10 e ANNÉE 



2 e SÉRIE 



IV 168 



1" MARS 1894 



LE PIIA BIBRACTENSIS 



Sous ce nom, MM. C. Eg. Bertrand et Bernard Renault 

 désignent une algue permienne dont les débris accumulés 

 constituent pour une très notable partie le boghead 

 d'Autan et de plusieurs autres localités et qui mérite par 

 conséquent une considération très particulière. 



Le Pila est une algue gélatineuse dont le thalle ellip- 

 soïde, multicellulaire, est immédiatement reconnaissable 

 au microscope et présente en lame mince l'aspect radié 

 indiqué par la ligure 1 . 



D'après les savants auteurs auxquels il faut emprunter 

 les termes mômes de cette description sommaire : ces 

 thalles isolés ou groupés en bancs d'épaisseur variable sont 

 empilés en couches horizontales dans le boghead d'Au- 

 tun. 



Un fait spécialement digne d'intérêt c'est que, contrai- 

 rement à ce qui arrive souvent pour les masses gélosiques 



lation de 1,660 à 1,826 lits de Pilas noyés dans la matière 

 fondamentale du dépôt. 



Du reste, lorsqu'on suit horizontalement un banc de 

 Pilas on voit qu'en un certain point il présente quatre ou 

 cinq rangs de thalles, alors qu'un peuplusloin ilestformé 

 de deux rangs seulement ou môme d'un seul rang. Le 

 banc peut s'interrompre et au même niveau nous trou- 

 vons des Pilas isolés ou seulement la matière fonda- 

 mentale du dépôt. 



Là où les Pilas sont abondants leurs thalles peuvent 

 former jusqu'aux 755 millièmes de la masse totale. En 

 ces points, où la matière fondamentale et l'argile n'inter- 

 viennent que pour 245 millièmes, un centimètre cube de 

 boghead contient plus de deux cent cinquante mille 

 (halles. 



11 faut du reste ajouter que les thalles des Pilas ne 

 constituent pas seulement des couches dans les schistes. 

 En bien des points des environs de Margenne on trouve 

 fréquemment, dans la partie tout à fait supérieure de la 



Fig. 1. — Coupe mince de boghead montrant les thalles multi- 

 cellulaires du Pila bibractensis, grossissement de 90 dia- 

 mètres. 



et pour les matières gélifiées enfouies dans les mêmes 

 conditions, les thalles des Pilas n'ont pas été minéralisés 

 par la calcite d'imprégnation. Cette matière commençait 

 seulement à pénétrer les surfaces des thalles età s'y loca- 

 liser lorsque la compression de la masse s'est opérée, 

 et Lesdétailsde lastructure des Pilas, ajoutent les auteurs, 

 nous ont été conservés non par le calcite, niais par un 

 mode spécial de conservation de la matière gélosique et 

 par sa tinction partielle par des corps bruns condensés 

 provenant de l'altération de la gelée houillère. Ces corps 

 bruns condensés ont d'abord teint la surface des thalles 

 et le réseau de lamelles moyennes, puis suivant ces 

 lamelles moyennes, ils ont gagné peu à peu de la péri- 

 phérie vers le centre. » 



Le nombre des Pilas contenus dans le combustible est 

 vraiment énorme. Dans un échantillon type provenant 

 du gisement des Thélots on a compté 166 lits d'algues 

 dans une épaisseur de 24 millimètres. Parmi ces lits, 

 36 avaient de 2 à 9 rangs de thalles, 43 n'avaient qu'un 

 seul rang, 67 étaient formés de Pilas isolés. En admettant 

 la même richesse pour toute l'épaisseur du dépôt, ce qui 

 est justifié par l'examen d'échantillons pris à diverses 

 hauteurs, la couche de boghead d'Autun qui mesure en 

 moyenne 24 à 25 centimètres représente une accumu- 

 Le Naturaliste, 4t>, rue du Bac. Paris. 



Fig. 2. — Boghead de Margenne contenant des concrétions sili- 

 ceuses remplies de thalles de Pilas, moitié de la grandeur na- 

 turelle. 



couche de boghead, voire même à la surface de celle-ci et 

 faisant alors saillie dans les schistesbitumineux, des no- 

 dules siliceux ovoïdes de longueur variable (fig. 2). M. Re- 

 nault en décrit de 35 à 120 millimètres de longueur avec 

 une largeur moyenne de 20 millimètres et une hauteur 

 de 30 millimètres. La forme ovoïde très constante et 

 spéciale des premiers nodules, ainsi que leur cassure 

 presque homogène ont fait penser d'abord à des copro- 

 lithes ; mais l'hypothèse ne s'accommode pasdel'orienla- 

 lion de ces corps dans la couche, car elle ne correspond 

 pas à leur maximum de stabilité. Ce sont évidemment 

 des corps formés in silu. On reconnaît au microscope 

 que, tout comme le boghead qui les entoure, les con- 

 crétions siliceuses de Margenne sont exclusivement 

 formées de bancs de Pilas et de grains de pollen noyés 

 dans une substance fondamentale, mais ici ces restes 

 végétaux sont fortement gonllés et plus ou moins' pro- 

 fondément modifiés. Cependantla disposition des bancs 

 des Pilas dans les concrétions est intimement liée à 

 celle des bancs dans le boghead voisin, et l'étude très 

 minutieuse qu'en ont faite MM. llenault et Bertrand les 

 conduisent à admettre que ces concrétions sont dues à 

 une localisation de la silice en certains points des bancs 

 de boghead. 



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