connaissions. Elle s'étend vers le Nord en Suède, en Norvège, 

 dans la Russie septentrionale sans éprouver de variations bien 

 appréciables. Vers le Sud Machaon couvre tout le midi de 

 l'Europe, où il présente une variété plus ou moins accidentelle 

 qui se retrouve également avec des caractères plus fixes sur la 

 côte septentrionale de l'Afrique. Il passe vei's l'est dans l'Asie 

 Mineure, se répand clans la Perse, dans le Turkestan et jusque 

 dans les parties les plus orientales do la Sibérie, où il revêt une 

 forme particulière analogue à celle qui est spéciale au Maroc 

 et à l'xVlgérie. Nous étudierons successivement ces différentes 

 races dans cette notice monographique; mais avant de procéder 

 à cette analyse, nous devons accorder quelque attention aux 

 premiers états de notre beau, mais vulgaire papilionide, lesquels 

 sont généralement moins bien connus que l'insecte parlait. 



Machaon provient d'une fort jolie chenille qui se nourrit de 

 différentes plantes de la famille des Ombellifères, et notamment 

 de la carotte, soit cultivée, soit sauvage, et du fenouil. A la 

 sortie de l'œuf, qui est d'un jaune verdâtre, et que la femelle a 

 pondu pour la première fois en mai ou en juin, la jeune larve 

 est presque entièrement noire; elle- s'éclaircit ensuite successi- 

 vement après chaque mue, jusqu'à ce qu'elle ait acquis sa 

 livrée définitive qu'elle conserve depuis sa quatrième et der- 

 nière transformation jusqu'à l'époque de sa mise en chrysa- 

 lide. Dans l'état adulte la robe de notre larve est d'un beau 

 vert-pomme très vif, qui laisse apparaître sur le milieu de 

 chaque segment une bande étroite, transversale, d'un noir 

 profond, marquée de six gros points d'un jaune orangé ou 

 rougeâtre, lesquels forment par leur disposition respective des 

 séries longitudinales très régulières, dont deux dorsales et 

 deux latérales. La bande qui couvre le premier segment thora- 

 cique est entièrement noire; celle du second ne porte que 

 quatre points ; le segment anal n'est marqué que de deux 

 points rouges; et sa bande noire est divisée en sept taches 

 distinctes qui sont disposées sur deux rangs successifs. Chacune 

 des pattes écailleuses, qui sont vertes, se trouve ornée extérieu- 

 rement d'un gros point noir qui apparaît également sur le mi- 

 lieu du côté externe des pattes membraneuses. Enfin, on observe 

 une rangée de taches noirâtres, doubles ou géminées, qui s'é- 

 tend immédiatement au-dessus des précédentes, depuis le qua- 

 trième jusqu'au dernier anneau, ainsi que de nombreuses 

 macules de même couleur, de forme irrégulière et de dimen- 

 sions très inégales sur toute "'la face ventrale. Celte livrée, qui 

 est celle qu'on remarque le plus ordinairement, est cependant 

 sujette à varier. Nous avons, en effet, sous les yeux deux exem- 

 plaires de la larve de Machaon que le docteur Staudinger nous 

 a adressés d'Allemagne sous le nom d'Aber-Nigiscans, et qui 

 diffèrent du type que nous venons de décrire par l'envahisse- 

 ment de toutes les parties noires. Les différents segments, très 

 normalement ponctués de rouge, seul d'un noir fuligineux 

 presque uniforme; et la couleur verte du fond n'apparaît plus 

 que sur les côtés, un peu au-dessus des pattes, sous la forme 

 de taches irrégulières. La face ventrale de ces chenilles est 

 restée verdâtre; mais les macules foncées y sont plus larges; 

 et toutes les incisions sont lavées de bistre foncé. Ce change- 

 ment d'aspect si profond et si anormal n'influe cependant nul- 

 lement, paraît-il, sur l'aspect de l'insecte parfait; car les papil- 

 lons qui proviennent de cette variété accidentelle de la chenille 

 sont semblables à ceux qu'engendrent les larves ordinaires. 



Ajoutons iei que c'est généralement en juin que la chenille 

 de Machaon parvient à son entier développement. Elle se fixe 

 alors, par la queue et par un lien soyeux transversal, contre 

 l'une des tiges de la jdante nourricière et ne tarde pas à se 

 transformer en chrysalide Celle-ci, d'un vert plus ou moins 

 jaunâtre et finement striée de linéoles plus foncées, se distingue 

 delà nymphe des espèces congénères par sa tête proéminente et 

 obtusement bifide, par son dos légèrement caréné etparune ligne 

 plus claire que le fond qui règne de chaque côté de l'abdomen. 

 Elle éclôt ordinairement trois semaines après sa formation, 

 c'est-à-dire vers la fin de juillet, et l'espèce paraît une seconde 

 fois pendant toute la belle saison. Les pontes nouvelles qui sont 

 effectuées à ce moment, produisent des chenilles qui devien- 

 dront à leur tour adultes avant l'hiver; et c'est sous la forme 

 de nymphe ou de chrysalide que Machaon passe la mauvaise 

 saison, en attendant le retour du printemps suivant. Ce Papilio 

 est, par conséquent, du nombre de ceux qui accomplissent deux 

 évolutions successives dans le courant de l'année, mais ni l'une 

 ni l'autre ne produit de modifications appréciables dans le 

 faciès de l'insecte parfait, du moins dans les latitudes tem- 

 pérées de notre continent. 



