14° ANNÉE 



2 8 SÉRIE 



IV- i»o 



1 er MARS 1892 



LES POISSONS COMMENSAUX ET PARASITES 



Parmi les animaux inférieurs, il y a presque dans 

 chaque groupe, un nombre plus ou moins grand d'espèces 

 qui vivent en commensales sur d'autres animaux, soit 

 dans un but de protection, soit pour se nourrir plus faci- 

 lement; d'autres sont parasites et se nourrissent alors 

 entièrement aux dépens de leurs hôtes. Il y a même des 

 groupes entiers qui ne comptent que des parasites (Tré- 

 matodes, Cestodes, Acanthocéphales, Gordiens, majorité 

 des Nématodes, etc.). 



Chez les Vertébrés, le commensalisme et le parasi- 

 tisme sont au contraire très rares; les quelques cas 

 connus se présentent tous ou presque tous chez les 

 Poissons. Dans cet article, j'ai rassemblé et résumé les 

 observations éparses dans divers recueils, et dont quel- 

 ques-unes, m'a-t-il paru, sont tombées dans l'oubli. 



Un cas de commensalisme particulièrement étroit a 

 été constaté par Lunel entre un Scombéroïde, Caranx 

 melampygus C V., et une Méduse du groupe des Rhizos- 

 tomides, Crambessa palmipes Hœckel , provenant de l'île 



le portique est élargi et déformé par 



de l'usage continuel 



Fig. 2. — Schéma de l'organi- 

 sation d'une Crambessa ; un 

 stylet est passé dans le portique 

 sous-génital. 



Fig. 1. — Commensalisme du Caranx melampygus et de la 

 Crambessa palmipes ; individus conservés dans l'alcool, ré- 

 duits d'un quart (d'après Lunel). 



Maurice. Comme tous les Rhizostomes, la Crambessa n'a 

 pas de bouche ; celle-ci est remplacée par une quantité 

 de petits orifices épars sur les bras et le centre de la face 

 inférieure de l'ombrelle, qui ne peuvent naturellement 

 introduire à l'intérieur de l'animal que des particules 

 alimentaires à un très grand état de division; de plus, 

 elle offre une anomalie singulière : on sait que les 

 Méduses ordinaires présentent sur la face inférieure de 

 l'ombrelle quatre poches creuses (sacs génitaux), débou- 

 chant au dehors par autant d'orifices; or, dans le genre 

 Crambessa et les formes voisines, ces quatre poches 

 s'agrandissent énormément en se rejoignant au centre 

 du disque; elles forment ainsi une cavité cruciforme 

 (portique sous-génital d'Hœckel) communiquant avec 

 l'extérieur par quatre grandes fenêtres : l'animal est 

 ainsi séparé en deux parties, d'une part l'ombrelle, 

 d'autre part, le disque oral portant les bras; ces deux 

 parties sont reliées l'une à l'autre par quatre piliers, 

 entre lesquels se trouvent les orifices du portique sous- 

 génital. Le Poisson observé par Lunel était engagé hori- 

 zontalement dans le portique, comme le montre bien la 

 figure, sa tête et sa queue dépassant seulement par deux 

 LE NATURALISTE, rue du Bac, 46, Paris. 



des ouvertures : 

 suite 



qu'en faitle Poisson; mais 

 la Méduse est parfaitement 

 intacte, ce qui prouve qu'il , 

 y a bonne entente et con- 

 sentement mutuel entre 

 les deux commensaux. Il 

 paraît que le Caranx quitte 

 souvent la Méduse pour 

 nager aux environs, sans 

 doute pour pêchersa nour- 

 riture, et qu'il y rentre 

 rapidement à la première 

 alerte ; il est à remarquer 

 qu'il doit nager de côté pour 

 y entrer, et que sa station 

 devient horizontale, ce qui est assez anormal pour un 

 Poisson. 



Sur nos côtes, on peut souvent constater un autre cas 

 de commensalisme : c'est l'association des jeunes Tra- 

 churus trachurus Gunther (Caranx trachurus Lacépède, ou 

 Saurel) et d'une Méduse; sur les côtes de l'Océan et de 

 la Méditerranée, quand on pêche le Chrysaora isocela, 

 charmante Méduse très urticante, tachetée de brun, on 

 trouve presque toujours sous l'ombrelle un nombre 

 variable de jeunes Poissons, longs de quelques- centi- 

 mètres, qui s'y abritent dans un but évident de protec- 

 tion, car il est peu de carnassiers qui osent entrer en 

 contact avec ces redoutables Cœlentérés, munis, comme 

 l'on sait, d'armes de jet venimeuses (nématocystes) capa- 

 bles de foudroyer les petits animaux marins. Presque 

 toujours on trouve les Trachurus au voisinage de la 

 Chrysaora; Giard dit en avoir vu associés avec Rhizos- 

 toma Cuvieri Pér. et Les. — Les Trachurus adultes vivent 

 complètement libres et ne s'approchent des côtes que 

 pour frayer; les jeunes Poissons éclos gagnent le large 

 et mènent quelque temps la vie vagabonde en haute mer 

 avec les Méduses, jusqu'à ce qu'ils soient devenus assez 

 forts pour.pouvoir échapper à leurs ennemis. 



D'autres Scombéroïdes accompagnent aussi les Méduses, 

 mais peut-être moins constamment : les Stromateus de la 

 Méditerranée et le Schedophilus medusophagus Cocco 

 (Méditerranée, Atlantique). Le Stromateus a un corps 

 ovale comprimé, couvert de petites écailles lisses, le 

 museau court, les nageoires dorsale et anale longues, la 

 nageoire caudale très échancrée, les ventrales très 

 petites ou nulles. Le Schedophilus très aplati également, 

 a le corps oblong, couvert de petites écailles, la dorsale 

 et l'anale très longues, la caudale presque rectangulaire ; 

 les ventrales assez grandes ont une épine et 5 rayons 

 mous; malgré son nom, il est certain que le Schedophilus 

 medusophagus ne se nourrit pas de Méduses ; l'estomac 

 d'un échantillon examiné par Ogilby (cité d'après 

 Gùnthcr) renfermait du fretin de Hareng. Les tissus de 

 ce Poisson sont extrèmemement délicats, ce qui fait penser 

 que c'est un habitant de mer profonde; les jeunes vivent 

 à la surface et suivent les objets flottants et surtout les 

 Méduses, dans un but évident de protection; on les a 

 souvent observés nageant autour de celles-ci, comme 

 les Trachurus. 



Alexandre Agassiz rapporte avoir observé dans la 

 baie de Nantucket (États-Unis) une Méduse nocturne du 

 groupe des Pélagies (Dactylometra quinquecirra Agassiz) 

 accompagnée constamment par une espèce de Hareng. 



