LR NATURALISTE 



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avec M. de Saporta qu'il s'agit de végétaux fossilisés; 

 car la forme même des corps problématiques de Mont- 

 bois ne peu pas s'expliquer autrement, et, de plus, nous 

 retrouvons là, comme à Boulogne, ce fait absolument 

 caractéristique de l'existence de reliefs des deux côtés 

 d'un même bloc; j'y vois donc un nouvel argument en 

 faveur de l'opinion de ce savant botaniste. 



Le pays de Bray, sans être, à beaucoup près, aussi 

 riche que le Boulonnais en empreintes problématiques, 

 peut néanmoins en fournir une assez grande variété. 

 Cependant, les corps fossilisés franchement bilobés pa- 

 raissent jusqu'à présent manquer, mais je ne doute pas 

 qu'une recherche plus minutieuse que celle que j'ai pu 

 faire en quelques jours n'amène la découverte d'échan- 

 tillons nouveaux suffisamment beaux et complets pour 

 se prêter à une étude et à une détermination complète. 

 Je crois même pouvoir préciser un peu plus et dire que 

 les recherches devraient être entreprises soit entre Cour- 

 celles et Armentières, soil près de Gancourt-Saint- 

 Etienne. Le premier de ces points me paraît surtout in- 

 téressant, car, parmi les échantillons que j'y ai trouvés, 

 il y en a un qui contient une empreinte malheureuse- 

 ment fort courte et frottée, mais qui pourrait bien être 

 très voisine du genre Cruziaua. 



Henri Boursault. 



L'ORCHESTE DU HÊTRE 



Orchestes Fagi. (Schônher). Ordre des Coléoptères. 

 Famille des Rhyncho-phores. 



Sur l'extrême limite d'un grand bois, qui est souvent 

 le but de mes promenades, se trouve un gros hêtre sécu- 

 laire, dont les grosses branches inférieures, respectées 

 du bûcheron, laissent tomber presque jusqu'à terre, 

 leurs brindilles chargées de feuilles, qui se trouvent ainsi 

 très à portée pour l'observation. Cet arbre, l'un des plus 

 gros de la forêt, n'avait pourtant pas, jusqu'alors, attiré 

 particulièrement mon attention, lorsque il y a quelques 

 années, je m'aperçus au mois de mai, qu'une très grande 

 partie de ses feuilles, à peine épanouies et d'un vert si 

 tendre et si gai, étaient souillées de taches fauves plus 

 ou moins grandes et recroquevillées. Ces taches affec- 

 taient la forme d'un triangle très allongé, commençant 

 sur la nervure médiane et s'élargissant vers le sommet 

 de la feuille. Mon attention ayant été ainsi attirée, je 

 voulus connaître la cause de ces souillures, et j'examinai 

 un certain nombre de feuilles. En regardant par trans- 

 parence les feuilles tachées, je découvris une petite 

 larve entre les épidermes des deux faces, qui dévorait 

 le parenchyme. J'avais donc à faire à une larve mineuse, 

 qui détruisant la substance verte de la feuille en faisait 

 dessécher l'épiderme et causait ainsi les taches jaunes 

 et fauves observées. La mine prend toujours naissance 

 sur la nervure médiane et se dirige, d'abord très mince 

 et à peine perceptible, vers le sommet de la feuille 

 qu'elle atteint en s'élargissant beaucoup, en donnant 

 assez exactement la figure d'un fleuve formant un delta 

 à son embouchure dans la mer. Sur une seule feuille il 

 n'y a ordinairement qu'une mine, mais quelquefois il 

 s'en produit deux, trois et, bien que rarement, jusqu'à 

 quatre. Dans ce cas, toutes ces mines commencées sur 

 un point différent, de la nervure médiane, ayant toutes 

 une tendance à s'élever vers le sommet de la feuille, il 



arrive que plusieurs se rencontrent, se confondent et 

 couvrent une grande partie de la feuille. 



La larve qui creuse ces mines est la larve de Y Or- 

 chestes Fagi (Schônher) : elle se développe très rapide- 

 ment et donne en quelques semaines l'insecte parfait. 

 L'œuf est pondu probablement dès les premiers jours de 

 mai, et l'insecte parfait éclot dès la fin du même mois. 

 Le plus généralement les feuilles du hêtre sont encore 

 enveloppées dans leurs écailles lorsque commence le 

 mois de mai : ce n'est que dans les premiers jours de ce 

 mois que, se développant à la façon d'un éventail, elles 

 s'étalent complètement. A ce moment on n'aperçoit pas 

 traces des mines, et cependant déjà quelques insectes, 

 peut-être l'orcheste du hêtre lui-même, ont en man- 

 geant ces jeunes feuilles percé quelques trous vers 



Fig. 2. Fig. 1. 



Fig. t. — Larve de l'Orchcste du Hêtre. 



Fig. 2. — Feuille de Hêtre minée par la larve de l'Orchcste 



du Hêtre et montrant le cocon dans la mine. 



leur sommet. Deux ou trois jours après l'épanouissement 

 on voit les mines commencer à se former; vers le 10 ou 

 le 12 mai, la mine attire déjà l'attention ; vers le 20, elle 

 atteint le bord de la feuille; la larve commence à se 

 transformer en nymphe; avant le 31 mai l'insecte par- 

 fait est éclos et il a quitté la mine. C'est donc une évo- 

 lution très rapide et pour laquelle environ trois semaines 

 suffisent. 



Lorsque la larve atteint le bord de la feuille, elle le 

 suit en élargissant sa mine, qui prend une forme trian- 

 gulaire très prononcée : dès qu'elle a atteint son entier 

 développement, 5 à 6 millimètres, elle file vers le sommet 

 de la feuille un petit cocon sphérique ou un peu ovale 

 de 3 millimètres de diamètre, en soie blanche, où elle se 

 transforme en nymphe. C'est ordinairement du 20 au 

 22 mai que ces cocons sont filés: dès le 23, en les ou- 

 vrant, on trouve la nymphe formée, et Ton distingue 

 facilement ses organes, la tête, les pattes, les élytres. 

 Le 31 mai il est rare que l'on trouve encore des insectes 

 dans les cocons. 



