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LE NATURALISTE 



—IV 



stylet (métacarpien) caché sous la peau, mais se trou- 

 vant en relation avec un os du carpe, le trapèze, qui fait. 



défaut chez le 

 cheval ; le se- 

 cond était très 

 saillant au de- 

 hors, mais ne 

 reposait pas sur 

 le sol; bien qu'il 

 possédât la pha- 

 lange, l'os sé- 

 samoïde et son 

 sabot, son mé- 

 tacarpien était 

 concurrent avec 

 celui du troisiè- 

 me doigt; ce der- 

 nier ressemblait 

 absolument à 

 celui du cheval 

 ordinaire, et il 

 en était de même 

 du quatrième 

 aux pattes pos- 

 térieures ;lepre- 

 mierdoigtn'était 

 représenté que 

 par le premier cunéiforme, qui fait défaut chez le che- 

 val 



Fg. 2. — Pattes antérieure et posté- 

 rieure du cheval polydactyle du Texas. 

 I à V, l", 2«, 3 e et 4° doigts: tr., 

 trapèze; X os cunéiformes. 



le second avait un long et fort métatarsien concur- 

 rent avec celui du doigt principal; il était en relation 

 avec deux os cunéiformes (au lieu d'un seul), et se ter- 

 minait par une simple phalange ; le troisième et le 

 quatrième doigt ne présentaient rien de particulier. 



L'auteur n'a pas observé de chevaux à cinq doigts, 

 mais il donne la figure d'un cheval du Texas dont les 

 pattes antérieures ressemblaient à celles du précédent, 

 tandis que les postérieures rappelaient celles de VHip- 

 panori par la présence de trois doigts saillants. Il fait 

 remarquer que les cas de polydactylie chez les chevaux 

 sont surtout fréquents en Amérique, dans le sud-ouest, 

 et considère comme probables les affinités de ces ani- 

 maux avec les Mustangs, ou chevaux à demi sauvages de 

 ces régions. Enfin, contrairement à certains anatomistes, 

 il considère tous ces faits comme dus à un phénomène 

 d'atavisme. 



E. B. 



L'EXPOSITION DE PRINTEMPS 



A LA SOCIÉTÉ D'HORTICULTURE DE FRANCE 



La Société nationale d'horticulture de France, pour 

 répondre au désir exprimé par un grand nombre de ses 

 membres, avait organisé pendant les journées des 26, 27 

 et 28 mars une exposition de printemps destinée tout 

 particulièrement aux plantes à oignons. Bien peu d'hor- 

 ticulteurs avaient répondu à l'appel qui leur avait été 

 fait, même et surtout parmi ceux qui avaient le plus 

 insisté pour que cette exhibition florale fût organisée. 

 Si notre blâme peut être utile à quelque chose, nous 

 l'enregistrons ici bien volontiers. 



La quantité manquait, il faut donc bien l'avouer, mais 

 la qualité ne laissait rien à désirer, et tout le monde 

 en sera convaincu quand nous aurons dit que la maison 



Vilmorin s'était faite la pourvoyeuse de l'exposition. Ses 

 lots remplissaient, à eux seuls, presque toute la salle des 

 séances. En entrant, l'œil se reposait avec bonheur surun 

 véritable parterre de Narcisses, de Jacinthes, de Crocus, 

 admirablement disposé et composé de variétés de choix. 

 Des Jacinthes nous ne dirons rien; elles étaient idéales 

 de vigueur et d'éclat, et leurs hampes parfumées en déce- 

 laient la présence bien au delà de l'enceinte où elles 

 étaient réunies. 



Quelques mots des Narcisses ne seront, croyons-nous, 

 pas superflus. Peu recherchés des amateurs français, 

 nos voisins d'outre-Manche en raffolent, et certaines 

 variétés sont cotées chez eux à un prix qui, chez nous, 

 semblerait extravagant. Le vieux Narcisse des poètes 

 à la couronne safranée, le Narcisse faux Narcisse, 

 ont fait leur temps, et ce n'est plus depuis longtemps 

 qu'aux halles et dans les voitures des quatre saisons, 

 qu'on peut encore les trouver. Mais ces deux types de 

 jadis en s'unissant — plus ou moins légitimement - 

 ont donné naissance aune espèce ou plutôt à une série 

 de races aussi variées que possible, confondues sous le 

 nom collectif de Narcissus incomparabilis (Narcisse incom- 

 parable). Les jolies plantes abondent dans cet inextri- 

 cable fouillis— au point de vue scientifique seulement — 

 — et toutes les teintes peuvent être suivies et observées 

 entre les formes à fleurs jaunes et celles à fleurs blan- 

 ches. Dans le Narcisse sir Watkin, par exemple, le tube 

 est long et d'un jaune doré, les divisions du périanthe 

 sont, au contraire, d'un jaune soufre ou même d'un blanc 

 à peine teinté de jaunâtre ; dans le Narcisse Orange phénix 

 la fleur très pleine est blanche, marquée d'orangé à labase 

 de chacune de ses divisions. On pourrait citer d'autres 

 formes où les variations sont aussi nettes que dans les 

 deux variétés précédentes. 



Dans les Narcisses à bouquets, le Gi'and primo est cer- 

 tainement un de ceux qui tiennent la palme, grâce à 

 ses pièces florales d'un blanc virginal couronnées d'un 

 appendice jaune de petites dimensions. Le Roi des jaunes 

 à fleur dorée est aussi une très belle plante. Quel dom- 

 mage que ces jolies Amaryllidées ne soient pas à la mode 

 dans les cultures françaises et que la routine n'ait pas 

 encore battu en retraite devant les efforts que M. de Vil- 

 morin fait depuis plusieurs années pour nous faire aimer 

 le beau genre Narcisse! 



Les délicates corolles des Crocus ornent à ravir les 

 bordures des massifs, depuis lescoloris jaunes, les teintes 

 violacées jusqu'aux formes blanches et à la charmante 

 variété Groolvorst à la fleur virginale striée intérieurement 

 à la base de lignes violacées. 



Il faudrait encore signaler par le menu les Tulipes, 

 les Scilles de Sibérie, les Fritillaires impériales repré- 

 sentées par le type et les variétés jaune et à feuilles 

 panachées beaucoup plus rares; le délicieux et mignon 

 Chionodoxa Luciliae une transfuge des montagnes de l'Asie 

 mineure, le Freisia Leitchlini, une curieuse Iridée voisine 

 des glaïeuls, à l'inflorescence presque recourbée à angle 

 droit, au parfum pénétrant. Cette dernière plante, à peu 

 près inconnue il y a quelques années encore, nous est 

 maintenant abondamment fournie, pendant l'hiver, par 

 les cultures de notre littoral méditerranéen. Mais nous 

 n'en avons pas encore fini : et les Renoncules et les 

 Anémones, tout particulièrement la fulgurante Anémone 

 étincelante (Anémone fulgens) qui, pour être simple, n'en 

 est pas moins une plante de grand mérite et d'une haute 

 valeur ornementale. Nous aimerions voir, au premier 



