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LE NATURALISTE 



SUR 



un curieux type de transition découvert par Frenzel 



DANS L'AMÉRIQUE DU SUD 



Johannes Frenzel, connu depuis longtemps par ses belles 

 recherches d'histologie, notamment sur la structure des glandes 

 digestives des Crustacés et des Mollusques, vient de découvrir 

 dans la République Argentine un petit animal extrêmement in- 

 téressant (1), en ce qu'il parait être un nouveau trait d'union 

 entre les Protozoaires et les animaux pluricellulaires. On sait 

 que le Règne animal présente deux divisions bien nettes : d'un 

 côté les organismes formés d'une seule cellule, c'est-à-dire 

 d'une masse protoplasmique unique, renfermant un ou plu- 

 sieurs centres trophiques, les noyaux, mais ne présentant ja- 

 mais d'organes différenciés : ce sont les Protozoaires ; de 

 l'autre, les organismes formés d'un nombre plus ou moins 

 grand de cellules, qui dans l'état le plus simple, se disposent en 

 deux couches concentriques, Ventoderme et l'ectoderme : la 

 première, limitant une cavité centrale (intestin, cavité gastro- 

 vasculaire), est spécialement dévolue à la digestion et à l'ab- 

 sorption des aliments : c'est la couche digestive ; la seconde, à 

 la protection de l'animal et à ses relations avec le monde exté- 

 rieur : c'est lacouche protectrice et sensitive. Presque toujours, 

 entre Pentoderme et l'ectoderme apparaît une troisième couche 

 formée aux dépens des précédentes, le mésoderme, qui donne 

 naissance aux globules du sang, aux éléments musculaires, 

 conjonctifs, etc. Tous ces êtres pluricellulaires, à deux ou trois 

 feuillets, sont les Métazoaires. L'origine des Métazoaires, à 

 deux feuillets pour prendre le cas le plus simple, ne laisse pas 

 que d'être assez obscure ; on admet à peu près généralement 

 qu'ils dérivent de Protozoaires réunis en colonie, colonie dont 

 les divers individus se sont peu à peu spécialisés de façon à ne 

 plus pouvoir se passer les uns des autres, les uns ayant pris 

 pour eux la fonction digestive, les autres la protection, la sen- 

 sibilité, le mouvement, etc. 



Si cette hypothèse est vraie, entre les Protozoaires typiques 

 et les Métazoaires les plus simples, comme la Protohydra, on 

 doit trouver, à moins qu'ils n'aient tous disparu de la nature 

 actuelle, toute une série d'êtres pluricellulaires, des colonies de 

 Protozoaires si l'on veut, présentant des différenciations gra- 

 duelles des cellules ou individus composants. A vrai dire, jus- 

 qu'ici on ne connaît que peu ou point de ces formes authenti- 

 ques de transition; il y a bien des colonies d'Amibes (Myxo- 

 dictium, Monobia), de Foraminifères {Microgromia), de Radio- 

 laires (Collozoum, Spherozoum), de Flagellés, de Ciliés [Magos- 

 phœra'l), mais les individus ont conservé nettement le caractère 

 protozoaire ; ils sont capables à certains moments de se séparer 

 et de mener la vie libre, et se nourrissent séparément, chacun 

 pour soi; d'ailleurs les colonies ne constituent que des associa- 

 tions plus ou moins temporaires et non pas des individualités 

 de forme et de taille fixes. D'autre part, les Dicyémides para- 

 sites dans les cavités rénales des Céphalopodes et les Ortho- 

 nectides, parasites des Ophiures, des Turbellariés et des Né- 

 mertes, ont été souvent considérés, notamment par van Bene- 

 den, comme des représentants de ce groupe intermédiaire des 

 Mésozoaires ; leur ectoderme cilié est bien net, l'endoderme est 

 formé d'une ou plusieurs cellules, non différenciées et non or- 

 ganisées en un feuillet digestif; mais maintenant, on croit plus 

 volontiers que ces types ne sont pas en réalité de vrais Méso- 

 zoaires, et qu'ils doivent leur organisation rudimentaire à une 

 régression causée par leur mode de vie : ce seraient des Mé- 

 tazoaires dégradés, alliés très probablement aux Trématodes : 

 en effet, les Orthoncctidcs notamment présentent une ressem- 

 blance très grande avec les larves ciliées des Trématodes; de 

 plus ces animaux présentent des différenciations sexuelles in- 

 contestables, ce qui leur assigne un rang relativement élevé 

 dans l'échelle. 



