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LE NATURALISTE 



comme tel par tous les classificateurs seront les caractères les 

 plus importants de ce groupe.. 



Deuxième procédé. — Les caractères sont, d'autant plus impor- 

 tants que sont importants les organes qui les fournissent. 



Tout ceci me paraît indiscutable, et, si on me démontrait le 

 contraire, j'en serait très heureux. Passons aux applications de 

 ces principes. Un groupe naturel par évidence est bien celui 

 des Ascidies supérieures. Or un caractère général et constant 

 de ces animaux est d'avoir le tube digestif et les organes 

 reproducteurs rejetés sur un côté de l'organe respiratoire; par 

 suite leur corps ne forme qu'une seule masse plus ou moins 

 ovoïde. Dans d'autres groupes naturels par évidence et qui ne 

 renferment que des types inférieurs, le tube digestif et les 

 organes reproducteurs étant situés plus ou moins loin de la 

 branchie, le corps de ces animaux présente une division en 

 deux ou trois régions placées l'une au-dessous de l'autre. Dans 

 ce cas, la position du cœur est également différente de ce 

 qu'elle est dans la première. 



Il s'ensuit que la classification, basée sur la disposition rela- 

 tive des organes présidant aux trois fondions fondamentales 

 de respiration, de nutrition et de reproduction, aura bien des 

 chances d'être naturelle, surtout si en appliquant le second 

 procédé on arrive à un mémo goupement. C'est effectivement ce 

 qui a lieu. 



« Incontestablement la branchie est l'organe dominateur de 

 l'organisme ascidie ; incontestablement aussi elle peut fournir 

 des caractères de premier ordre quand il y a lieu de déterminer 

 quelques grandes divisions. » Cette opinion de M. Do Lacaze- 

 Duthiers est également, je crois, celle de tons les ascidiologues, 

 et il n'y a donc pas lieu d'hésiter dans le choix de l'appareil 

 dont les modifications, concomitantes du reste avec les autres 

 caractères, permettent un classement naturel. La complication 

 de l'organe respiratoire des Tuniciers se trouve en effet tou- 

 jours exactement proportionnelle à la complication de tout 

 l'organisme. 



Les branchies des Tuniciers cutrematés se rapportent à trois 

 types bien distincts, dont les deux premiers n'offrent seuls 

 qu'un ou deux exemples de passage, montrant une fois de plus 

 que tout se relie dans la nature. 



La paroi interne des branchies de la première forme présente 

 des replis horizontaux, et l'organe respiratoire reste fort sim. 

 pie. J'ai proposé de donner à ce groupe le nom d'eutrématés 

 aplousobranches (ànXoOç, simple) (fig. 10 A et B). Dans la se- 

 conde forme de branchie, qui rappelle alors celle des chau- 

 dières tubulaires, la surface respiratoire s'accroît par l'adjonc- 

 tion de vaisseaux sanguins longitudinaux. Ce sont les eutrématés 

 phlébobranches (akvli vaisseau) (fig. 11). Enfin, dans le dernier 

 groupe, on remarque l'existence des replis verticaux de la paroi 

 interne de la branchie. Comme dans les poêles à ailettes, il y 

 a donc ici un accroissement de surface supérieur à l'accroisse- 

 ment proportionnel du volume total. J'ai donné à ces Tuniciers 

 à branchies plissées le nom d'Eutrématés stolidobranches 

 (ttôXiSoç, plissé) (fig. 12). 



Remarquons maintenant que toutes les Ascidies dont l'orga- 

 nisation est, de l'avis de tout le monde, la plus supérieure ont 

 des branchies de la troisième forme et en outre ont un corps 

 disposé en une masse unique. Les Ascidies les plus inférieures 

 ont des branchies de la première forme et le corps divisé en 

 trois ou deux régions, jamais en une seule. Enfin, dans le groupe 

 intermédiaire, le corps présente des caractères intermédiaires 

 en ce qu'il est formé d'une ou de deux masses (fig. 13 A et B). 



Puisque l'application de principes différents nous amène aux 

 mêmes résultats logiques, que, d'autre part, l'ancien groupement 

 des familles de Tuniciers, basé sur le bourgeonnement, ne peut. 

 se soutenir, je crois que, dans l'état actuel de la science, on doit 

 admettre les trois grandes subdivisions que j'ai proposées pour 

 les Eutrématés. Du reste, une justification nouvelle se rencontre 

 postérieurement dans la mise en lumière des affinités naturelles 

 des diverses familles ainsi groupées. 



Les Aplousobranches renferment les Doliodidés, les Didcm- 

 nidés, les Pyrosomidés, les Distomidés et les Polyclinidés. 



Les Phlébobranches : les Cionidés (1) et les Ascididés. 



Les Stolidobranches : les Botryllidés, les Molgulidés et les 

 Cynthidés. 



