LE NATURALISTE 



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comme on voit, pour démontrer l'ancien séjour d'une 

 bonne partie des Vosges, sous une calotte de glace 

 maintenant fondue, mais qui a persisté bien longtemps. 

 Si personne n'bésite quant à la légitimité de cette 

 conclusion, il faut reconnaître qu'on n'est pas aussi fixé 

 sur la cause des anciens glaciers et sur celle de leur 

 disparition. Le phénomène se reproduisant dans une 

 foule de localités et parfois avec des dimensions considé- 

 rables comme aux Etats-Uuis d'Amérique, on a souvent 

 voulu invoquer des raisons cosmiques, telles que le pas- 

 sage, durant les temps quaternaires, d'un écran entre le 

 soleil et la terre. 



Sans nous arrêter ici à cette question qui ne saurait 

 être convenablement traitée qu'avec beaucoup de détails, 

 je dirai seulement qu'ayant eu à y toucher maintes fois 

 durant notre excursion, j'ai, en divers fragments, exposé 

 tout un ensemble de vues qui permettent, selon moi. de 

 rendre compte de toutes les singularités apparentes de 

 l'époque quaternaire par l'application de la doctrine déjà 

 si féconde des causes actuelles. Une quantité d'observa- 

 tions précises montrent que toutes les traces glaciaires 

 n'ont pas été produites simultanément, et d'un autre côté 

 l'existence de certaines de ces traces en des points où la 

 glace n'existe plus maintenant, tient simplement à ce que 

 le glacier qui les a produites s'est déplacé peu à peu. 

 Déjà j'ai eu bien souvent l'occasion de faire remarquer 

 que la zone des roches moutonnées au-dessus de la glace, 

 dans les glaciers des Alpes et d'ailleurs, correspond à 

 des points où la glace s'atteint plus justement parce que, 

 grâce à son action érosive, elle a pénétré verticalement 



dans la masse 

 rocheuse sous- 

 jacenle. Elle est 

 vraiment com- 

 parable à une 

 scieentrantdans 

 une pièce de bois 

 et qui bientôt se 

 meut au-dessous 

 de points qu'elle 

 a sciés précé- 

 demment mais 

 qui ne datent 

 pas d'un temps 

 où sa lame au- 

 rait été plus lar- 



fa e - 



Cela posé et 

 poussant les cho- 

 ses à l'extrême, 

 on peut se de- 

 mander ce que, 

 sous une latitu- 

 de moyenne 

 comme celle des 

 Vosges, devien- 

 dra, après un 

 temps suffisant, 

 un massif mon- 

 tagneux pourvu 

 de glacier. La 

 figure 3 consti- 

 tue comme un 

 schéma du phé- 

 nomène dont il 





Fig. 3 . — Schéma destiné à montrer com- 

 ment par le fait seul de son activité un 

 glacier substitue au bout d'un temps 

 convenable le régime vosgien au ré- 

 gime alpestre primitif. HiHoHgHj hau- 

 teur de la montagne à divers mo- 

 ments successifs. M^LjM, moraines 

 édifiées successivement par les glaciers 

 G iG 2 G 3 . 



s'agit. L'active dénudation réalisée n'étant en rien com- 

 pensée par un apport déroche, le massif s'abaisse cons- 

 tamment : à part des oscillations d'ordre purement mé- 

 téorologique et qui ne troublent pas la marche générale 

 du phénomène, l'appareil condensateur dimimue d'éner- 

 gie et les glaciers qu'il alimente diminuent de longueur. 

 Progressivement la montagne en s'abaissant, sans cesse, 

 n'atteint plus l'altitude nécessaire à la persistance de la 

 neige et dès lors les glaces cessent, mais par transition 

 insensible et seulement après que tout ce qui reste du 

 massif a subi des frottements qui, si sa substance est favo- 

 rable, le marquent du sceau des phénomènes glaciaires. 

 Si un observateur survient alors il sera naturellement 

 porté à conclure des traces glaciaires dans une région 

 dépourvue de glaciers que les conditions météorologi- 

 ques en changeant ont déterminé la disparition de ceux- 

 ci. C'est tout au contraire ceux-ci qui en disparaissant, 

 en conséquence même de la dénudation qu'ils ont pro- 

 duite, ont modifié le climat du pays. 



Le lac de Lispach, que nous citions déjà tout à l'heure, 

 se signale par les tourbes qui l'envahissent si active- 

 ment qu'avant peu d'années toute la nappe liquide sera 

 dissimulée par un revêtement végétal. 



Pour l'apparence c'est une prairie, mais malheur à 

 l'imprudent qui s'aventurerait sur ce gazon trompeur; il 

 disparaîtrait sans retour dans un abîme de ténèbres. 



De la Basse-de-la-Mine, la vue s'étend sur le lac de 

 Retonnemer dominé par la Roche du Diable et les contre- 

 forts du Hohneck. La route qui le borde suit aussi, d'un 

 bout à l'autre, le lac de Longemer et aboutit à Gérard - 

 mer, si apprécié maintenant des touristes, qu'y trouver 

 place pour une nuit est un véritable problème. 



L'excursion du Muséum dont nous ne pouvons donner 

 ici qu'un sommaire très raccourci a trouvé son complé- 

 ment dans l'ascensiou du Hohneck, d'où le regard em- 

 brasse des pays si étendus et si variés, au premier rang 

 desquels se signale une large surface de la région alsa- 

 cienne provisoirement séparée, hélas! de la France. 



Je ne terminerai pas cet article sans adresser mes sin- 

 cères remerciements à plusieurs collaborateurs dévoués, 

 grâce auxquels ce voyage a été tout particulièrement fruc- 

 tueux et intéressant. C'estd'abordM. Barthélémy (de Nancy) 

 dont les savantes Recherches, archéologiques sur la Lorraine 

 avant l'histoire (1) sont si hautement appréciées par tous 

 les connaisseurs et qui a mis à notre service, avec une 

 complaisance jamais lassée, sa profonde connaissance 

 des gisements de roches et des localités fossilifères. 

 M. Barthélémy avait poussé le dévouement jusqu'à par- 

 courir d'avance tout l'itinéraire que nous devions suivre 

 pour reconnaître l'état précis de chaque point, et grâce 

 à lui nous avons pu marcher sans la moindre hésitation 

 et profiter des excavations les plus récemment ouvertes. 

 Qu'il me soit permis d'exprimer toute ma gratitude à ce 

 charmant compagnon de route. 



J'ai profité aussi de la bienveillance avec laquelle 

 M. Wohlgemuth, de la Faculté des sciences de Nancy, 

 nous a conduits sur des affleurements de ce terrain ooli- 

 thique de Lorraine, dont l'étude lui a fourni les maté- 

 riaux d'un travail maintenant classique. M. le D r Four- 

 nier, président du Club Alpin des Vosges, a bien voulu 

 aussi, dans l'ascension du Hohneck, se prodiguer auprès 

 de nous en renseignements de tous genres sur cette 

 belle chaîne de montagnes qu'il connaît et qu'il aime 



(1) 1 vol. in-8° avec 31 planches. 1889. — J.-B. Baillière. 



