LE NATURALISTE 



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ment incisés, l'espace entre deux incisions l'orme boursouflure ; 

 segments abdominaux déprimés et traversés par de petites 

 rides longitudinales et obliques; l'anus à fente longitudinale 

 est placé sur un mamelon tronqué, à bords renflés : un double 

 bourrelet latéral, à bord extérieur central fortement cilié, sert 

 de partage aux deux régions inférieure et supérieure, le bour- 

 relet terminal est saillant, en forme de losange, fortement 

 boursouflé à chaque arceau ; — pattes testacées, longues, droites, 

 fortement ciliées de poils roux doré, douées de forts mouve- 

 ments ; hanches courtes à base large; trochanters courts; 

 cuisse longues, droites, cylindriques ; jambes courtes, arquées 

 en dedans, un peu renflées à la base, terminées par un petit 

 crochet acéré, carré, entourées d'une bordure de longs cils 

 roussàtres ; le crochet de la première paire de pattes est long, 

 rougeâtre, l'extrémité se relève en se recourbant en forme de 

 croc; aux deuxième et troisième paires de pattes, ce crochet 

 de couleur pale est plus petit et droit : la progession de la 

 larve se fait au moyen des pattes et en particulier du double 

 bourrelet latéral. 



Stigmates, la première paire grosse, rousse, elliptique, à 

 péritrême brunâtre, est sise au bas de la masse charnue trian- 

 gulaire qui termine le côté du premier segment thoracique ; 

 les huit autres, plus petits, sont placés au fond du renflement 

 sur lequel s'appuie la base du bourrelet latéral des huits pre- 

 miers segments abdominaux. 



Provenant d'oeufs pondus en nombre sur la même tige, la 

 jeune larve chemine côte à côte et à proximité d'une foule de 

 camarades tous plus occupés les uns que les autres à leur 

 in uvre de destruction ; leurs galeries sont cylindriques, chacun 

 suit la sienne, sans que celle-ci se confonde jamais avec la 

 voisine ; le travail de cheminement se fait en remontant et en 

 suivant une direction longitudinale ; si quelquefois elle est un 

 peu sinueuse, c'est qu'il y a eu obstacle, elle revient à la direc- 

 tion primitive dès que la cause a cessé. Les détritus provenant 

 de la digestion de la matière ligneuse absorbée sont refoulés 

 et fortement tassés; l'appétit augmentant avec l'âge, les galeries 

 s'élargissent insensiblement, de sorte qu'à la fin de son travail, 

 on peut facilement suivre et se rendre compte du trajet de la 

 larve dans le bois. 



Commencée en automne, l'œuvre de destruction se continue 

 sans interruption tout l'hiver, pour ne s'arrêter qu'au printemps ; 

 parvenue à ce moment au terme de son accroissement, ce qui a 

 lieu fin mars et dans le courant d'avril, la larve quitte la direc- 

 tion longitudinale pour se diriger vers des couches superfi- 

 cielles du bois et cela dans le but de ménager pour plus tard 

 la facile sortie de l'adulte ; travaillant dans du bois mort, elle 

 n'a pas besoin de ronger circulairementla branche pour arrêter 

 ta sève ; à l'endroit où elle se trouve, sans aucun autre soin 

 que de tasser fortement les détritus qu'elle a laissés derrière 

 elle, elle se prépare à subir un changement profond. 



Transformation. A cet effet, son corps perd peu à peu de sa 

 forme courbe, il s'étend, s'allonge, se ride, puis se raidit, se 

 redresse, prend une teinte jaunâtre ; le bourrelet latéral, si 

 apparent jusqu'alors, disparait, il n'en reste que le bouquet 

 de poils central ; les bourrelets secondaires de la région dor- 

 sale s'effacent, les pattes s'appliquent contre les segments tho- 

 raciques, le corps est devenu cylindrique, les contractions 

 commencent : A !a suite de mouvements alternatifs répétés à 

 de courts intervalles, la peau cède, elle se fend au premier 

 anneau, au point de division que limite la ligne longitudinale, 

 vient ensuite le tour de la tète, puis successivement des seg- 

 ments abdominaux ; au fur et à mesure que la peau se déchire, 

 elle glisse à chacune des contractions ; à la fin de ce pénible 

 labeur, lorsque le masque nymphal est complètement dépouillé 

 ; la peau larvaire, cette peau se trouve acculée au fond de la 

 oge ; chiffonnée et en forme de tampon, elle sert encore à ce 

 moment de protection à la jeune nymphe, contre les chocs qui 

 pourraient être imprimés aux branches delà plante nourricière. 

 Aux environs de Ria (Pyrénées-Orientales) où nos observations 

 ont ete faites, la larve du X. pustulata vit dans les branches 

 petites et moyennes do trois espèces de chêne : Quercus robur, 

 quercus ilex, quercus coccifera. 



Comme toutes les larves xylophages, celle-ci ne dédaigne 

 pas le bois un peu carbonisé par le feu. 

