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LE NATURALISTE 



ATLAS DES PLANTES MARINES DES COTES DE FRANCE 



iNotre collaborateur, M. Paul Hariot, vient de publier 

 un ouvrage élémentaire sur les algues marines des côtes 

 de France (1). Voici un ouvrage qui sera bien accueilli par 

 tout le monde sans exception ; car tous ceux mêmes qui ne 

 s'occupent que peu ou pas d'histoire naturelle, seront tou- 

 jours très heureux d'apprendre le nom de telle ou telle 

 algue qu'ils peuvent rencontrer au bord de la mer, de 

 connaître son utilité, etc. Les habitants du littoral, aussi 

 bien que les personnes qui, se rendant chaque année au 

 bord de la mer, cherchent une distraction dans la récolte 

 des algues, se trouvent généralement très embarrassés 

 pour nommer les plantes récoltées au cours de leurs 

 excursions, chose si facile aujourd'hui pour les plantes 

 des champs et des bois. Mais il fallait pour cela un 

 ouvrage avec des figures, beaucoup de figures, un ou- 

 vrage élémentaire sans mots techniques, et d'un prix 

 accessible pour tous, sans nuire, pour cela, à la valeur 

 de l'ouvrage. 



L'Atlas des algues marinas de M. Hariot remplit toutes 

 ces conditions. En un mot, cet Atlas représente, en 

 48 planches en héliotypie tirées en couleur, 108 espèces 

 d'algues faciles à récolter sur les côtes de France, avec 

 leur description, ainsi que celle des espèces les plus 

 voisines, les moyens de les préparer et de les conser- 

 ver, etc. Quant au prix, il est abordable pour toutes Jes 

 bourses : 12 francs. C'est un Atlas indispensable au bord 

 de la mer ; spécialistes et profanes seront heureux de 

 le posséder. 



LE PARADOXE DE LA VISION 



Quand nous regardons un objet quelconque, un arbre, 

 par exemple, il se peint renversé sur notre rétine, et, 

 cependant, nous le voyons droit. C'est à ce phénomène 

 qu'on a donné le nom de paradoxe de la vision. 



1" D'abord, pourquoi se forme-t-il une image ren- 

 versée sur la rétine ? 



C'est parce qu'il se passe, dans le globe de l'œil, tout 

 à fait la même chose que dans la chambre noire d'un 

 appareil photographique, où les objets du dehors se 

 dessinent renversés sur la plaque sensible, quand on l'a 

 mise au point. 



2° Maintenant, pourquoi ne voyons-nous pas les objets 

 renversés, tels qu'ils se peignent sur la rétine ? 



C'est parce que, ce que nous voyons, c'est l'objet exté- 

 rieur lui-même, qui est droit ; mais nous ne voyons pas 

 l'image renversée peinte sur notre rétine, pas plus que 

 nous ne voyons ses artères, ses veines ou ses éléments 

 anatomiques. 



Toute l'explication est là! 



Si on veut se donner la satisfaction de voir l'image 

 renversée, telle qu'elle se peint au fond de l'œil, voici 

 comment on doit s'y prendre. On fait une ouverture en 

 arrière d'un œil de bœuf, en prenant garde de le vider, 

 on la referme avec une plaque de verre dépoli. Puis on 

 dispose la cornée du côté de l'ouverture du volet d'une 

 ehambre obscure, on se place derrière l'œil, et on voit 



l Atlas des algues marines, 4& planches ru héliotypie tirées 

 in couleur, avec texte : prix : 12 francs; franco 12 fr. 83. Chez 

 Emile Deyrolle, 46, rue 'lu Bac, Paris 



les objets extérieurs se peindre renversés sur la plaque 

 en question. 



3° Enfin, pourquoi voyons-nous droits les objets exté- 

 rieurs, bien que le fond de notre œil n'en reçoive que 

 des rayons renversés ? 



C'est parce que nous reportons la position des objets, 

 qui affectent nos sens, dans la direction, suivant laquelle 

 ils viennent les impressionner. Aussi, quand le rayon 

 de lumière parti du sommet d'un arbre vient frapper 

 notre rétine du haut en bas, nous reportons de bas en 

 haut, c'est-à-dire en l'air, la position de ce sommet. 

 L'arbre est ainsi vu droit, bien que ce soit le bas de 

 notre rétine qui ait été affecté par les rayons lumineux 

 émanés du sommet. 



En définitive, vision des objets extérieurs et peinture 

 de ces objets renversés sur notre rétine, voilà deux 

 phénomènes distincts. Ils sont concomitants, mais tout 

 à fait différents l'un de l'autre. Nous voyons les objets 

 extérieurs dressés, parce qu'ils sont droits. Pour les 

 voir renversés, il faudrait voir leur image renversée. 

 Or, celle-ci se peint bien sur la rétine ; mais elle est 

 invisible pour nous, parce que nous ne pouvons pas voir 

 notre propre rétine, pas plus que nous ne pouvons nous 

 porter nous-mêmes sur notre dos ! 



Toutes les théories admises, pour expliquer le redres- 

 sement des objets par la correction des autres sens, sont 

 absolument fausses, parce que nos autres sens n'ont 

 rien à corriger du tout. 



I) r Bougon. 



LES PLANTES DE LA BIBLE 



L'OLIVIER 



Sur le soir le pigeon revint... il avait dans son bec une 

 feuille d'olivier qu'il avait arraeliée, et Noê connut que les 

 eau.v s'étaient retirées de dessus la terre (Gen., viii, 11). 



Tel est le premier passage de la Bible où nous voyons 

 figurer un arbre nommé plus fréquemment que tout 

 autre dans les saints Livres. On le rencontre abondam- 

 ment dans la Palestine, que Moïse décrit déjà comme un 

 pays d'oliviers qui portent de l'huile (Deut., viii, 8). 



C'est probablement à cause du rôle qu'elle joue dans 

 le récit de la fin du déluge que la feuille d'Olivier a été 

 regardée dès lors comme l'emblème de la paix. La tra- 

 dition des Grecs, selon laquelle une colombe apporta la 

 première branche d'Olivier dans leur pays, n'est qu'une 

 altération du fait biblique. 



L'Olivier (Olea europsea, L.) est originaire de la Syrie, 

 de l'Europe méridionale et de quelques parties de l'A- 

 frique. Le grand nombre des Oliviers ajoute beaucoup 

 à la beauté du paysage, et la brise, en faisant voir le re- 

 vers argenté de leurs feuilles, produit un mélange de 

 nuances plein d'harmonie. Les collines plantées d'oli- 

 viers qui couvrent une partie du territoire de Juda sem- 

 blent encore aujourd'hui sourire au voyageur, et le sol 

 stérile et blanchâtre du mont des Oliviers est égayé par 

 ces arbres, dont il tire son nom. Ce fut en ces lieux que 

 David put pleurer dans sa fuite; Jésus s'y rendait aussi 

 avec ses disciples, qui y furent témoins de l'Ascension 

 de leur Maître. 



L'Olivier est remarquable par sa longévité : « Si vous 

 « voulez laisser un héritage durable aux enfants de vos 

 " enfants, plantez un Olivier », dit un proverbe italien. 