Le Tric/toplax adhœrens découvert à Graz par Franz Eilhard 

 Schul/.e, dans un aquarium d'eau de mer, est encore plus dou- 

 teux comme Mésozoaire que les animaux précédents ; c'est un 

 petit organisme aplati, à contour irrégulier et changeant 

 comme celui d'un Amibe, limité sur ses faces inférieure et su- 

 périeure par un épilhélium cilié, de nature différente sur cha- 

 cune des faces; l'espace intermédiaire est combh: par un feu- 



(1) Untersucliunyen ilber die mi/croskopische Fauna Argenli- 

 niens, Archiv fur Naturgeschichte, 1892, bd. 1, page 66 (toutes 

 les figures sont empruntées au mémoire de Frenzel.) 



trage de cellules ramifiées et anastomosées. On ne sait rien de 

 plus sur l'organisation et le développement de cet être singu- 

 lier, qui pourrait bien se rattacher aux Turbellariés Acœles ; 

 de l'avis même de Schulze, il ne constitue pas un Mésozoaire, 

 mais doit être placé tout à fait au bas de la série des Méta- 

 zoaires. 



L'être nouveau découvert par Frenzel, la Salinella salve, pa- 

 raît devoir être plus heureux que ses devanciers; c'est vérita- 



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Fig. 1. — Salinella salve adulte, vue de côté en coupe optique, 

 la cavité intérieure est remplie de corpuscules ingérés; gros- 

 sissement = 400 fois. — Fig. 2. — Jeune individu vu de la face 

 dorsale ; même grossissement. — Fig. 3. — Cellule du corps 

 isolée, colorée au carmin, montrant les différenciations du 

 protoplasma cellulaire, le noyau cen tral, et les cils internes 

 et externes; gr. = 1,000 fois. 



blement un Mésozoaire, c'est-à-dire une colonie de Protozoaires 

 formant une véritable individualité, de taille et de formes dé- 

 finies, et dont les individus, incapables de se séparer les uns 

 des autres, présentent des différenciations peu accentuées, il 

 est vrai, mais suffisantes pour leur donner des rôles variés, 

 concordant toits au bien-être commun, caractère important qui 

 ne se rencontre pas dans les colonies connues de Protozoaires. 



Frenzel a trouvé ses Salineiles dans un petit aquarium ren- 

 fermant quelques litres d'eau salée à i ou 2 %, avec une cer- 

 taine quantité d'iode et mélangée d'un peu de terre, provenant 

 de salines du sud de la province de Cordoba (République Ar- 

 gentine), au voisinage duRioCuarto; dans cette eau se trou- 

 vaient divers Flagellâtes, des Infusoires Ciliés, des Bactéries, 

 des plantes (Lemna et Spirogyra) ; ce n'est qu'après quelque 

 temps de séjour dans l'aquarium que Frenzel y a découvert en 

 grand nombre les Salineiles, rampant sur le fond terreux aussi 

 bien que sur les glaces de l'aquarium. 



C'est un petit organisme allongé, mesurant de 180 à 220 mil- 

 lièmes de millimètre, présentant une face ventrale aplatie sur 

 laquelle il se déplace et une face dorsale arrondie ; la sole ven- 

 trale est couverte de cils délicats et serrés, organes de locomo- 

 tion de l'animal, qui peut aussi se contracter en entier et se 

 contourner à la façon d'un ver; les côtés et la face dorsale, au 

 contraire, ne sont pas ciliés, mais portent des soies courtes, 

 assez éloignées les unes des autres. A l'une des extrémités, prés 

 de la face ventrale, se trouve une ouverture buccale', posté- 

 rieurement, juste à l'extrémité terminale, un anus de petite di- 

 mension. Autour de la bouche il y a de longs et forts cirres vi- 

 bratiles, qui par leurs actifs mouvements introduisent dans la 

 bouche les particules en suspension dans l'eau ambiante*, au 

 pourtour de l'anus il y a des soies raides, plus longues que 

 celles qui recouvrent le corps. 



