LE NATURALISTE 



— 200°. On se sert à cet effet des gaz liquéfiés, y com- 

 pris l'air atmosphérique. 



Comme type de mammifères, M. Pictetapris un chien 

 à poils ras, plongé dans le puits frigorifique entre — 90° 

 et — 100°. « Le chien, dit-il, est placé sur un fond de 

 bois garni d'un sac de toile. Sa queue et son museau ne 

 touchent pas les parois métalliques du puits tendues à 

 l'intérieur d'un cylindre de toile formé par les parois 

 d'un grand sac relevées tout autour de l'animal. Dans 

 cette expérience, un thermomètre est fixé dans Faine 

 du chien, dont la patte de derrière est solidement fixée 

 contre l'abdomen avec plusieurs doubles de flanelle. La 

 peau ayant été rasée, un excellent- contact est établi 

 entre le réservoir du thermomètre ayant une forme 

 cylindrique et la circulation générale de la bête: la fla- 

 nelle et la position du chien font que le réservoir du 

 thermomètre occupe à peu près la portion centrale du 

 puits frigorifique et qu'il se trouve très protégé contre 

 le rayonnement. La tige du thermomètre est assez longue 

 pour permettre des lectures continues à 35 centimètres 

 au-dessus du chien. » 



Un fait curieux, c'est que, pendant les vingt premières 

 minutes, on constate que la température de l'animal 

 augmente de un demi-degré ; elle ne revient à son point 

 de départ qu'au bout de 25 minutes. En même temps les 

 mouvements respiratoires et le pouls deviennent très fré- 

 quents, et l'animal mange avec avidité. 



Les choses restent ainsi pendant environ une heure et 

 demie. Puis tout d'un coup, la respiration se ralentit, le 

 pouls devient fuyant et la température de l'animal s'a- 

 baisse avec rapidité. Quand cette dernière atteint 22°, le 

 chien meurt. 



Les expériences effectuées sur les poissons d'eau 

 douce sont bien plus curieuses. « Si l'on congèle lente- 

 ment, dans une atmosphère de — 8° à — 15°, des poissons 

 de cette catégorie, en ayant eu la précaution de laisser 

 ces poissons quelque vingt-quatre heures dans de l'eau 

 à 0°, on peut former un seul bloc compact de cette eau et 

 des poissons qu'elle contient. En brisant une partie de 

 la glace et mettant à nu un de ces animaux, on constate 

 qu'on peut le casser en petit morceaux comme s'il était 

 lui-même fait de glace. En laissant lentement fondre la 

 glace et les poissons qu'elle renferme, on voit ceux-ci 

 nager après comme avant, sans aucun signe de malaise 

 apparent. » Il faut faire attention à ce que la tempéra- 

 ture ne descende pas au-dessous de — 20°, car les pois- 

 sons, et surtout les Tanches et les Cyprins, meurent. 



Les Grenouilles sont plus résistantes ; elles peuvent 

 être congelées à — 28° sans mourir. Leurs œufs, refroi- 

 dis lentement à — 60°, peuvent revivre et donner nais- 

 sance à des têtards. 



Des Scolopendres soumis à un froid de — 50°, ont sub- 

 sisté. 



