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io AVRIL J894 



CORROSION DES CALCAIRES PAR LA PLUIE 



L'échantillon dont nos lecteurs ont le portrait sous les 

 yeux provient du sommet d'une des plus belles mon- 

 tagnes du Vorarlberg en Autriche, la Sulzfluhe,où je l'ai 

 recueilli il y a quelques mois pour le déposer dans les 

 collections du Muséum. Il consiste en un calcaire ma- 

 gnésien ou dolomitique renfermant des fossiles peu nom- 

 breux dont les plus reconnaissables sont desnérinées. 



Les caractères surlesquelsje veux aujourd'hui appeler 



Ces roches, absolument contraires à toute végétation, 

 constituent au sommet de lamontagne un sol absolument 

 stérile sur lequel aucune poussière ne reste adhérente et 

 qui n'offre au regard que la pierre blanchâtre constam- 

 ment décapée. Les lits successifs, traversés de fissures en- 

 trecoisées, sont donc dans les conditions les meilleures 

 pour subirl'action directe de lapluie et manifester parles 

 corrosions subies les directions de solubilité plus facile. 



Or, bien que la roche soit parfaitement homogène, on 

 voit tout de suite que l'usure météorique est loin d'être 

 rigoureusement la même dans tous les points. Il y a des 



CALCAIRE MAGNÉSIEN corrodé par la pluie du sonimei de la Sulzfluhe, Vorarlberg (Autriche).. 

 Echantillon du Muséum de Paris 1/2 grandeur naturelle. 



l'attention du lecteur ne sont du reste relatifs ni à sa 

 composition, ni à son âge, mais à la manière spéciale 

 dont l'eau pluviale y a imprimé sa puissance de disso- 

 lution. Pour bien comprendre ce dont il s'agit, il convient 

 avant tout de préciser les conditions dans lesquelles les 

 choses se présentent. 



Pour faire l'ascension de laSulziluhe(2.900M), le mieux 

 est de partir de Schrunz dans le Montavonerthal. On 

 traverse d'abord les alluvions de l'Ill puis des couches 

 fortement redressées de calcaires noirs, très compacts 

 associées à des schistes parfois d'un rouge très vif. Le tout 

 repose sur des gneiss de protozines. On arrive ainsi 

 à laTilisuna Hutte, près de laquelle aflleureut dés veines 

 de belle serpentine et où commencent les couches peu 

 inclinées de la dolomie dont la Sulzfluhe est couronnée. 



Le Naturaliste, 4iï, rue du Bac. Paris. 



régions profondément excavées et d'autres au voisinage 

 qui font une saillie relative très forte. J'ai analysé cora- 

 parativementdes éclats provenant de ces deux conditions, 

 et j'y ai trouvé la même teneur en magnésie, la même 

 densité, en général une identité complète. 



Un examen plus attentif suffit pour montrer que l'iné- 

 gale corrosion provient avant tout des inégalités de 

 forme de la surface du sol. 



Les eaux de pluie, dirigées par les déclivités, vont s'ac- 

 cumuler en certains points qui subissent une usure pro- 

 portionnée, et, quand l'action est commencée, toutes les 

 conditions se réunissent pour la continuer et pour 

 l'exagérer progressivement. 



Bien plus, et c'est ici que l'échantillon dessiné prend 

 toute sa valeur, des blocs polyédriques à surface très 



