14 e ANNÉE 



"I e SÉRIE — M" 1»^S 



1" OCTOBRE 189-2 



RENONCULACÉES COMESTIBLES 



S'il est une famille, parmi nos plantes indigènes, à 

 abondent les plantes véne'neuses ou tout au moins sus- 

 pectes, c'est bien celle des Renonculacées. L'Aconit y 

 côtoie l'Hellébore et l'Actée y tend la main aux Cléma- 

 tites. Les renonculacées paraissent avoir été créées — 

 pour la plupart d'entre elles — aux seules fins d'orner 

 nos parterres, et pourtant nous relevons parmi elles 

 deux humbles plantes qui peuvent être considérées 

 comme aliments. Aliments! est-ce bien le mot'? l'ex- 

 pression esl peut-être un peu grosse d'exagération. 



delà Seine. Le peuplier de Virginie y est l'objet de plan- 

 tations abondantes et rémunératrices. A l'automne, lors 

 de l'abatage des arbres arrivés à de certaines dimen- 

 sions, la fabrication des planches y est faite sur place. 

 Il arrive que la sciure de bois, abandonnée sur le pré, 

 vient par hasard à recouvrir de nombreuses touffes de 

 Ficaires qui vivent alors d'une vie latente. Au réveil de 

 la végétation le développement a lieu comme d'habi- 

 tude; mais les feuilles privées de tout contact avec l'air 

 et la lumière s'étiolent, s'allongent et constituent de 

 fortes touffes d'un blanc jaunâtre des plus appétissantes. 

 Ces Ficaires étiolées sont bien connues des scieurs de 

 long el des bûcherons qui les recherchent fort et en 



Ranunculus Ficaria L. 



Quoi qu'il en soit, les deux végétaux dont nous avons 

 l'intention de parler sont utilisés dans certaines parties 

 de la France. 



On trouve partout, du nord au sud, au premier prin- 

 temps, sur le bord des prairies, le long des haies, dans 

 les bois ombragés, une petite fleurette d'un beau jaune 

 d'or, à feuilles arrondies qu'on appelle la Renoncule 

 ficaire (Ranunculus Ficaria). La floraison a déjà disparu 

 quand le printemps tire à-sa fin; les feuilles à leur tour 

 ne sont guère plus durables. Et d'ailleurs à cette époque, 

 développées normalement, il serait imprudent de s'en 

 servir; elles passent, à tort ou à raison, pour dange- 

 reuses. 



On sait depuis longtemps que l'étiolement influe sur 

 les qualités des végétaux qu'on y soumet. C'est ce qui 

 arrive accidentellement à notre Ficaire en certaines lo- 

 calités du département de l'Aube situées dans la vallée 



LE NATURALISTE, 46, rue du Bac. Paris. 



Ranunculus hederaceus. 



confectionnent des salades qu'ils ne donneraient pas 

 pour la meilleure des laitues ou des chicorées. 



Pourquoi n'essayerait-on pas la culture étiolée de la 

 Ficaire ? On obtiendrait un herbage tendre et agréable 

 à la vue qui vaudrait bien la Mâche insipide et tant d'au- 

 tres salades ejusdem farinée. La culture en est-elle diffi- 

 cile ? non, plusieurs fois non. Il suffit de transplanter 

 des touffes de Ficaires, quand leur végétation est termi- 

 née, vers le mois de mai, ou bien encore de faire des 

 semis, ou de planter quelques-uns des bulbilles que 

 cette plante produit en abondance à l'aiselle de ses 

 feuilles et qui abandonnés sur le sol indiquent les loca- 

 lités ou elle fleurit au printemps. 



Une autre espèce de la même famille c'est la Renon- 

 cule à feuille de lierre (Ranunculus hederaceus) qui couvre 

 de son feuillage abondant les petites mares et le bord 

 des sources dos terrains granitiques et siliceux. La vé- 



