SI. 



LE N'ATUIIALISTK 



Ainsi qu'on peut le voir par les figures 3 et 4, non seulement, 

 les cornes, céphalique et prothoracique, sont beaucoup plus 

 courtes chez les individus de petite taille, niais encore elles n'ont 

 nullement la même direction. 



De plus, la corne céphalique est cylindrique et lisse, tandis 

 que, chez les exemplaires bien développés, elle est excavee dans 

 son milieu interne depuis la base jusque vers l'extrémité et 

 présente latéralement, de chaque côté de cette excavation, une 

 série d'épines en forme de dents de scie. 



Mais c'est surtout, à mon sens, dans la famille des Luca- 

 nides que l'on trouve les plus grandes inégalités de développe- 

 ment et les formes les plus aberrantes. 



Notre Cerf-volant (Lucanus cervus L.) en est une preuve 

 facile à constater. 



Les mandibules et la tête tout entière se modifient très pro- 

 fondément et l'on conçoit aisément que les premiers entomo- 

 logistes aient eu peine à admettre que le L. capreolus (Sulz) 

 fût le même que le L. cervus. 



C'est d'ailleurs dans cette famille qu'il est le plus facile do 

 constater que plus les individus mâles ont un petit développe- 

 ment, plus ils se rapprochent, comme apparence, des femelles. 



Chez certains Odontolabis, chez les Néo-Lucanides, le Neo- 

 Lucanus Lama, par exemple, la distinction est souvent très 

 difficile à établir à première vue. 



Aussi est-il important, pour la détermination des espèces, 



D'autres y trouvent l'influence du climat, l'exposition et la 

 nature du terrain où les larves ont vécu. 



D'autres, enfin, envisagent la question au point de vue du 

 transformisme. 



Quelque intéressantes que puissent être les théories émises 

 à ce dernier sujet, je ne m'y arrêterai pas, considérant ce terrain 

 comme beaucoup trop fertile en discussions. 



Quant aux autres opinions il me parait difficile d'admettre 

 les unes à l'exclusion des autres. 



S'il est, en effet, évident qu'une larve qui s'est trouvée en 

 présence de matières ligneuses difficilement assimilables, doit 

 voir son développement entravé, il est non moins certain que 

 les conditions de température, de sécheresse ou d'humidité, 

 doivent être prises en considération et que certaines régions pa- 

 raissent plus ou moins propices au développement de tel ou 

 tel insecte. 



C'est ainsi que les Dynastes Hercules L., qui proviennent de 

 la Guadeloupe, sont généralement plus grands que ceux de la 

 Martinique ou «le la Colombie, et que le Lucanus cervus, qui 



Fig. 3. — Scarabée de Porter ( Golofa Portcri) ayant les cornes 

 céphalique et prothoracique très développées (réd. \ /3 de 

 gr. nat.V. 



Fig. \. — Golofa Porteri, individu de petite taille (réd. de 1/3 

 de gr. nat.). 



d'avoir sous les yeux une série de types aussi complète que 

 possible. 



On a beaucoup discuté sur le point de savoir à quelles causes 

 sont dues exactement des différences de taille aussi considé- 

 rables et aussi étranges. 



Les uns ont voulu y voir une conséquence du plus ou moins 

 de nourriture que la larve a rencontrée, et ils en donnent pour 

 raison que ces différences se rencontrent peu chez les coléop- 

 tères carnassiers, et fréquemment chez ceux qui so nourrissent 

 de matières ligneuses. 



Fig. .'i. — Cerf-volant {Lucanus cervus, var. turcicus) d'après 

 un individu de Syrie (réd. de 1/3 de gr. nat.). 



atteint très rarement une grande taille aux environs de Paris, 

 se présente fréquemment sous forme de beaux exemplaires 

 dans d'autres parties de la France, en Touraine et en Auvergne. 

 par exemple, et paraît atteindre en Orient un développement 

 tout à fait anormal. Le muséum d'histoire naturelle de Paris 

 en possède deux magnifiques exemplaires provenant de l'expé- 

 dition de Syrie. Ces deux insectes, qui sont annotés L. turci- 

 cus, ne constituent qu'une variété de L. cervus caractérisée 

 par la présence de six feuillets à la massue antennairc. C'est 

 le L. cervus, var. turcicus Sturm. La fig. S représente le plus 

 grand de ces deux insectes. 



D'après Maurice Girard (métamorphose des insectes), ces 

 lucanes « étaient venus frapper avec tant de force dans le 

 « schako d'un capitaine commandant- un détachement que 

 « celui-ci crut d'abord à une agression à coups de pierres ». 



Ce qui est incontestable et résulte des observations et des 

 expériences faites, c'est que plus la métamorphose, en nymphe 

 a lieu tardivement, plus l'insecte est petit. Or, la métamor- 

 phose en nymphe est d'autant plus retardée que la larve s'est 

 trouvée dans des conditions anormales. Il m'est arrivé, par 

 exemple, de recueillir des larves de Lucanes à toute leur taille 

 qui, souffrant chez .moi de la captivité, ne se sont transformées 

 que l'année suivante, après avoir réduit de volume, et m'ont 

 donné des insectes beaucoup plus petits que ceux que j'aurais 

 [m attendre de larves aussi fortes au début. 



D'ailleurs, ce fait de larves se transformant plusieurs années 



