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LE NATURALISTE 



L'Olivier fleurit au printemps; ses fruits sont mûrs en 

 automne et on les récolte dans le mois de novembre. Il 

 produit, comme tous les arbres cultivés, un grand 

 nombre de variétés de fruits. On obtient une huile très 

 fine des olives cueillies avant qu'elles soient mûres, 

 mais en moindre quantité, parce qu'à cette époque leur 

 chair est plus difficile à broyer, toute l'huile ne sort pas 



servit à l'ornementation du temple de Salomon (I, Boia, 

 vi, 23). Les Juifs construisaient avec les grandes branches 

 de l'Olivier les cabanes de feuillages sous lesquelles ils 

 s'abritaient pendant la fête des Tabernacles. 



L'huile d'olives est encore aujourd'hui employée en 

 Orient, en Espagne et en Italie en guise de beurre^ou de 

 graisse. Les Grecs et et les Romains en faisaient des 



Olivier dans un jardin de Jérusalem. 



des cellules, qui même alors en contiennent beaucoup 

 moins. Il ne faut pas les conserver longtemps entassées, 

 siins quoi elles se détérioreraient. Les olives fraîches 

 sont d'une amertume et d'une àcreté insupportables, 

 qu'on leur fait perdre en les lessivant; alors elles sont 

 très bonnes. Il y en a aussi quelques variétés qu'on 

 mange fraîches quand elles sont très mûres. 



Le bois de l'Olivier est dur, veiné, susceptible d'un 

 beau poli, et sa racine est quelquefois agréablement 

 marbrée; on en fait des manches de couteau, des taba- 

 tières, des boîtes el autres ouvrages d'éhénisterie; il 



libations à leurs dieux. Les Athéniens estimaient telle- 

 ment l'Olivier qu'ils en regardaient la culture comme 

 un devoir et le consacrèrent à Minerve. Il est mentionne 

 par Homère et par presque tous les anciens auteurs. 

 Pline dit qu'il était défendu de faire servir l'Olivier à 

 des usages profanes et qu'on ne permettait pas même de 

 le brûler sur les autels des dieux. 



L'huile, oleum olivarum, condense à la température de 

 3.3° cels. Les feuilles et l'écorce [folio et cortex olivx) 

 sont astringentes et employées contre des fièvres inter- 

 mittentes. Les vieux troncs donnent une résine odorante 



