LE NATURALISTE 



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pouvait faire servir ces asperges sauvages à fabriquer 

 des omelettes aux pointes d'asperges, passe encore; 

 mais elles communiquent aux préparations culinaires 

 une saveur qui n'a rien de bien agréable. 



Mais il n'y a pas que parmi les Asparagus qu'il faut 

 chercher des succédanés à l'asperge de nos jardins 

 N'y a-il pas en premier lieu le Houblon aux pousses 

 délicates qui jouit en Belgique d'une grande réputation 

 quine présente, paraît-il, rien d'usurpé? Le Houblon est 

 presque une panacée : il sert à tout. La bière devait jadis 

 son amertume au Houblon: jadis peut-on dire, car l'écorce 

 de buis et le sulfate de strychnine ontfait depuis quelques 

 années une concurrence désastreuse à la jolie liane de 

 nos baies et de nos buissons. Il était amer à la bouche 

 et bon au corps et ses propriétés toniques, excitantes, dé- 

 puratives — toute la lyre en un mot — le faisaent employer 

 envers et contre tout. N'était-il pas hypnotique et ne l'avait- 

 on pas conseillé en oreiller contre l'insomnie? Mais assez 

 parler des usage du Houblon dans l'art de guérir! 



En Belgique on recueille avec soin les jeunes pousses 

 de cette plante et on les fait servira l'alimentation. Rien 

 ne vaut, paraît-il, le jambon d'Yorck aux pousses de 

 Houblon. Nous n'en parlons que par ouï-dire n'ayant 

 jamais eu la bonne fortune d'être appelé à déguster ce 

 plat délicat, 



En certaines parties de la France c'est l'Ornithogale des 

 Pyrénées, Ornithogalum pyrenaicum, qui tient lieu d'as- 

 perges. Nous avons eu l'occasion de goûter les jeunes 

 plantes au moment ou elles sortent de terre, et nous n'avons 

 été frappé que de leur fadeur à nulle autre pareille. Si 

 pourtant, ce que nous ne conseillerons cependant pas outre 

 mesure — quelqu'un de nos lecteurs voulait déguster les 

 pousses de cette liliacée qui habite nos bois humides, il 

 pourrait reconnaître la plante qui les fournit aux carac- 

 tères suivants : 



Tige pouvant atteindre un mètre, terminée par une 

 grappe florale longue de un à deux décimètres et compacte 

 au sommet; fleurs d'un jaune pâle et verdàtre aux bords 

 et sur la face supérieure, marqué sur le dos d'une strie 

 verte ; feuilles linéaires, étalées, marquées d'un sillon plus 

 ou moins apparent, plus courtes que la tige, mais fré- 

 quemment détruites au moment de la floraison; bulbe 

 ovoïde assez volumineux. 



Nous pourrions citer bien d'autres végétaux ceux qui 

 sont usités aux lieu et place de l'asperge, mais à quoi bon ? 

 ne seraient-ce que les Polygamum sachalinense et autres 

 horreurs culinaires ejusdem farinas. Goûtez-en si le cœur 

 vous en dit; vous n'en ferez certainement jamais deux fois 

 l'expérience, et vous en reviendrez toujours à la succu- 

 lente asperge. 



P. Hariot. 



Recherche et préparation des Mammifères 



(Suite.) 



Bain. — Avant de monter le sujet dépouillé, il faut 

 lui faire subir une opération destinée à conserver l'inté- 

 grité de la peau et qu'on nomme le bain. 



Pour les petits Mammifères, le bain n'est pas indis- 

 pensable, et il suffit d'une couche de préservatif passé à 

 l'intérieur pour assurer leur conservation, mais il n'en 

 est pas ainsi pour les Mammifères d'une taille plus 

 grande. 



Jusqu'ici on plongeait la peau de l'animal dépouillé 

 et amincie dans un bain contetenant de l'alun en dis- 

 solution; on l'y laissait séjourner un temps plus ou 

 moins long, suivant l'épaisseur de la peau; le bain 

 d'alun assurait la conservation, mais avait le grand in- 

 convénient de rétrécir la peau d'une façon considé- 

 rable qui ne permettait pas de rendre à l'animal, après 

 la préparation, l'ampleur qu'il avait lorsqu'il était vivant; 

 de plus, il fallait ne la laisser séjourner que juste le 

 temps nécessaire et calculer cette durée en la compa- 

 rant à la force du bain. 



Après avoir essayé tous les procédés recommandés 

 par nos devanciers, nous nous sommes servi depuis 

 quelques années et cela avec plein succès, de la solution 

 suivante, qui nous a été communiquée par M. le D r de 

 Montessus : 



Dans un baquet contenant environ un hectolitre d'eau, 

 nous mettons 10 kilos d'alun imlvérisé et 10 kilos de 

 sulfate de zinc. Dès que la dissolution est achevée, on 

 plonge les peaux dans ce bain, en prenant garde seu- 

 lement de ne pas en mettre une trop grande quantité, 

 afin que toutes soient bien submergées ; on place un 

 poids sur celles qui surnageraient, ou mieux encore, on 

 fait construire un couvercle en bois de chêne assez 

 lourd et de telle dimension qu'il entre aisément dans le 

 baquet; ce poids suffit pour assurer l'immersion. 



On peut laisser les peaux presque indéfiniment dans 

 ce bain; nous en avons laissé séjourner trois mois sans 

 qu'elles aient subi la moindre avarie ». 

 M. Lataste (1) recommande le bain suivant : 



Eau 8 litres. 



Sel marin 1 kilo. 



Alun 0.500 



Acide phonique ... . 0.Û4D L n8n 



Alcool à 90° 1.040 ] 



Cette formule est celle du bain tannant ordinaire, à 

 chaque litre duquel on a ajouté dix grammes de mélange 

 à poids égaux d'acide phénique et d'alcool. Les parties 

 de la peau dont le derme n'a pas été mis à nu ne se 

 décomposent nullement et se tannent comme les autres ; 

 on est ainsi dispensé de dépouiller les oreilles et les 

 extrémités, et on peut choisir son temps pour achever 

 de nettoyer la peau; ce nettoyage se fait avec la plus 

 grande facilité après le bain. 



Pour un animal de la taille du Chat, un séjour de vingt- 

 quatre heures dans le bain suffit pour saturer convena- 

 blement l'épiderme ; mais, pour les Mammifères d'une 

 taille supérieure, tels que l'Ours, le Sanglier, huit jours 

 sont nécessaires. D'ailleurs, il esta peu près sans danger 

 de laisser séjourner plus longtemps une peau dans le 

 bain, pourvu qu'on ait le double soin de renouveler celui- 

 ci et de retourner les peaux toutes les vingt-quatre heures. 



Lorsqu'on retire la peau du bain, et après l'avoir 

 laissé égoutter, on complète l'opération par le montage. 



Conservation «les Mammifères en peau, 

 Si on veut conserver le sujet en peau, on passe une 

 couche épaisse de préservatif clans les fosses nasales et 

 sur toutes les parties du crâne tant intérieures qu'exté- 

 rieures; on bourre les orbites et les fosses nasales avec 

 de la filasse et l'on rabat la peau sur le crâne en rame- 

 nant les paupières et les oreilles à leur position natu- 

 relle; on passa aux membres antérieurs et postérieurs; 

 on applique sur les os une forte couche de préservatif 



(1)]Lataste : Sur la préparation et la conservation des 

 petits Mammifères (Feuille des Jeunes Naturalistes). 



