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LE NATURALISTE 



basilairos ni discoïdales ; sa larve, atteignant environ 4 mm. 

 de long, sur un de larg., est orangé, munie d'une armure tho- 

 racique, et possède 14 anneaux très chagrinés. 



Voici la description de l'insecte parfait : Antennes n'attei- 

 gnant pas la longueur du thorax et de la tète, 2 + 18 et 

 2+19 articles sessilcs, très serrés; corps noir; milieu du dos 

 et base des ailes couverts de poils écaillcux, jaune d'or ; bor- 

 dure du dos, écusson, bord postérieur du dessus des anneaux 

 abdominaux, ventre, hanches à poils écailleux, d'un blanc 

 argenté ; base et sommet des fémurs et tibias, tarses et dessous 

 des tibias d'uu blanc argenté; ailes vitrées; bord antérieur 

 couvert d'écaillés noires, à la base et au milieu un gros point 

 blanc. Comme dans tous les Lasioptera, les deux premières 

 nervures longitudinales sont très près du bord antérieur qu'elles 

 atteignent vers le milieu de l'aile, ce qui est leur caractère 

 générique. La troisième nervure est bifurquée. Long. 2 mm. 



La cécidic de Lasioptera rubi est parfois habitée par les 

 Hyménoptères suivants : Ton/mus macropterus Walk., Enten- 

 don galaclopus Ratz., de la famille des Chalciditcs, et Platy- 

 gaster ater Kief., de la famille des Proctotrupides. 



Emile Bai.lé. 



LES TRUFFES EN AFRIQUE ET EN ASIE 



au même genre et en d'excellents dessins a montré tous 

 leurs détails d'organisation. 



En quoi donc les Terfez diffèrent-ils des Truffes? dans 

 ces dernières on aperçoit sur une coupe des veines de 

 deux couleurs, les unes blanches et opaques, les autres 

 plus ou moins foncées et pellucides ; dans les Terfezia, au 

 contraire, les veines sont dans toute la masse unifor- 

 me'ment colorées. C'est là le grand caractère qui saute 

 aux yeux de prime abord, et permet de différencier 

 les deux genres. 



Le Terfezia Lconis était resté jusqu'à ces derniers 

 temps, en même temps que l'espèce type, la seule qui 

 fût connue pour servir à l'alimentation dans les régions 





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Les peuples européens n'ont pas seuls le privilège 

 de la gourmandise : il y a beau temps que l'Afrique et 

 l'Asie connaissent des productions analogues aux Truffes 

 et savent en tirer parti dans leur alimentation. 



Pline, Athénée, peut-être Dioscoride, parlent en plu- 

 sieurs endroits de leurs écrits du Mison et du Misy que 

 l'Afrique envoyait aux gourmets de la vieille Rome. Ju- 

 vénal — qu'il faut toujours consulter en matière culi- 

 naire — constatait l'estime que les gastronomes de la 

 ville éternelle professaient pour les Truffes d'Afrique. 



Mais c'est dans un auteur arabe, qui écrivait au com- 

 mencement du xvi e siècle (vers 1526), que nous trouvons 

 les premiers détails circonstanciés sur le Terfez. Léon 

 l'Africain, à la fin de son neuvième livre, s'exprime ainsi 

 à propos du Terfez : « Ceci se peut plus proprement 

 appeler racine que fruit, car il croît en l'arène aux lieux 

 chaleureux, semblable à la « Trufe » (sicï et plus gros 

 ayant l'écorce blanche ; et connoît-on là où il est à la 

 terre, qui est un peu enlevée et crevassée. Il s'en trouve 

 de la grosseur d'une noix et d'une orange aussi. Selon 

 l'opinion des médecins (qui l'appellent Camha), il a la 

 propriété de rafraîchir. Les déserts de Numidie en pro- 

 duisent en grande abondance, de quoi les Arabes man- 

 gent autant volontiers comme si c'était du sucre, et à 

 bonne raison ; car, à dire vrai, étant mis sur le brasier, 

 puis nettoyé et remis dans un bouillon gras, c'est une 

 viande très singulière et délicate. Ils le mangent sembla- 

 blement bouilli dans l'eau ou du lait, et s'en trouve à 

 foison en l'arène prochaine de la cité de Séla. » 



Les voyageurs Olivier et Cliahrœus ont signalé la pro- 

 fusion avec laquelle les Terfez croissent en Asie, et la 

 consommation prodigieuse qu'on en faisait de leur temps 

 à Bagdad. Il est probable que c'est la même plante qu'a- 

 vait en vue Clusius quand il parlait du Turmas consommé 

 par les Espagnols du royaume de Léon, de la Castille et 

 de Grenade. 



Tulasne, dans son admirable mémoire consacré à l'é- 

 lude des champignons hypogés, a le premier indiqué 

 nettement la constitution du Terfez, pour lequel il a pro- 

 posé Le genre Terfezia. L'espèce connue depuis longtemps 

 devenait en même temps le Terfezia Leonis. L'illustre 

 botaniste a fait connaître d'autres espèces appartenant 



Pig. 1. — Terfezia Leonis Tulasne. 

 Fig. 2. — Coupe. 



où on le rencontre : le nord de l'Afrique, l'Asie Mineure, 

 l'Italie, la Sicile, l'Espagne et quelques points du sud- 

 ouest de la France, où le Terfez serait connu sous le nom 

 de Turo de plaço. M. Chatin, qui, depuis de longues 

 années, s'occupe de la Truffe et de ses congénères, a pu, 

 en réunissant de nombreux spécimens de diverses pro- 

 venances, montrer que le Terfezia Leonis était une espèce 

 complexe, et que, sous le même nom, existaient plusieurs 

 plantes distinctes. Il résulterait même de ses recherches 

 que le type anciennement connu serait moins répandu 

 que certaines autres formes. Les observations manquent 

 encore ou tout au moins ne sont pas assez nombreuses, 

 pour qu'on puisse accepter sans hésitation les idées 

 émises par M. Chatin. Les caractères tirés du nombre 

 des spores dans les asques, les ornements plus ou moins 

 développés à la surface de ces organes, sont-ils toujours 

 constants? N'a-t-on pas pu prendre quelquefois pour 

 des formes différentes les organes 

 fructifères encore jeunes, n'ayant pas 

 encore subi toute leur évolution? C'est 

 ce qui se présente à l'idée quand on 

 cherche à se rendre compte attenti- 

 vement des caractères invoqués par le 

 savant botaniste pour différencier les 

 espèces qu'il a créées. 



D'une manière générale la fructifi- 

 cation des Terfezia rappelle celle des 

 Truffes. Les spores du T. Leonis pré- 

 sentent, suivant l'expression deM. Cha- 

 tin, des verrues qui rappellent des 

 dents d'engrenage. Fréquemment aussi 

 ces appendices sont beaucoup plus fins, et auraient 

 été pris par Tulasne pour l'état jeune de son T. Leonis. 

 M. Chatin considère les spécimens qui présentent ce 

 caractère comme formant une espèce nouvelle qu'il 



Fig. 3.— T. Leonis 

 Tul. (asque et 

 spores). 



