LE NATURALISTE 



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nombreux cratères s'établirent dans la région du Puy; leurs 

 produits de projection et leurs coulées comblèrent les vallées 

 du pliocène moyen ; d'autres volcans, apparus dans la chaîne 

 du Velay, épanchaient à la même époque leurs laves dans la 

 vallée de l'Allier. Nais c'est au pliocène supérieur que l'activité 

 volcanique prit une grande importance; des centaines de bou- 

 ches, formant une traînée de plus de 40 kilomètres de longueur, 

 nivelèrent la vallée de la Loire sous une couverture de laves 

 quelquefois épaisse de plus de 100 mètres. Mais au début du 

 pléistocéne, la Loire avait déjà creusé son lit; l'homme dont 

 OU trouve les restes dans les scories volcaniques de la mon- 

 tagne de Denise, apparut à ce moment dans le centre ie la 

 Franco où il assista aux dernières manifestations volcaniques. 



Les produits éruptifs du pliocène sont associés, à différents 

 niveaux, à des dépôts sédimentaires, qui renferment, notam- 

 ment au Puy , une importante faune de mammifères dont 

 AI. Boule achève l'examen en ce moment; les diverses variétés 

 de ces roches, étudiées au laboratoire de AI. Fouqué au Col- 

 lège de France, sont, dans le mémoire qui nous occupe, l'ob- 

 jet d'une description détaillée, notamment les phonolithes aux- 

 quelles l'auteur consacre un long et très important chapitre. 



Si tous les soins ont été apportés au fond de l'ouvrage, la 

 partie matérielle de son côté n'a pas été négligée. Plusieurs 

 cartes hypsométriques, des vues d'ensemble, des photographies 

 reproduites par la phototypie, de très nombreuses coupes géo- 

 logiques réelles ou théoriques, enfin des coupes de diverses 

 roches éruptives, illustrent un texte écrit dans une langue très 

 claire. 



En résumé, la description géologique du Velay est un travail 

 important qui se recommande par de nombreuses qualités; les 

 données anciennes y sont l'objet d'une critique judicieuse ; les 

 points nouveaux sont appuyés de preuves solides ; et sur les 

 questions douteuses l'auteur préfère une prudente réserve à des 

 affirmations hasardées. Il ne faut donc pas s'étonner que la 

 commission d'examen du doctorat ait apprécié cette remar- 

 quable thèse en disant, par la bouche de son président, qu'elle 

 est l'œuvre d'un maître et non pas d'un élève. 



A. Goux. 



SOCIÉTÉ ZOOLOGIQUE DE FRANCE 



Séance du 8 mars 1892. — AI. H. -S. Greenough estime 

 que la fente primitive, qui se manifeste durant la segmentation 

 de l'œuf chez les Batraciens, est l'équivalent d'un commence- 

 ment d'embolie ; il considère en outre comme plus ou moins 

 homologue de l'archenteron dans un gastrule typique, non 

 seulement le bouchon d'Eckcr avec la profonde gouttière cir- 

 culaire qui l'entoure, mais encore la plaque neurale tout entière. 

 — M. A. Certes présente le résultat de très longues expé- 

 riences sur la vitalité des germes des organismes microsco- 

 piques des eaux douces et salées. Les cultures des sédiments 

 d'eaux douces et saumâtres, ceux des chotts et des lacs salés, 

 et plus sûrement encore les cultures de foin, de feuilles 

 et d'herbes desséchées, donnent toujours des Infusoires fla- 

 gellés et ciliés et parfois mémo des Rotifères et des Anné- 

 lides. Les cultures de sédiments marins, au contraire, qu'ils 

 proviennent de la superficie ou des grands fonds, ne donnent 

 jamais d'Infusoires ciliés ni d'organismes plus élevés dans la 

 lèrie animale. <c En résumé, conclut M. Certes, les lois biolo- 

 giques qui se dégagent de cet ensemble d'observations et d'ex- 

 périences sont conformes aux prévisions de la théorie. Tout se 

 passe de telle sorte que le repeuplement des mares, des lacs et 

 des chotts soit assuré après comme avant les sécheresses pro- 

 longées auxquelles ils sont exposés; rien de pareil ne se produit 

 pour les espèces marines qui, d'une manière générale, n'ont 

 jamais à subir l'épreuve de la dessiccation prolongée. » 



