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LE NATURALISTE 



terminé par un chapeau basaltique représentant un culot 

 solidifié de l'ancien cratère. Les tufs qui constituent le 

 reste du volcan sont à double pente : à l'intérieur vers 

 l'orifice de la cheminée et à l'extérieur vers la base de 

 la montagne; enfin une coulée s'étale sur la pente du 

 cône. De pareils faits se constatent fréquemment dans 

 les volcans actuels. 



D'autres volcans (fig. 3) laissent voir, intercalés au 

 milieu des tufs, des lits de laves indiquant les différentes 

 phases de l'énergie volcanique. 



Des éruptions analogues avaient lieu également au 

 Carbonifère, dans différentes régions de la Grande- 

 Bretagne. Mais dès les périodes géologiques les plus 

 anciennes, les phénomènes éruptifs s'étaient manifestés 

 avec une ampleur remarquable. Si l'on ne retrouve pas, 

 à cause des érosions qui les ont fait disparaître, les cônes 

 de ces premiers volcans, l'arrangement des matériaux 

 qui subsistent ne laisse aucun doute sur la façon dont 

 ils sont venus au jour. D'ailleurs le paysage de certaines 

 régions, comme 

 celle duTremadoc, 

 présente encore 

 une analogie frap- 

 pante avec celui 

 des contrées vol- 

 caniques actuel- 

 les. 



Dans la région 

 de Snowdon , on 

 trouve des épais- 

 seurs de tufs et de 

 cendres volcani- 

 ques, atteignant 

 jusqu'à 2,500 mè- 

 tres. 



A ces époques 

 les plus reculées, 

 dès le Cambrien, 

 la plupart des roches qui ont fait éruption sont des por- 

 phyrites, des diabases, des orthophyres, de tout point 

 campaiables aux andérites, basaltes et trachytes ter- 

 tiaires. La ressemblance est si grande que M. Teall a pu 

 dire : « Si une collection de dolérites diabases carboni- 

 fères était placée à côté d'une collection de dolérites 

 tertiaires, on éprouverait une certaine difficulté à les 

 distinguer. » 



Si les géologues anglais, MM. Geikie, Teall, Hicks ont 

 retracé jusque dans ses détails l'histoire des éruptions 

 anciennes des Iles Britaniques, des géologues français 

 ont retrouvé dans notre pays des faits analogues, aussi 

 bien dans le Plateau Central, comme l'ont établi les 

 études de M. Michel Lévy sur le Morvan, le Beaujo- 

 lais, etc., qu'en Bretagne, ce massif également ancien, 

 ayant des rapports si étroits dans sa constitution avec 

 le pays de Galles et le Cornouaille. 



liràce à certaines particularités, l'Armorique montre 

 quoique à un degré de conservation moindre l'existence 

 d'anciens volcans. 



M. liarrois, se basant sur les découvertes de M. Geikie 

 et prenant également pour guide les études de M. Fou- 

 qué à Santorin, a reconstitué l'histoire des manifesta- 

 tions éruptives qui ont eu lieu dans l'Armorique et 

 principalement dans la chaîne du Menez-Hom, petit 

 massif montagneux isolant la presqu'île de Crozon du 

 reste du Finistère. Il a montré qu'à l'époque du Silurien 



\ ])i ait as as et porpluivltes 



!■ Tins et sédiments mëhr///on?7ùmres. 



LEGENDE 



I' ■■' ■''•il ■' .'-1 Terrain âèvonieii, etc 

 Terrain Sih 



moyen et du Silurien supérieur, des bouches éruptives 

 s'étaient formées dans cette région, soit sur le rivage, 

 soit sous les eaux, et avaient donné naissance à des 

 produits aériens ou sous-marins. 



L'étude des couches siluriennes où les produits 

 volcaniques sont aujourd'hui interstratifiés lui a appris 

 que « les éruptions siluriennes du Menez-Hom ne débu- 

 tèrent pas par des explosions, qui auraient projeté les 

 débris voisins des bouches desortie; elles ne débutèrent 

 pas par des émissions acides ; les premières manifesta- 

 tions de l'activité volcanique de la région se traduisirent 

 par la sortie tranquille et l'écoulement sur de vastes 

 étendues du fond de mer silurien, de laves basiques très 

 fluides. Ces émissions sous-marines de produits en fusion 

 se répétèrent fréquemment pendant le silurien moyen 

 et, à la fin de cette époque, la profondeur de la mer se 

 trouva très réduite dans la région. A partir de ce mo- 

 ment la région fut une contrée littorale où des faunes 

 de rivage, des lits arénacés, alternèrent avec des couches 



un peu plus pro- 

 fondes à graptoli- 

 tes, et avec des 

 tufs à blocs pro- 

 jetés, provenant de 

 cheminées exon- 

 dées. » 



Ces tufs où l'on 

 trouve des bom- 

 bes, des éclats, 

 des lapillis, des 

 cendres , indi - 

 quent qu'il y eut 

 formation de sco- 

 ries huileuses et 

 des émanations 

 gazeuses dans les 

 volcans siluriens. 

 On distingue 

 dans le massif deux espèces de tufs ; les uns subaériens 

 ont eu pour origine les débris projetés en l'air par les 

 bouches émergées, débris qui sont retombés sur le lit- 

 toral où la mer apportait d'abondants sédiments; les 

 autres ou tufs palagonitiques auraient été rejetés par des 

 bouches d'éruptions sous-marines. 



Les volcans du Menez-Hom émettaient lentement leurs 

 projections et leurs cendres comme le prouve la min- 

 ceur des lits alternants; généralement plus épais dans les 

 éruptions rapides, leur activité s'est manifestée pendant 

 une longue période géologique s'étendant du Silurien 

 moyen au Silurien supérieur. 



Au Menez-Hom. les coulées n'ont pas conservé leur 

 horizontalité primitive par suite des divers mouvements 

 du sol qui ont relevé jusqu'à la verticale toutes les 

 couches antérieures au Carbonifère (fig. 4). 



Les deux travaux, aussi curieux que remarquables, 

 que nous venons d'analyser sont les seuls dans lesquels 

 la restauration des volcans primaires ait été établie \ 

 mais s'il n'a pas été possible de reconstituer jusqu'à 

 présent tous les volcans des premières périodes géolo- 

 giques, on a pu du moins conclure par analogie des faits 

 observés. Et l'on ne s'avance pas trop en disant que dans 

 la plupart des massifs anciens, comme l'Ecosse, la Bre- 

 tagne, le Plateau Central, le Hartz, etc., où l'on observe 

 la venue au jour de roches éruptives accompagnées de 

 tufs, de cendres, de brèches, il a dû probablement 



errant swirœit supérieur, 

 terrain, silm-ien rrwyeil 



V>/ : :'& Grès armoricain. 



