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LE NATURALISTE 



Tel est le poinl de départ do la théorie arachnidienne des 

 Vertébrés qui fait l'objet <1<- cel article. 



Collier œsophagien. — Quand nous avons envisagé plus 

 haut, avec Geoffroy, l'hypothèse du retournement, nous avons 

 fait abstraction du collier nerveux œsophagien que traverse 

 l'œsophage des animaux annelés. Que deviennenl œsophage cl 

 collier nerveux eluv. les Vertébrés"? Les Arachnides étant des 

 animaux suceurs et par conséquent à œsophage fort étroit 

 se prêteront aisément, dit M. l'atten. à l'oblitération de l'œso- 

 phage et à celle du collier; d'ailleurs l'oblitération de l'œso- 

 phage s'effectuera seulement depuis la bouche jusqu'au collier, 

 la partie comprise entre ce dernier el l'estomac constituera 

 l'infundibulum, dont les éléments nerveux doivent être attri- 

 bués au ganglion frontal qui est. comme on sait, d'origine 

 œsophagienne. La bouche nouvelle, qui s'estl formée du côté 

 dorsal, a pu se produire aux dépens de l'organe dorsal qui 

 est assez fréquent chez les embryons d'Arthropodes, surtout 

 chez les Crustacés, où il persiste parfois à l'état adulte sous la 

 forme d'un disque adhésif. Pour établir une communication 

 permanente entre l'extérieur et l'estomac, il suffirait que le 

 fond du disque fût résorbé par le vitellus, de la même ma- 

 nière que le disque tout entier chez les Arthropodes actuels, 

 dont les embryons seuls sont pourvus d'un disque. — Quels 

 que soient les procédés mis en œuvre pour l'oblitération de 

 l'œsophage primordial et la formation de la bouche nouvelle, 

 la perforation du collier disparaît et le système nerveux se 

 trouve dès lors d'un même côte du tube digestif, comme chez 

 les Vertébrée. 



Système nerveux central. — Cette hypothèse une fois admise, 

 peut-on trouver des homologies sérieuses entre le système 

 nerveux des Arthropodes et celui des Vertébrés? D'après 

 M. Patlen, le cerveau du scorpion, c'est-à-dire l'ensemble des 

 masses nerveuses constitué par les ganglions cérébroïdes et 

 sous-œsophagiens, se compose de 13 neuromères et se divise 

 naturellement en quatre parties, comme celui des Vertébrés. 

 Le cerveau antérieur est formé par la masse principale des 

 ganglions cérébroïdes et comprend, comme chez les Vertébrés, 

 les :j neuromères céphaliques; le cerveau moyen ne comprend 

 qu'un neuromère (le premier thoracique) dans les deux groupes 

 et constitue chez le scorpion la partie postérieure des ganglions 

 cérébroïdes; vient ensuite un cerveau postérieur de 5 neuro- 

 mères, et enfin un cerveau accessoire qui compte 4 neuromères 

 abdominaux comme celui des Vertébrés. 



Chez les embryons d'Acilius, chacun des neuromères cépha- 

 liques est en relation avec des yeux pairs: chez le scorpion, les 

 yeux du premier segment n'existent pas, ceux du second se 

 réunissent (jour former l'œil impair médian et ceux du troisième 

 deviennent les yeux latéraux de l'adulte. Dans la Limule, l'œil 

 médian pair parait correspondre aux organes sensoriels des 

 deux premiers segments el aurait pour homologue l'œil pinéal 



A 



B 



E 



Fit 



Emhrj i 



Acilius A, de scorpion B et de I il 



■ les Vertébrés; les organes sensoriels du troisième segmentsont 



I pairs et séparés, mais ils se réunissent plus tard pour 



former la fossette prébuccale de l'adulte qui a pour homologue 



les yeux latéraux du scorpion. Les yeux latéraux de la Limule 



sont en relation avec le 3 e ou le 2 1 -- neuromére thoracique 



comme les veux latéraux des Vertébrés ; quant à l'appareil 



auditif de «es derniers, il aurait pour homologue le grand 



sensoriel transitoire qu'on observe de chaque côté, 



uni âge, sur le î" segmenl thoracique de la Limule. 



Ajoutons, pour terminer, que le cert eau accessoire du scorpion 



émet des nerfs vagues (peigne, poumons) comme celui des 

 el que les nerfs de la chaîne ventrale ont une racine 

 motrice et une racine sensorielle, cotte dernière avec un gan- 

 glion annexe qui correspond à celui des Vertébrés. 