Séance dn 22 mars 1892. — AI. E. Von AIarenzeller 

 signale ou décrit succinctement, dans une note préliminaire, 

 les Holothuries recueillies par le yacht l'Hirondelle, L'ensemble 

 comprend 14 espèces dont 4 sont nouvelles (Holothuria lenlif/i- 

 nosa, Benthodytes janthina, Peniayone azorica, Chiridota 

 abyssicola). La Cucumaria abyssorum de l'Océan Indien et du 

 Pacilique a été ramenée par la drague au nord des Aç.ores. — 

 AI. le baron d'Hamonville a constaté la présence d'une Ou- 

 tarde canepetière en Aleurthc-ct-AIoselle, où jamais cet oiseau 

 n'avait été signalé. — AI. E. Deschamps décrit une nouvelle 

 espèce d'Unio de Ceylan (U. Corbeli). — AL J. Ri. iiard établit 

 l'identité des Copépodes des genres llyopsyllus Brady et Rob. 



et Abacola Edw. Il décrit ensuite une nouvelle espèce du genre 

 (I. Jousseaumei) qui provient d'une citerne des environs d'A- 

 don. — Etudiant la faune des eaux douces d'Islande, d'après 

 les matériaux recueillis par AI. Rabot, AIAI. J. de Guerne et 

 J. Richard signalent 26 Entomostracés appartenant soit à la 

 zone arctique, soit à la zone tempérée. La faune des nombreux 

 lacs d'eau douce de la région est peu connue d'ailleurs : « ce 

 que l'on sait surtout, c'est que les Salmonidés y abondent et 

 qu'ils donnent lieu à des pèches très productives. Comme 

 d'ailleurs il n'existe auprès de ces Poissons, dont la voracité est 

 extrême, qu'un Gasterosteus et une Anguille, on peut en con- 

 clure que les Invertébrés aquatiques sont très nombreux en 

 Islande. Cela ne fait aucun doute pour certains Insectes dont 

 les larves contribuent à coup sûr, pour une large part, à l'ali- 

 mentation des Salmonidés. Les Aloustiques pullulent effective- 

 ment en Islande et y constituent un fléau, comme dans d'autres 

 pays du Nord. Quelques Alollusques également peuvent devenir 

 la proie des Poissons, et Steenstrup a recueilli des Lymnœa 

 vulgaris dans l'estomac des Truites. » 



E.-L. Bouvier. 



LES PLANTES DE LA BIBLE 



LES EPINES ET LES CHARDONS 



« La terre te produira des épines et des char- 

 dons », etc. (Gen. III, 17-18.) 



Parmi les chardons cite's dans la Bible, l'artichaut 

 [Cynara Scolymus L.) occupe sans contredit la première 

 place; cette plante abonde dans la terre sainte, surtout 

 entre Nazareth et Tibériade et dans les environs du mont 

 Thabor. Des spécimens avec des tiges hautes de trois 

 mètres et ayant souvent douze ou quinze tètes de fleurs en 

 corymbes pourpres sont communs. Pendant des heures 

 entières, on peut traverser des champs de chardons ou 

 autres mauvaises herbes, formant des buissons presque 

 impénétrables. 



On ignore à quelle époque précise la culture de l'arti- 

 chaut s'est introduite en France. Vincent de Beauvais, 

 qui nous a laissé des détails sur les plantes alimentaires 

 le plus généralement cultivées au xin e siècle, n'en fait 



L'artichaut, port, fleur épanouie, fleuron isolé, bouton coupe 

 montrant le réceptacle. 



mention nulle part. (En Angleterre, l'artichaut était 

 introduit en 1548.) Ch. Etienne, en 1561, n'en cite 

 qu'une seule espèce. Suivant quelques auteurs, l'arti- 

 chaut ne serait qu'une race obtenue de culture et issue 

 du cardon [Cynara Cardunculus L.) qui seul, jusqu'à ce 



