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LE NATURALISTE 



Cette belle plante aquatique est composée d'un rhizome 

 traçant, souterrain, plus ou moins ramifié, muni de ren- 

 flements desquels naissent les feuilles à pétioles cylin- 

 driques, aiguillonnés; les unes à, limbe flottant, peltées, 

 planes ; les autres s'élevant à 73 centimètres au-dessus 

 de la surface de l'eau, orbiculaires, à bords relevés en 

 forme de coupe, larges d'environ 2o centimètres. La 

 fleur s'épanouit en juillet-août; elle s'élève sur un pé- 

 doncule qui prend naissance sur la souche et atteint ou 

 même dépasse les feuilles les plus hautes. Elle est large 

 d'environ 2o centimètres et formée d'une vingtaine de 

 pétales blanchâtres à leur base, d'un beau rose à leur 

 sommet. Le fruit, en forme de cône renversé, a la face 

 supérieure plane et munie d'une vingtaine d'alvéoles, 

 dans chacun desquel est renfermée une graine de la 

 grosseur d'une petite noisette. Ce fruit ressemble à une 

 pomme d'arrosoir percée de gros trous. 



« D'après le D p Mène, les rhizomes et les graines de 

 cette plante sont employées dans la cuisine japonaise. 

 On trouve sur les marchés du Japon, de même qu'en Chine, 

 en Cochinchine et dans le royaume de Siam, des mon- 

 ceaux de rhizomes de Lotus désignés sous le nom de 

 Hasu-none. Le goût de ces rhizomes quand ils sont cuits 

 rappelle celui de la rave, du cardon et du céleri ; on les 

 mange crus, cuits à l'eau et sous la cendre, bouillis ou 

 frits comme les salsifis ; on les réduit aussi en poudre 

 qu'on fait sécher et dont on se sert surtout pour les 

 soupes. Quant aux graines, qui ont un peu le goût de la 

 noisette, elles sont alimentaires, et les Japonais les man- 

 gent à leur repas comme mets sucré ; on en fait des gâ- 

 teaux et des pâtisseries. » 



A l'époque de sa floraison, le Nelumbium speciosum 

 forme un des plus beaux ornements du lac Srinagar 

 (Cachemire); son feuillage, d'un vert gai, couvre entière- 

 ment les eaux, et de cette surface émergent des myriades 

 de pédoncules terminés par des fleurs roses qui rap- 

 pellent nos plus belles Pivoines. Ces fleurs d'une plante 

 sacrée sont placées dans les temples et dans les ora- 

 toires particuliers des Hindous et renouvelées chaque 

 matin pendant toute la durée de la plante. D'après la 

 mythologie indienne, c'est ce Lotus qui sert de siège à 

 Hrahma et c'est sur sa feuille que Wichnou fut porté 

 sur les eaux. 



Une autre espèce de Nelumbium, qui est très orne- 

 mentale et offre aussi des ressources alimentaires, c'est 

 le N. luteum Willod. Cette seconde espèce est améri- 

 caine; elle ressemble beaucoup à la précédente dont elle 

 se dislingue par ses fleurs jaunes. Elle habite l'Amé- 

 rique du Nord, les Antilles et se rencontre jusqu'au 44 e 

 de latitude nord et descend au sud jusqu'à la Jamaïque. 



Ses fruits contiennent de vingt à 



trente graines et ont 



un 



goût très agréable. Ses rhizomes renferment une 



lissez forte proportion de fécule. J'ai introduit cesplantes 

 in Sénégal en 1883. 



Les Nelumbium appartiennent à la petite famille des 

 Nelumbonées. 



Henri Joret. 



Un nouvel ennemi du Chêne 



SES MEURS, SON PARASITE, MOYEN DE DESTRUCTION 



Les promeneurs habituels du bois de Boulogne ont 

 remarqué sans doute, depuis quelques années, que lors- 

 que, au printemps, les chênes ont reverdi, beaucoup de 

 branches ont refusé d'imiter les autres, et que, depuis 

 lors, ce roi des forêts, hérissé de branches sèches, qui 

 le déshonorent, semble menacé de mort. Si l'on coupe et 

 fend une de ces branches mortes, et qu'on l'examine 

 avec soin, on a de grandes probabilités pour y rencontrer 

 une ou plusieurs larves d'insecte, d'un aspect assez sin- 

 gulier, aplatie, ayant assez la forme d'un clou à ferrer 

 les chevaux. 



Pour connaître l'insecte parfait, nous avons recueilli 

 quelques branches, que nous avons déposées dans une 

 caisse à élevage, et notre surprise a été grande en ob- 

 tenant l'éclosion d'un coléoptère crépusculaire de la fa- 

 mille des Eucnemidse, le Melasis buprestoides (Linné), con- 

 sidéré comme rare aux environs de Paris, par tous les 

 entomologistes, et qui s'est multiplié avec une assez 

 grande rapidité aux dépens des chênes du bois de Bou- 

 logne. Nous avons également obtenu la sortie d'un hy- 

 ménoptère de la famille des Braconites dont il sera parlé 

 plus loin, et qui vit en parasite aux dépens des larves 

 de melasis. 



Ayant réussi à faire reproduire et pondre cet insecte 

 en captivité dans nos caisses à éducation, nous allons 

 faire connaître certaines particularités peu connues des 

 mœurs de la larve et de l'insecte parfait et de celles de 

 son parasite jusqu'ici inconnues. 



Melasis buprestoides Lin., Flabellicornis Fab. (fig. 1) 



Fig. 1. — Melasis buprestoides cf. 



Longueur 6 à 11 millimètres, corps allongé, subcylin- 

 drique, noir de poix, mat, revêtu d'une pubescence jau- 

 nâtre, très fine, assez serrée; antennes ferrugineuses à 

 articles 6-10 prolongés en dedans en lobe aigu au bout, 

 chez le çf ; prœnotum moins long que large, un peu 

 convexe dans son milieu, couvert de fortes granulations 

 aiguës et serrées; élytres allongées, cylindriques, arron- 

 dies à leur base ; stries bien marquées, ponctuées, inter- 

 valles finement granulés, rugueux; pattes, cuisses et ab- 

 domen noir de poix, garnis de poils dorés assez serrés, 

 tarses plus clairs à dernier article testacé. 



Larve. Longueur 18 à 22 millimètres, elle est blanche, 

 molle et complètement apode, la tête est petite et 

 enchâssée dans le premier segment. Le corps est formé 



