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LE NATURALISTE 



Ja forme de pieds de carnassiers plantigrades de diffé- 

 rentes tailles. « L'une d'elles, dit l'auteur, de la taille 

 d'un grand chien, avec un large talon, quatre doigts 

 bien séparés et la trace d'un pouce arrondi, détaché la- 

 téralement du reste du pied, me représentait le carnas- 

 sier qu'on a rapporté au genre Ptcrodon et dont une mâ- 

 choire a été découverte dans les plàtrières de Sannois. » 



Comme les traces de reptiles paraissaient être les plus 

 nombreuses, M. J. Desnoyers s'adjoignit la collaboration 

 du professeur Auguste Duménil pour en tenter la re- 

 production artificielle. Orâce aux ressources offertes par 

 la ménagerie du Muséum on fit marcher ou ramper 

 divers animaux, tortues, lézards, crocodiles, sur des 

 vases amenées à un état convenable de consistance, et 

 on obtint des reproductions tout à fait satisfaisantes des 

 pistes de Montmorency. C'était, comme on le voit, inau- 

 gurer une méthode de recherches qui a été reprise avec 

 éclat dans ces derniers temps par plusieurs savants et 

 spécialement par M. Nathorst ; il est juste d'en rappor- 

 ter l'honneur à nos compatriotes. 



Depuis l'époque où M. Desnoyers a fait son importante 

 publication, on n'a guère contiuué l'examen des pistes 

 que peuvent offrir les roches des environs de Paris. C'est 

 certainement un grand tort et il nous a paru utile d'ap- 

 peler sur ce sujet l'attention des observateurs. 



Stanislas Meunier. 



LA PEAU DES SERPENTS 



A la suite de l'articie publié par M. le docteur Bougon 

 dans le numéro du d er octobre du Naturaliste, je crois devoir 

 vous transmettre mes obvervations au sujet des change 

 ments de peau des ophidiens, qui répondent du reste à 

 son article ou plutôt à sa note complémentaire. 



J'habite une région où les divers serpents de France 

 sont nombreux; toutes les espèces s'y trouvent à peu 

 près surtout dans les vipères, berus, aspis. 



Je trouve tous les ans en nombre des épidermes de 

 serpents. Et j'ai fait les remarques suivantes : 



Ces dépouilles sont le plus souvent, je dirai presque 

 toujours, des dépouilles de couleuvres à collier. Je n'ai 

 jamais trouvé de dépouille de vipère. On les rencontre 

 un peu partout, jamais en terrain uni, on verra pourquoi 

 tout à l'heure. On les rencontre dans les endroits expo- 

 sés au soleil, l'instinct de l'animal doit le porter sans 

 doute à rechercher une chaleur qui lui permette en sé- 

 chant rapidement l'épiderme prêt à se décoller, de re- 

 prendre de suite son état normal extérieur. Dans les 

 étés froids, humides ou souvent orageux, le décolle- 

 ment doit se produire plus difficilement, par mouve- 

 ments brusques et par contractions. Ce qui semble 

 le prouver, c'est que l'on trouve par ces étés-là des dé- 

 pouilles contournées, enlacées à des racines, présen- 

 tant de nombreuses cicatrices et toujours plus ou moins 

 tronquées. Les étés chauds elles sont plus nettes, sou- 

 vent absolument intactes et presque toujours sans traces 

 de coupures. La queue seule dans ce cas est presque 

 toujours brisée à l'extrémité. L'animal n'ayant pas de 

 contractions violentes à faire se contente alors du 

 simple point d'appui donné par sa queue appuyée contre 

 One racine, une pierre, un objet quelconque. 



Il se produit alors deux cas dont l'un, je crois, servira 

 de réponse à l'article de M. Bougon, 1° la queue sera 



brisée par celui qui voudra prendre la dépouille, ou 2° 

 elle se sera brisée d'elle-même au moment où l'animal, 

 quittant son point d'appui, sortira de cette dépouille, au 

 moment précis où la queue aura dépassé le point d'ap- 

 pui en lui laissant sa dépouille. Seul alors l'épiderme 

 de cette queue subira, sans être retenu intérieurement, 

 la traction de tout le corps. 



Pour répondre à la petite note en bas de la page, je 

 dirai que j'ai conservé longtemps une dépouille de cou- 

 leuvre à collier absolument intacte, des plombs de 

 chasse versés par la gueule s'empilaient à l'extrémité de 

 la queue comme dans un sac. Elle mesurait 0,87 et pro- 

 venait de la Dordogne. J'avais trouvé cette dépouille 

 placée horizontalement sur le mur d'une terrasse. Seul 

 le bout de la queue disparaissait dans une fente du 

 mur. 



Vte de Bony. 



NOTE SUR LA TERAS FERRUGANA, S. 



(Papillon du groupe des Tordeuses) 



V. 



Je me serais décidé difficilement à parler de cette tor- 

 deuse si vulgaire, si je n'y avais été invité pour deux 

 motifs : 



Nous n'avons pas une bonne description de sa chenille, 

 voilà le premier; tout récemment on a classé sa che- 

 nille parmi les chenilles gallicoles, — ce qu'il m'est im- 

 possible d'admettre, — voilà le second. 



Quelques mots d'abord sur l'historique de cette 

 Tcras. 



La Teras ferrugana a deux générations par an : la pre- 

 mière en juillet, la seconde en octobre. La génération 

 de juillet vit peu de temps : quinze jours, trois semaines 

 tout au plus. 



Les chenilles qu'elle donne vivent en août et sep- 

 tembre. La génération d'octobre vit au contraire bien 

 longtemps — pour un papillon — puisqu'elle passe l'hi- 

 ver, cachée par terre ou sous les feuilles, ou appliquée 

 contre les branches des arbres, et revole en avril et mai. 

 Les chenilles qui en proviennent vivent en juin. 



On peut considérer la chenille de la Teras ferrugana 

 comme à peu près polyphage, mais ses végétaux de prédi- 

 lection sont surtout le bouleau et le chêne. Elleestbeau- 

 coup plus commune en septembre qu'en juin et on doit 

 la regarder comme nuisible aux forêts. Ce sont prin- 

 cipalement les jeunes taillis de deux ans qui ont le plus 

 à souffrir de ses ravages. Quand on parcourt les bois à 

 cette époque de l'année, il est bien rare de rencontrer 

 de ces jeunes repousses de bouleau qui ne soient infes- 

 tées de cette bestiole. 



Bien n'est plus aisé que de reconnaître sa présence. 

 Voit-on à l'extrémité des branches les feuilles ramassées 

 en paquets, liées grossièrement par quelques fils de soie, 

 déchiquetées, salies à l'intérieur par des excréments? 

 On peut, sans risque de se tromper, dire : Voilà l'œuvre 

 de la Teras ferrugana. 



Sur le chêne, cette chenille agit un peudifféremment. Soit 

 que les feuilles soient trop grandes ou trop dures et pré- 

 sentent trop de résistance pour pouvoir être réunies en 

 paquet, soit pour tout autre motif, la chenille de ferru- 

 gana se contente de rapprocher deux feuilles à plat, les 

 maintient par quelques soies et tisse entre ces deux 

 feuilles une galerie soyeuse, à tissu lâche et espacé, au 

 milieu de laquelle elle se tient presque constamment et 



