14 e ANNÉE 



2 e SÉRIE 



IV 1«« 



i" AVRIL 1892 



LES CHENILLES DU CHOU 



Voilà qu'elles ont encore fait parler d'elles ces bes- 

 tioles! En septembre et en octobre derniers, elles ont 

 cause tant de dégâts, qu'un moment les chasseurs et les 

 gourmets ont craint de ne pouvoir manger leur perdrix 

 aux choux cette année. 



Ah! combien plus nombreux ceux qui mangent tou- 

 jours des choux sans perdrix! 



Mais il faut avouer que c'est un triste spectacle, comme 

 je l'ai pu constater par moi-même dans maints champs 

 des environs de Paris, de voir tous les choux déchiquetés, 

 esquelettés, réduits à ne montrer, au lieu de larges, 

 d'épaisses feuilles et de têtes bien pommées, que des 

 cotes décharnées et des trognons dénudés. Certes! ce 

 n'est pas pour obtenir ce résultat — pittoresque, c'est 

 possible, mais pitoyable, c'est certain ■ — que le cultiva- 

 teur a planté ses choux et ce n'est pas de semblables 

 choux non plus que l'on met dans la marmite ! 



Disons donc quelques mots des chenilles du chou, en 

 taisant la part de chacune dans les dégâts, dont on a 

 trop souvent raison de se plaindre, i 

 Pieris brassicae L. . 



La Piéride du chou doit commencer la série et se pré- 

 senter la première pour qu'on lui dise son fait. 



C'est elle, en effet, la plus coupable. Ce grand papillon 

 Idanc, au vol rapide et dévergondé, est loin de se can- 

 tonner dans des localités restreintes ; il aime à se dépla- 

 cer, à voyager. Qu'il se laisse emporter par le vent, ou 

 qu'il s'élance à la recherche d'autres champs d'exploita- 

 tion, il peut infester des pays souvent fort éloignés de 

 l'endroit qui l'a vu naître. A différentes reprises, on a 

 constaté des nuées de ce papillon traversant et obscur- 

 cissant, les airs, et dont le passage durait de cinq à six 

 minutes. 



Pig. 1. — Chenille, (a) et chrysalide (6) du Pieris Brassiese. 



Comment voulez-vous qu'un champ de choux résiste 

 à une pareille avalanche, quand toute cette multitude 

 ailée s'abat sur ces plantes ! Les feuilles reçoivent les 

 pontes, puis les petites chenilles éclosent, grignottant, 

 mangeant peu d'abord, quand elles sont petites. Mais, 

 lorsqu'elles sont grosses, elles ne mangent pas, elles 

 avalent, elles dévorent, elles engloutissent. Une à une les 

 feuilles disparaissent; et ce festin pantagruélique, cette 

 orgie de boustifaille, ne prend fin que lorsque l'heure de 

 la nymphose a sonné. 



Alors, quelque regret qu'elles éprouvent d'abandonner 



LE NATURALISTE, rue du Bac, 46, Paris. 



une table aussi copieuse, aussi grassement servie et où 

 il reste encore de bons morceaux — il faut, cependant, 

 bien laisser quelque chose pour les autres, — elles s'en 

 vont toutes, grasses, dodues, pleines, chercher un écha- 

 las, un mur, ou tige quelconque, une simple pierre 

 même, et là, après avoir trouvé une place convenable, 

 tissent quelques fils, s'accrochent par les pattes anales, 

 s'entourent d'un mince ceinturon et s'immobilisent, 

 attendant leur transformation en chrysalide d'où, au 

 bout de quinze jours ou de trois semaines, de nouveaux 

 papillons blancs s'échapperont dans les airs... à moins 

 qu'il n'en sorte plutôt quelque parasite. 



Car, de toutes ces chenilles, bien peu doivent donner 

 leur papillon , la grande majorité n'aboutit pas. Elles 

 ont mangé, dévoré les choux, mais ce n'est pas pour 

 elles qu'elles ont travaillé; c'est surtout pour ce petil 

 hyménoptère auquel on a donné le nom de Microgaster 

 glomeratus et qui se paye le malin plaisir, après avoir 

 vécu de leur substance dans l'intérieur des chenilles, de 

 leur coller sur la peau tous ses petits cocons jaunes, 

 connus sous le nom d'œufs de chenilles. 



Tout petit qu'il soit, cet insecte rend de grands ser- 

 vices : il joue le rôle de modérateur, et c'est grâce sur- 

 tout à lui que la Piéride du chou ne se propage pas 

 davantage et devient même quelques années d'une rareté 

 relative. 



La chenille de la Piéride du chou a deux apparitions 

 par an : la première en juin, la seconde en septembre- 

 octobre. Il est bon de dire que parfois on la rencontre 

 beaucoup plus tard, témoin cette note de A.-C. Hervev 

 dans YËntomologist de février 1883, où il dit avoir trouvé 

 plusieurs chenilles de Pieris brassiese à la Noël de 1881 

 et en décembre et Noël 1882. 



Cette seconde génération passe l'hiver en chrysalide. 

 Les Piérides de la rave et du navet. 



A côté de la chenille d'un vert jaunâtre, portant sur le 

 dos une ligne jaune nettement prononcée et de chaque 

 côté une stigmatale large et jaune, dont le corps esl 

 couvert de nombreux petits points noirs, quelques-uns 

 tuberculeux, et de taches brunes plus ou moins arron- 

 dies, surtout sur le dos, on trouve les chenilles vertes 

 de deux autres Piérides : les Pieris rapse L. et napi L. 



Chenille (a) et chrysalide (b) de Pieris rapir. 



Elles portent sur le dos une ligne jaunâtre plus ou 

 moins accentuée, quelquefois absente dans Pieris napi, 

 plus une autre ligne stigmatale mal définie, formée de 

 petites taches jaunes. Tout le corps est légèrement poilu, 

 velouté, garni de petits points noirs nombreux sur le dos, 

 clairsemés sous le ventre, absents même dans Pierisnapi. 



Ces chenilles qui ont à peu près les mêmes mœurs, ont 

 deux générations : la première en juin, juillet; la 

 deuxième en septembre, octobre; on en trouve quelque- 

 fois en novembre. Je parle des environs de Paris. 



S&PSiAS* 





