LE NATURALISTE 



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tion n'a pu faire chan- 

 ger cette apparence de 

 tranquillité. » La proprié- 

 té du Caméléon est peu 

 développée. 



L'animal se nourrissait 

 de petits poissons dont la 

 présence lui paraissait 

 être exclusivement indi- 

 quée par le tact. « Lors- 

 qu'une ventouse avait sai- 

 si le poisson, toutes celles 

 du voisinage s'inclinaient 

 vers la proie, qui bientôt 

 était attirée dans une sorte 

 de canal que produisaient 

 l'abaissement des ven- 

 touses ayant saisi et l'é- 

 lévation des bords laté- 

 raux du bras. » Tous ces 

 mouvements étaient très 

 rapides et en un clin d'œil 

 l'animal était 

 dans la bouche 



englouti 



L'argonaute de la Méditerranée observée vivante par M. de Lacazc-Duthiers au laboratoire 



de Banyuls. La flèche indique le sens de déplacement. 

 Argonaute à la surface du liquide : la flèche indique la direction de la progression. — B. Bouche. — 

 «. Bras antérieur. — Br. p. Bras postérieur. — C. Bord du Péristome non couvert par le voile. — 



E. B. 



En. Entonnoir saillant entre les deux bras antérieurs. — Tr 

 taisant saillie entre les deux bras postérieurs. — V. Voile. 



Tortillon recouvert par la coquille et 



réfléchis en arrière; les six inférieurs rentraient dans la 

 coquille et s'y fixaient vraisemblablement par leurs 

 ventouses, les deux supérieurs restaient en dehors et 

 venaient s'appliquer sur le toit. Ce sont ces deux bras 

 qui portent la membrane véligère bien connue de l'ani- 

 mal; leur rôle probable est de sécréter la coquille, mais 

 jamais on ne voit « le bras véligère s'étendre au loin et 

 manœuvrer avec la voile étalée dans l'eau pas plus que 

 dans l'air. On a même de la peine à comprendre com- 

 ment une membrane aussi mince et un bras aussi grêle 

 vers l'extrémité pourraient vaincre la résistance de l'eau 

 et agir contre elle à la façon d'une rame solide. » 



Le bec de perroquet fait saillie entre la base des bras, et 

 au-dessous s'avance l'entonnoir qui présente l'apparence 

 d'une trompe contractile très allongée. 



a La physionomie générale de l'Argonaute flottant 

 ressemble peu à celle de nos Seiches et de nos Poulpes, 

 tels qu'on les voit dans les aquariums ou tels qu'ils sont 

 représentés dans les ouvrages. L'œil de ceux-ci a 

 quelque chose de félin. La teinte, la forme de la pupille, 

 les changements subits et répétés de couleur dus à la 

 propriété du caméléon poussée aux plus extrêmes li- 

 mites, tout cela leur donne une expression profondé- 

 ment intelligente et canaille. Quoique en repos, ils sem- 

 blent toujours au guet, agités, nerveux, surveillant ce 

 qui se passe autour d'eux et manifestant leur impres- 

 sion par de subits changements de couleur. Ici rien de 

 semblable. L'animal paraît tranquille et nulle impres- 

 sion ne semble l'agiter. Il respire seulement avec beau- 

 coup d'activité, comme du reste ses pareils, ce qui lui 

 donne nne apparence de profond essoufflement. Son œil 

 est rond, bordé de noir; sa pupille, très noire aussi, est 

 absolument circulaire, centrale, régulière et immobile. 

 C'est comme l'œil d'un poisson, mais sans cette mobilité 

 donnant une expression particulière. Ici, c'est l'impassi- 

 bilité absolue, aucun mouvement de menace ou d'excita- 



SUR LA GRAINE DE L'OVALA 



Pentaclethra macrophylla Bentham. 



Il existe au Gabon- Congo français et sur plusieurs points de 

 la côte occidentale d'Afrique (Rivières du Sud), sous des noms 

 très divers variant avec les dialectes, un grand arbre de la fa- 

 mille des Légumineux dont la graine présente un réel intérêt au 

 point de vue industriel et sur laquelle j'estime qu'il y a lieu 

 d'appeler l'attention comme source de matières grasses et 

 azotées. Déjà le commerce français, à mon instigation, en a 

 introduit une certaine quantité sur la place de Marseille, et tout 

 fait présager qu'animés de quelque souci de l'avenir, les comp- 

 toirs de nos possessions tropicales pousseront activement les 

 indigènes à la culture ou tout au moins à la propagation de 

 cette précieuse légumineuse qui pourrait avantageusement en 

 se joignant à l'arachide, déjà si communément cultivée dans 

 nos provinces d'Afrique tropicale, compléter le cycle des ma- 

 tières grasses et des tourteaux fécondants que l'industrie et 

 l'agriculture françaises doivent aux richesses, si mal exploitées 

 jusqu'ici, du vieux continent africain. 



Sous le nom d'Owala les M'Pongués du Gabon (1) emploient 

 comme matière alimentaire la graine d'une Légumineuse en 

 arbre assez abondante dans le pays et connue des botanistes 

 sous le nom de Pentaclethra macrophylla Benth. (in Hook. 

 Journ., II, 127). Ce végétal n'est pas localisé dans notre colonie 

 du Gabon-Congo : bien qu'abondant aux environs de Libre- 

 ville et probablement dans tout le Gabon-Congo français oh 

 le retrouve encore sur les bords du Rio Nunez, et probable- 

 ment dans toute la région aujourd'hui française connue 

 sous le nom de Rivières du Sud; à Fernando-Po '(Vogel — Ni- 

 ger Flora 329) ; dans la colonie allemande de Caméroon,surles 

 bords de la rivière de ce nom, à l'île Saint-Thomas {herbier de 

 Mann), enfin à l'île des Princes (D r Wehvitsch). Déjà, en 1863, 

 M. le professeur Bâillon, dans ses études sur l'herbier du 

 Gabon (Adansonia, Recueil d'observations ■ botaniques — 

 août 1865), avait indiqué les emplois indigènes de cette graine 

 après avoir donné une description de la plante, et signalé une 

 seconde espèce de Pentaclethra sous le nom spécifique de Griffo- 

 niana (1). Ayant reçu de notre très zélé correspondant M Pierre, 



(1) Le professeur Olives {Flora tropical Africa, II p. 323) dé- 

 clare avoir reçu ces gousses sous le nom de Opochala, mais il 

 no dit pas dans quel dialecte africain. 



