X~l 



LE NATURALISTE 



àAulun et mesurant in. 80 de long, le Stereorachis et 

 VKrgops des Montagnes Rocheuses ayant 1 m. COet 2m. 40 

 de long. 



Mais c'est pendant les temps secondaires que les 

 Reptiles atteignent d'énormes proportions. Le Dima- 

 dosaurus du Trias a une taille d'environ 6 mètres. Cer- 

 tes, c'est là un géant; niais quelle impression ne doit- 

 on pas ('prouver quand on se trouve en présence des 

 Dinosauriens des Montagnes Rocheuses, tels que le Bronto- 

 saurus qui avait 15 mètres de long et VAtlantosaurus 

 24 mètres. 



A l'époque Crétacée, les Iguanodon etles Mastodonsaurus 

 du Wealdien helge possèdent encore des dimensions 

 considérables, puisqu'ils ont de tO à 12 mètres de long. 

 et les grands Reptiles volants, comme le Pteranodon in- 

 gens, mesurent jusqu'à 8 mètres d'envergure. 



Au commencement de l'Ere Tertiaire, les gigantesques 

 animaux à sang froid sont en décroissance, mais en re- 

 vanche les Mammifères, qui ont fait leurapparition dès le 

 Jurassique, prennent possession du globe. Ce sont eux 

 qui donneront naissance aux espèces actuelles. 



Les Marsupiaux, aujourd'hui si localisés et si mal 

 représentés, offraient pendant les temps tertiaires une 

 grande variété déformes. Certains d'entre eux, comme 

 le Thylacoleo , le Diprolodon étaient redoutables et pos- 

 sédaient une taille élevée. 



Mais ce sont surtout les Carnassiers et les Herbivores 

 qui ont les plus grandes dimensions. Tels sont, dans 

 l'Eocène, le Lophiodon et le Coryphodon trouvés dans les 

 environs de Paris; les Dinocer as, ces curieux Mammifères 

 d'Amérique à la tète étrangement cornue, etc. 



Dans l'Oligocène les Pachydermes sont très puisssants: 

 citons en particulier V Anthracotherium, précurseur des 

 Rhinocéridés et le Titanotherium des Montagnes Ro- 

 cheuses qui possédait la taille du Mastodon. 



« C'est seulement vers la fin des temps géologiques 

 que les Mammifères sont arrivés au maximum de leur 

 taille. » 



Le Dinothcrium giganteum recueilli par M. Gaudry à. 

 Pikermi, n'avait pas loin de 5 mètres de hauteur ; le 

 MitstodonBorsonis atteignait les dimensions de l'Eléphant 

 de Durfort. Les Eléphants succèdent aux Mastodontes à 

 à la fin du Pliocène et pendant, le Pleistocène; nous 

 avons déjà fait rémunération des divers types qui ont 

 vécu avant ces derniers. Le dernier survivant des Pro- 

 boscidiens, le Mammouth n'a pas égalé, comme gran- 

 deur, les espèces miocènes et pliocènes. Enfin les Elé- 

 phants actuels sont plus petits que le Mammouth. 



k Ainsi le règne de la force brutale a eu lieu pendant 

 les temps secondaires, alors que vivaient les Dinosauriens, 

 qui ont été les plus gigantesques de tous les quadru- 

 pèdes continentaux, mais sans doute étaient des êtres 

 stupides. L'apogée réelle du monde animal, comprenant 

 les quadrupèdes les plus beaux, les plus actifs, les plus 

 intelligents, se montre a la fin des temps tertiaires, pen- 

 dant les époques miocène et pliocène, c'est-à-dire immé- 

 diatement avant le règne de l'homme. » 



M. Albert Gaudry termine son intéressant et curieux 

 mémoire en faisant remarquer que les êtres les plus 

 puissants n'ont pas été les carnivores, niais les herbi- 

 vores. Ces géants de la création ont été souvent les plus 

 éphémères. « Pourquoi le Dinotherium s'est-il éteint 

 sans laisser de postérité? Pourquoi le Mastodon a-t-il 

 disparu de nos contrées au moment où il avait atteint Le 

 maximum de grandeur sous la forme du Mastodon Bor- 



sonis'.' Pourquoi l'Elephas a-t-il passé de l'état meri- 

 dionalis aux états anliquus, indicus (Eléphant d'Asie) et 

 priscus (Eléphant d'Afrique)? Nous l'ignorons. La loi du 

 changement est la grande loi qui domine le monde. » 



Ph. Glangeaud. 



