LE NATURALISTE 



21 



Il est certain que les champignons charnus peuvent 

 être classés rationnellement, que leurs différents types 

 sont suffisamment différenciés pour que l'observateur 

 puisse les distinguer, et que, par suite, la notion de 

 l'espèce a, à tous les degrés de la progression morpho- 

 logique qui conduit de leur forme initiale à son plus 

 extrême dérivé, une importance objective. Mais, par con- 

 tre, et bien qu'elle soit très réelle, l'espèce mycologique 

 ne jouit, dans les détails extérieurs qui la déterminent, 

 que d'une faible stabilité, et les limites en deçà des- 

 quelles elle peut varier sans devenir méconnaissable 

 sont très étendues. 



En d'autres termes, cette disposition naturelle qui dif- 

 férencie, ne fût-ce que par une nuance insensible, les 

 divers représentants d'un même type, et qui se retrouve 

 en tous les points de la série ontologique, est réalisée 

 chez les champignons charnus avec une fréquence re- 

 marquable ; de plus, elle présente chez eux cette parti- 

 cularité que, au lieu d'avoir pour moyen principal l'héré- 

 dité, elle fait surtout intervenir les forces actives du mi- 

 lieu actuel. Les animaux, les plantes à phyllochlore 

 héritent, de leurs parents immédiats, leurs aptitudes 

 ou leurs infériorités particulières, d'où dérive, pour cha- 

 que individu, sa physionomie propre ; les champignons 

 charnus, eux, n'héritent guère que de l'essence spéci- 

 fique et de la tendance à s'accroître : les influences 

 ambiantes font le reste en façonnant cette essence et en 

 dirigeant cette tendance. 



Le résultat de cette plasticité spéciale, de cette facile 

 adaptation de la forme individuelle aux circonstances 

 extérieures, est de créer, pour chacune des réalisations 

 spécifiques, un grand nombre de variations dans les- 

 quelles le type se retrouve toujours plus ou moins facile- 

 ment, mais sensiblement altéré. La genèse de ces va- 

 riations est si intimement liée à la nature du milieu, à 

 l'obstacle qu'il oppose ou à l'impulsion plus grande qu'il 

 imprime aux manifestations de la vitalité, que bien cer- 

 tainement, dans la plupart des cas, il serait possible de 

 faire prendre à un jeune hyme'nophore en évolution une 

 forme donnée, en le forçant à se développer dans un 

 moule qui représenterait cette forme. 



Les espèces résupinées s'appliquent si étroitement sur 

 leur substratum qu'elles en reproduisent fidèlement 

 toutes les inégalités et toutes les aspérités ; la forme in- 

 dividuelle de chacun de leurs représentants est donc 

 très évidemment dépendante des accidents du support. 



Pour les autres espèces, qui n'ont avec leur substra- 

 tum, dans lequel rampent leurs fibres mycéliennes, 

 qu'un seul point de contact, la base du stipe ou la 

 tranche latérale du pileus dimidié, la forme individuelle 

 est presque entièrement affranchie de cette cause de 

 modification. Point tout à fait cependant; car ici inter- 

 viennent, en dehors des accidents superficiels et pure- 

 ment physiques, la composition chimique et l'agréga- 

 tion plus ou moins étroite des éléments qui composent 

 le substratum ou qui le recouvrent. La nature chimique 

 n'a qu'une importance assez effacée, et cela, pour la rai- 

 son que les diverses espèces de champignons s'accommo- 

 dent presque indifféremment de toutes les substances 

 capables d'alimenter leur saprophytisme ; cette impor- 

 tance n'est point nulle, cependant, et elle se manifeste 

 surtout dans les variations de coloration que subissent 

 les individus suivant leur habitat. Il est clair, en outre, 

 que l'hyménophore s'accroîtra d'autant plus que son 

 substratum sera moins compact, plus facile à désagré- 



ger, et, par suite, à assimiler ; en un mot, que la vitalité 

 sera d'autant plus active que les aliments seront fournis 

 avec plus d'abondance, absorbés avec plus de rapidité. 

 Si le substratum est recouvert d'une couche de matières 

 étrangères, si, par exemple, c'est un morceau de bois 

 enterré à une certaine profondeur, cette condition par- 

 ticulière suffira pour modifier les caractères spécifiques 

 en provoquant une plus grande élongation du stipe qui, 

 par compensation, sera souvent, dans ce cas, plus grêle. 

 Si les formes stipitées ou munies d'un pileus distinct 

 ne sont point sensiblement modifiées par les accidents 

 superficiels de leur substratum, il ne faut pas croire que 

 leur évolution ne soit pas souvent dépendante d'obsta- 

 cles physiques qui la font dévier, et avec elle son ré- 

 sultat matériel, dans une direction ou dans une autre, de 



Thelephora englobant dans sa substance une tige de Thyidium 

 et une tige de Mnium. — Les mousses, d'une texture 

 délicate, n'ont certainement pas pu pénétrer dans la subs- 

 tance coriace du champignon; donc, l'accroissement de 

 celui-ci s'est fait autour des deux obstacles qu'il a ren- 

 contrés. 



manière à ajouter ou à retrancher au produit que don- 

 nerait la manifestation normale des tendances spécifi- 

 ques. Si le pileus, dans sa période d'expansion, se heurte 

 à un corps solide, flexible ou non, à une petite branche 

 rigide, par exemple, à une tige de mousse, à une feuille 

 de graminée, sa marge, naturellement divisée par l'obsta- 

 cle, réunit ordinairement du côté opposé les deux lèvres 

 de son échancrure par une suture spontanée. Les thélé- 

 phores, les polypores subéreux montrent souvent, en- 

 globés dans leur substance, des tiges sèches d'herbes, des 

 fragments de bois et même des petits cailloux, et il 

 n'est pas rare de rencontrer des individus appartenant 

 à des espèces très charnues, des lactaires, des tricho- 

 lomes, traversés par quelque menue branche; l'adhérence 

 entre l'obstacle et la chair du champignon est d'ailleurs 

 très complète, ce qui démontre que l'introduction du 

 corps étranger n'est point postérieure au développement. 

 Si l'obstacle est trop considérable pour être englobé, 

 le champignon ne divise point sa marge ; il arrête le plus 

 souvent de ce côté son accroissement, l'effort de la vita- 

 lité se portant presque en entier vers l'autre partie de la 