On sait que les Escargots, l'hiver, sécrètent une mem- 

 brane calcaire, Vépiphragme, qui bouche hermétique- 

 ment l'orifice de leur coquille. La durée de l'hibernage 

 dure environ six mois, mais varie beaucoup avec les con- 

 ditions climatériques, surtout la température et l'humi- 

 dité. Il est rare cependant que les Escargots se réveil- 

 lent en février : ce n'est guère qu'en mars ou avril qu'ils 

 sortent de leur torpeur. Emile Yung dit que, dans quel- 

 ques pays du canton de Vaud, les cultivateurs préten- 

 dent que la retraite précoce des Escargots est un signe 

 précurseur d'un hiver rigoureux; le fait serait intéres- 

 sant à vérifier. On peut artificiellement les réveiller en 



les plaçant dans une salle chauffée et surtout en les im- 

 mergeant dans l'eau. Pendant les cinq ou six mois de 

 l'hiver, ils ne prennent aucune nourriture; la petite 

 quantité d'air qui traverse l'épiphragme suffit à leur 

 respiration. Leur cœur qui, en temps ordinaire, bat 

 34 on 36 pulsation- par minute descend, d'après Yung, à 

 une pulsation et demie dans le même temps et quelque- 

 fois moins encore. Il est facile de prolonger le sommeil 

 hibernal en maintenant l'animal dans un endroit froid et 

 sec : on en a vu qui restaient ainsi sans bouger pendant 

 plus de vingt mois. La résistance au froid est extrême- 

 ment grande et ne peut être comparée qu'à celle des 

 microbes ; mais elle ne se manifeste que chez les indi- 

 vidus endormis. C'est ainsi que MM. Pictet et Yung ont 

 montré qu'un Escargot endormi pouvait supporter pen- 

 dant quatre heures au froid de — 100°, produit par 

 l'évaporation d'un mélange d'acide sulfureux et de pro- 

 toxyde d'azote liquides, tandis qu'un Escargot éveillé 

 périssait rapidement. Un autre a résisté 20 heures à 

 — 70°, 80 heures à — 76 et 20 heures à — 130°. 



Les œufs d'oiseaux meurent à — • 2° et — 3°. Ils ne sur- 

 vivent que si le froid n'a pas dépassé — l 1 . 



Les expériences effectuées sur les œufs de ver à soie 

 ont donné un résultat pratique tout à fait inattendu. 

 « Lorsque les œufs pondus sont placés immédiatement 

 dans la chambre froide, on peut les refroidir à — 40° 

 sans compromettre leur développement. Il se passe 

 même dans ce cas un phénomène intéressant : les œufs 

 refroidis, puis soumis aux conditions de température 

 normale pour leur éclosion dès que le printemps a garni 

 les mûriers de leurs feuilles, ne présentent presque 

 jamais les maladies si fréquentes aux œufs de ver à soie 

 abandonnés à eux-mêmes et subissant plusieurs mois 

 durant les fluctuations des températures ambiantes. Les 

 parasites de toutes espèces, vrais microbes des œufs de 

 ver, ne trouvent pas dans ces conditions un terrain favo- 

 rable à leur culture, et la chenille sort indemne de tous 

 ces accidents si redoutables pour elle et si redoutables 

 pour l'industrie de la soie. Le refroidissement artificiel 

 des œufs de ver-à-soie est entré dans la grande indus- 

 trie, vu ces avantages bien positifs. » 



Les infusoires résistent à — 60°. Quant aux autres pro- 

 tozoaires, aux microbes, aux diatomées, aux graines, ils 

 ont résisté aux froids les plus considérables, c'est-à-dire 

 jusqu'à la température de — 200° produit par l'air li- 

 quéfié ! 



On voit en résumé que les organismes inférieurs et 

 les êtres vivants pris au début de leur développement 

 résistent beaucoup plus aux grands froids que les orga- 

 nismes élevés en organisation et les êtres vivants adultes. 

 L'échelle des êtres est analogue à celle des tempéra- 

 tures minima que ces êtres peuvent supporter. 



Henri Coupin. 



NOTES SUR LA LARVE DE L'ABPHIZOA 



Par M. G. Hurhard. 

 L'intérêt tout particulier qui s'attache à la connaissance de 

 cet Insecte remarquable, découvert comme on le sait, pour la 

 première fois il y a quarante ans, dans la vallée du Sacramento, 

 m'engage à reproduire ici, pour les lecteurs du Naturaliste. 

 l'article que M. G. Hubbard a consacré à l'étude de sa larve 

 dans YInsect Life du 27 septembre 1892 (i). 



(1) Insec.t Life, edited by C. V. Riley, entomologist, and 

 L. Howard, flrst Assistant." Washington", 1892. Vol. ">, u" 1, 

 p. 19. 