OISEAUX ACRIDOPHAGES 



L'AUTRUCHE 



(Suite.) 



11 serait présomptueux de croire qu'au début, c'est-à- 

 dire dès la première année de l'organisation des parcs 

 de reproducteurs, on aurait des couvées ou des pontes ; 

 pour ceci aucune certitude, mais cela n'est pas impos- 

 sible. Il faut tenir compte du changement d'habitat dont 

 l'iniluence se fera sentir sur les Autruches à réaccli- 

 maler; il est très important d'ailleurs d'étudier la com- 

 position du troupeau, de manière à former des couples 

 dont les sujets s'accorderont entre eux de façon à pro- 

 duire l'accouplement à l'époque des amours. 



Je reproduis ci-contre le tableau de la reproduction des 

 Autruches obtenue au jardin d'essai d'Alger depuis 

 l'origine, 1857 jusque 1879, d'après les notes fournies par 

 M. Ch. Rivière, pour le livre le Fermage des Autruches de 

 J. Oudot. 



TABLEAU DE LA REPRODUCTION NATURELLE DU 



jardin d'essai de I8o7 à 1879 





Nom- 





ŒUFS 





Autruchons 





bre 













ANNÉE 



de 



- — 









" " 





couples 









inutili- 



pous- 



arrivés 





pon- 



pondus 



clairs 



incubés 



sés. 



sins 



à l'âge 





dants 









éclos 



'adulte 



1857 



1 



20 



2 



10 



8 



1 



1 



1858 



o 



28 



3 



14 



11 



12 



12 



1859 



2 



42 



4 



20 



18 



» 



>, 



1860 



2 



45 



2 



10 



33 



9 



5 



1861 



5 



95 



10 



20 



65 



17 



14 



1862 



5 



69 



12 



36 



21 



29 



13 



1863 



S 



135 



8 



20 



107 



18 



.i 



1864 



5 



112 



10 



20 



82 



13 



1.0 



1865 



6 



125 



12 



20 



93 



17 



5 



1866 



6 



129 



6 



30 



93 



23 



18 



1867 



3 



75 



4 



24 



47 



23 



20 



1868 



2 



38 



5 



22 



11 



21 



18 



1869 



5 



150 



18 



39 



93 



37 



28 



1870 



5 



127 



10 



38 



79 



38 



24 



1871 



6 



203 



18 



56 



129 



54 



31 



1872 



6 



185 



11 



65 



109 



61 



37 



1873 



6 



225 



12 



18 



165 



48 



34 



1874. 



6 



170 



20 



42 



108 



39 



22 



1875 



5 



113 



14 



38 



61 



36 



20 



1876 



5 



III 



09 



35 



57 



30 



27 



1877 



5 



1 39 



4 



64 



71 



60 



18 



1878 



4 



110 



4 



38 



68 



36 



32 



1879 



4 

 10 1 



112 



21 

 2î9 



2:> 



62 



26 

 648 



22 



Totaux 



2558 



738 



1591 



446 



Moyenne 



i 40 



111 



10 



32 



69 



19 



1.9 



Observation. — Il est important de remarquer que ce ta- 

 bleau n'indique des résultats obtenus par couvée naturelle; que 

 chaque année les couples étaient il reconstituer en raison des 

 ventes d'oiseaux adultes qui se sont réalisées pendant cette 

 période. 



Un lot important d'autruches a été envoyé à Constantinople 

 et une notable partie a fourni les meilleurs reproducteurs des 

 parcs d'autruches du Mazafran, de Zcralda, etc., etc. (11 n'existe 

 J plus que celui du Mazafran, sans avenir aucun. ) 