Outre ces familles, Herdman admet celles des Cœlocormidés, 

 Diplosomidés, Polystyélidés et Clavelinidés ; à mon avis aucune 

 d'elles ne saurait être conservée. 11 est impossible de trouver 

 un seul caractère anatomique propre ou important qui per- 



I Les Cionidés pour Herdman ne sont qu'une sous-famille 

 des Ascididés. 



mette de distinguer les Diplosomidés et les Cœlocormidés des 

 Didemnidés. De même les Polystyélidés ne sauraient être sé- 

 parés des Cynthidés, et il serait si aisé de le démontrer qu'il est 

 inutile d'insister sur ce point. 



Quant à la famille des Clavelinidés, qu'Herdman place dans 

 les Ascidies simples, il y réunit des Ascidies simples comme 

 Rhopalona, des Ascidies sociales comme Pcrophora, Clavelina 

 et quelques nouveaux genres voisins ; enfin des Ascidies com- 

 posées comme Diazona. Non seulement cette famille des Cla- 

 velinidés ne peut revendiquer un seul caractère qui lui soit 

 propre, mais encore tous les genres qu'elle renferme ont des 

 rapports bien plus intimes avec d'autres familles qu'ils n'en 

 ont entre eux, et pour les y rattacher il suffit d'étudier leurs 

 caractères et de lire ceux des Ascididés, des Distomidés et des 

 Cionidés. On verrait ainsi que les genres Sluiteria, Pcro- 

 phora et Perophosopsis appartiennent aux Ascididés comme 

 ayant une branchie à vaisseaux longitudinaux et un corps for- 

 mant une masse unique. Que les Clavelina, Stereoclavella et 

 Podoclavella sont de véritables Distomidés par leur branchie 

 simple, par leur corps divisé en deux régions et, par tous leurs 

 autres caractères. Enfin que les Diazones et les Rhopaloncs se 

 rattachent aux Cionidés par leur branchie à vaisseaux longitudi- 

 naux et parleur corps divisé en deux régions très marquées. 



Il est du reste incontestable que ces trois familles sont inti- 

 mement unies l'une à l'autre, précisément par tous ces genres. 

 Les Clavelines, Distomidés primitifs, ont divergé d'une part vers 

 les Cionidés par les Diazones et les Rhapalones, d'autre part 

 vers les Ascididés par les Sluitcries et les Perophoropsis. C'est 

 pourquoi nous trouvons des espèces comme Ecleinascidia tur- 

 bina/a et Perophora Listeri qui ne présentent qu'un seul carac- 

 tère de la famille à laquelle on doit les rattacher pour ce motif 

 que des espèces extrêmement voisines et du même genre pré- 

 sentent normalement les deux caractères réunis. 



Dans un prochain article, nous examinerons les caractères des 

 diverses familles de Tuniciers et nous donnerons des tableaux 

 dichotomiques très simples pour la détermination des genres 

 et des espèces qui vivent sur notre littoral. 



F. Lahili.e. 



LE TRACHELIUS 



(Infusoire cilié) 



Lorsque l'on prend l'eau d'une mare ou d'un fosse' 

 herbeux, dans lequel les détritus de la ve'gétation se 

 mêlent aux conferves et aux algues filamenteuses et que 

 l'on examine cette eau par transparence, à travers les 

 parois d'un bocal ou d'un verre, l'on aperçoit souvent 

 de petites masses blanches arrondies, semblables à des 

 outres minuscules semi-transparentes qui flottent de ci 

 et de là. Avec un peu d'attention et de patience, l'on ne 

 tarde pas à remarquer que ces petites outres sont animés 

 d'un mouvement propre, qu'elles se déplacent d'elles- 

 mêmes lentement, lourdement et qu'elles tendent à se 

 rapprocher des bords de leur prison de verre. Ces petites 

 outres sont des Trachelius ovum un des plus beaux et 

 des plus remarquables types d'infusoires ciliés holo- 

 tnches. Pour les e'tudier il suffit de les recueillir, au 

 moyen d'une pipette effilée et de les transporter sur une 

 lame de verre dans une gouttelette d'eau. 



A l'état libre et dans toute la liberté de ses mouve- 

 ments le Trachelius présente] à peu près la forme d'une 

 poire un peu plus déprimé d'un côté que de l'autre. Ce 

 côté déprimé porte un sillon peu profond qui partant de 

 L'extrémité postérieure du corps, longe le milieu de la 

 face aplatie pour s'y perdre en s'alténuant. C'est sur 

 cette face aplatie que l'individu repose d'habitude quand 

 il parcourt la surface des objets, et nous l'appellerons 

 pour cette raison la face ventrale. Au sommet antérieur 

 du corps, l'on remarque un tentacule, la queue de la 

 poire et, à sa base, une petite ouverture entourée d'un 

 bourrelet saillant, glabre, la bouche. 



Bien des particularités intéressantes signalent le Tru- 