Squelette interne. — Chez le Scorpion, le sillon médian qui 

 sépare en deux moitiés la chaîne ventrale, prolifère dans ces 

 parties interganglionnaires el constitue un cordon plein qui se 

 transforme ultérieurement en l'artère spinale de l'adulte. Ce 

 cordon plein a un sort très variable chez les divers Arthro- 

 podes, mais il occupe toujours le côté dorsal do la chaîne 

 nerveuse et se continue jusqu'au cerveau postérieur. Il corres- 

 pond à la no/oc/iorde par sa position, sinon par son origine, 

 car M. Patten conteste absolument l'origine endodermique de 

 la notochorde des Vertébrés. La tige subchordale serait repré- 

 sentée par un cordon botryoïdal appliqué immédiatement 

 au-dessus de l'artère spinale ; ce cordon joue un rôle impor- 

 tant dans la formation des corpuscules sanguins et fait partie 

 au début, d'un mérislème qui donne également naissance aux 

 glandes sexuelles. 



A ces homologies curieuses (que d'aucuns prendront pour 

 de simples analogies), s'en ajoute une autre qui n'est pas moins 

 significative. A l'exception des Céphalopodes, les Arachnides 

 sont probablement les seuls invertébrés pourvus d'un squeletle 

 interne d'origine, mésodermique. Ce squelette, qui prend chez 

 la Limule un énorme développement, a reçu le nom de ster- 

 num cartilagineux el sert d'attache aux muscles des appendices; 

 chez le Scorpion, il entoure le cerveau en arrière et embrasse 

 l'extrémité antérieure de l'artère spinale; il envoie d'ailleurs en 

 avant deux baguettes solides qui correspondent aux trabécule» 

 embryonnaires des Vertébrés, et par tous ces caractères, sauf 

 par la composition chimique, mérite d'être homologué complè- 

 tement au crâne primordial des Vertébrés. 



Formes de transition entre les Arachnides et. les Poissons. — 

 Sans nous arrêter aux analogies remarquables qu'on observe 

 dans le développement du cœur et du système nerveux, dans 

 les dimensions du foie et dans la structure histologique des 

 nerfs et des muscles, nous passons à l'étude des Poissons et 

 des Arthropodes fossiles. 



Les Poissons paléozoïques du genre Ptérichthys ont du 

 présenter des affinités étroites avec les formes arachnido- 

 crustacéennes de la famille des ïrilobites, et l'on peut dire que 

 le squelette externe des Arachnides plus ou moins voisins de 

 ces formes a son homologue dans le squelette externe très 

 développé des Ptérichthys. Si l'on compare, en effet, les plaques 

 hémales du squelette céphalique d'un Ptérichthys lig. S) avec 



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Fig. o et 6. — Surface hémale ou optique de Trilobite A et de 

 Ptérichtys B. (Dans les deux figures les mêmes lettres 

 représentent des parties considérées comme homologues par 

 W. Patten); O 1 ... ;i , plaques optiques: œ, œil médian ; e, 

 yeux du 3 e segment; l. œil latéral; x, grand organe sensorial 

 cuniforme. 



celle d'un Trilobite (lig. C) on trouve que non seulement ces 

 plaques présentent un aspect peu différent, mais qu'elles sont 

 groupées tout à fait de la même manière : même forme gêné* 

 raie du bouclier céphalique, menue disposition générale des 

 petites plaques qui forment la suture cervicale et la grande 

 suture demi-circulaire du front. Un coup d'ceil jeté sur les 

 ligures 5 et 6 montrera, mieux que toute description, ces très 

 remarquables homologies. 



Si maintenant nous examinons la position relative des yeux 

 par rapport au reste du corps, nous trouvons que ces organes 

 sensoriels sont placés, chez les Vertébrés typiques, sur la face 

 neurale occupée par une rangée médiane de plaques paires, 

 et chez les ïrilobites sur la face hémale occupée par une rangéo 

 médiane <le plaques impaires. La transposition des youx sur la 

 face neurale, chez les Vertébrés, est évidemment due, d'après 

 M. Patten, au renversement de la position normale du corps; 

 la preuve en est dans les Ptérichthys, qui ont encore les yeux 

 du côté hémal, comme les ïrilobites, et dans les Mérostomffs 

 (l'ler\ gotus) qui, d'après l'auteur, nageaient le dos en bas 

 comme les larves des Limules el avaient déjà les yeux sur les 

 côtés de la tête. 