 Nymphe. Longueur 3 1/2 millimètres, largeur 1 1/2 millimètre. 

 Corps mou, blanchâtre, yeux seuls roussàtres ; convexe en 

 dessus, subdéprimé en dessous ; masque buccal proéminent et 

 irréfléchi ; bord frontal excavé avec quatre petits tubercules ; 

 regiondorsale transversalement longée aux arceaux abdominaux 

 par de petites aspérités ; extrémité ovale bilobée ; stigmates 

 apparents ; pas la moindre trace de pubcsccnce ; aucune autre 



particularité ne lui reste que le cachet caractéristique de ce 

 que sera l'adulte à l'état parfait. 



Sous l'impression de la crainte ou de la défense, la nymphe 

 peut faire mouvoir librement ses segments adbominaux : la 

 phase nymphale dure une quinzaine de jours, durée qui peut 

 se prolonger, s'il survient des temps froids ou humides, ce 

 qui a assez souvent lieu à l'époque correspondante aux éclo- 

 sions : pendant que dure ce repos latent, les organes intérieurs 

 subissent une révolution de nature à identifier le corps avec 

 les nouvelles fonctions, et comme résultat final de cette série 

 de modifications successives, disparaît en dernier lieu la faible 

 membrane qui enveloppait le corps de la nymphe ; aussitôt les 

 antennes, les ailes, les pattes se détachent successivement du 

 corps, le masque disparaît pour faire place à l'insecte parfait. 



Adulte. Passant de la teinte blanche au rougeâtre, le corps 

 de l'adulte ne prend sa couleur définitive qu'après un certain 

 laps de temps qui peut avoir une durée d'une quinzaine de 

 jours ', alors ses téguments ont durci, ses mandibules sont 

 assez fortes pour entamer la mince couche de bois qui le sépare 

 du dehors ; il se met à l'œuvre, en peu de temps, il pratique 

 un trou circulaire correspondant à la dimension de son corps, 

 mais il ne profitera pas encore de sa liberté pour s'élancer 

 dans l'espace, il tient trop à son berceau où il est bien à 

 l'abri, il s'y plaît ; ce ne sera que [lorsqu'une force, à laquelle 

 il ne saura résister, le poussera à sortie, qu'il se risquera dans 

 le courant d'une nuit calme à se mettre en quête d'une com- 

 pagne : la même nuit, le même temps, protégeant les mêmes 

 ombres, les mômes influences produisant les mêmes effets sur 

 chacun des deux sexes, ces désirs ne tarderont pas à se réaliser, 

 tous ses semblables y concourront chacun pour sa part, chacun 

 pour son rôle ; dès lors de nouvelles générations seront en 

 germe, de nouvelles déprédations s'ensuivront, sans qu'il 

 puisse y avoir, dans ce roulement, que quelques perturbations 

 dues aux agents atmosphériques, les seules ayant un effet po- 

 sitif sur le rôle funeste dévolu à nos dévastateurs. 



Xambeu. 



OBJETS QUATERNAIRES 



Il existe auprès de Montereau, dans le département de 

 Seine-et-Marne, une petite localité' qui, sous le nom d'Es- 

 mans, est très connue des géologues. Ch. d'Orbigny y a 

 signalé, en 1837, un lambeau de calcaire pisolithique, 

 et le terrain d'argile plastique y est surtout représenté 

 par des sables qui se rattachent d'une façon fort inté- 

 ressante au célèbre poudingue de Nemours. Le fond du 

 sol est constitué par de la craie blanche qui, sur les 

 flancs de la vallée, est recouverte d'un épais manteau de 

 matériaux quaternaires activement exploités pour le 

 balast et pour d'autres usages. 



En y travaillant ces temps derniers, un ouvrier a mis 

 la main, sous o mètres de graviers et de sables en lits 

 alternatifs, divers objets remarquables représentés 

 par les ligures ci-jointes et qu'il a eu la bonne pensée 

 d'adresser au laboratoire de géologie du Muséum. 



Nous représentons dans le nombre une corne de cerf 

 et un petit vase en terre. 



La corne de cerf provient évidemment d'un animal de 

 haute taille, et, en l'étudiant, on s'assure qu'elle diffère 

 des cornes appartenant aux espèces de cerfs actuel- 

 lement vivants. Elle provient d'un animal maintenantdis- 

 paru, très abondant au contraire à l'époque quaternaire et 

 que les paléontologistes connaissent sous le nom de 

 Cervas megaceros ou de Megaceros hibemicus. Le fragment 

 représenté a 180 millimètres de longueur et . r i8 milli- 

 mètres de diamètre dans sa région moyenne. Il est brisé 

 à la base, mais, à l'autre extrémité, où il se bifurque, il 

 se termine par deux sections tout à fait planes de 32 et 

 de 28 millimètres de large. 



En examinant les deux sections, on y reconnaît avec 

 certitude des traits de scie dont l'un, représenté à 



