LE NATURALISTE 



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leur ravissait leurs deux enfants. Nous pûmes, pendant 

 douze jours, assister à la sollicitude des Fauvettes pour 

 le parasite meurtrier. » 



L'action due à la présence du nid n'est pas plus 

 sérieuse. 



« La même année, un Coucou nous était signalé dans 

 un nid de Fauvettes par un de nos amis. En attendant 

 notre arrivée, le Coucou, déjà gros, fut placé dans une 

 cage qui fut installée, sous un genêt, à côté du nid. 

 Or, quel ne fut pas notre étonnement, en voyant les 

 Fauvettes apporter la becquée à leur nourrisson, dans 

 sa prison. » 



Ce dernier fait n'est pas isolé. MM. Pradel et Dupuis 

 ont fait une observation identique, le 12 juillet 1888, 

 dont ils m'adressent le compte rendu détaillé. Ils ont 

 vu « les Fauvettes, tenant à leur bec la nourriture de 

 leur pensionnaire, alimenter le Coucou enfermé dans 

 une cage ; et ces pauvres petites bêtes étaient constam- 

 ment préoccupées de l'alimenter. » 



Il est impossible de faire intervenir ici l'impulsion 

 déterminée par la présence du nid. 



Ces observations montrent que l'histoire du Coucou 

 est loin d'être complète ; nous nous trouvons ici en 

 présence d'une force, le besoin de nourrir les petits, 

 qui absorbe toutes les facultés des parents et les rend 

 incapables, pendant cette phase d'activité si grande, de 

 discerner ceux à qui ils apportent la becquée. Il faut 

 que les Fauvettes ne voient ni l'œuf du Coucou, ni le 

 jeune qui en sort, il faut qu'elles oublient tout, dans 

 la préoccupation de la proie nécessaire aux becs avides 

 et entr'ouverts, becs qui représentent pour eux l'avenir 

 de leur espèce ; le nombre de ces becs peut diminuer, 

 celui qui reste, celui du Coucou dévorant, nécessite 

 une activité de plus en plus grande pour la recherche 

 de la proie, et, quand le jeune quitte le nid, les parents 

 n'ont rien saisi de cette fantasmagorie incompréhen- 

 sible et incomprise. 



D r Paul Girod, 

 Professeur à la Faculté de Clermont. 



(MDIMENTS A YINAIGRE 



Elle est déjà longue la liste des plantes condimen- 

 taires, et elle pourrait être continuellement augmentée. 

 Les herbes les plus fades, les substances les plus insipides 

 saturées de vinaigre, valent sans peine le cornichon ou 

 le petit melon. N'a-t-on pas recommandé les figues non 

 mûres — autant des bouchons? — Les Japonais ne con- 

 somment-ils pas, préparées au vinaigre, les substances 

 les plus nauséabondes et les moins vraisemblables? Ne 

 mangent-ils pas, conservés dans la saumure, les fruits 

 du Mume (Prunus Munie) et bien d'autres choses encore? 

 Que peut-on imaginer de plus détestable que les con- 

 combres salés? et pourtant, les Russes de toutes les 

 classes ne sauraient s'en passer. 



Amateur déclaré des conserves au vinaigre, nous 

 avons eu l'occasion de goûter de nombreux condiments. 

 Nous devons d'abord déclarer, — ce qui paraîtra une 

 énormité, — que le cornichon, même bien préparé (ce 

 qui est fort rare), est loin d'être un des meilleurs. N'est- 

 ce pas, la plupart du temps, une éponge à vinaigre? 



La tomate verte, par contre, est de tous points excel- 

 lente : sa peau reste dure et n'absorbe le vinaigre que 



dans des conditions suffisantes pour ne pas s'en saturer. 

 Les graines de capucine sont délicieuses ; on confectionne 

 avec elles des pickles qui peuvent rivaliser avec les meil- 

 leurs produits anglais et qui ont plu à tous ceux qui en 

 ont goûté. 



Je ne parlerai pas du chou rouge idéalement dur et 

 élastique, rappelant le caoutchouc et pourtant si prisé des 

 Flamands et des gens du Nord; le chou-fleur par petits 

 quartiers, les petites carottes, les haricots verts, sont 

 tellement vieux qu'on n'en parle plus : on se contente de 

 les consommer, et on les trouve d'autant meilleurs qu'ils 

 sont bien présentés dans de jolis petits flacons avec une 

 étiquette anglaise et accompagnement de gingembre. 



Ce que nous voulons recommander aujourd'hui à nos 

 lecteurs ce ne sont point précisément des nouveautés. Il 

 s'en faut de beaucoup, et les gens de nos côtes de l'Océan 

 ne se font pas faute de s'en servir depuis de longues 

 années. Ce n'est pas autre chose que le Perce-pierre et la 

 Salicorne. Il serait facile de se procurer ces deux plantes 

 à l'automne, et si la consommation s'en faisait suffisam- 

 ment, on les rencontrerait bientôt sur nos marchés pari- 

 siens. 



Le Perce-pierre, le Crithmum maritimum L., est une 



v- il; 





ÉÊÊk 



Le Perce-pierre {Crithmum maritimum). 



ombellifère qui croit en abondance sur les rochers mari- 

 times des côtes de la Méditerranée et de l'Océan. Il est 

 facile à reconnaître à ses feuilles épaisses, charnues, 

 très glabres, divisées en segments linéaires aigus et 

 étalés. La tige est dressée, llexueuse, épaisse, plus ou 

 moins striée, simple ou rameuse. La plante elle-même 



