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LE NATURALISTE 



Comme cette larve était arrivée à peu près à terme el 

 i|ueje la destinais à la nymphose, je ne voulus pas la 

 déranger plus longtemps et j'ignore si elle s'est con- 

 tentée de sucer sa proie ou si elle l'a absorbée en entier. 



La figure qui accompagne cette note estd'unbel exem- 

 plaire de Ctenoscelis major qui m'a été récemmentcom- 

 muniqué et qui présente une curieuse déformation 

 antennaire. Comme on peut le voir par ce dessin, l'antenne 

 droite se trouve réduite à 8 articles dont le sixième est 

 évidemment la réunion de 2 articles soudés. Telle qu'elle 

 se compose, cette antenne ne dépasse pas la base du 

 tliorax. L. Pi.anet. 



LE MACERON 



(Smyrnium Olusatrum L.) 



La plupart des Ombellilères sont remarquables par 

 leurs propriétés aromatiques- et excitantes qui depuis 

 longtemps les ont fait rechercher pour l'usage médical 

 ou alimentaire. Quelques-unes sont passées de mode, 

 par exemple le chervi ; d'autres ont été, il y a peu de 

 temps encore, l'objet d'un engouement mérité comme le 

 cerfeuil bulbeux. Le cerfeuil, le persil, le panais, lacarotte, 

 le céleri, à des titres divers, sont restés dans la pratique 

 courante. Il n'en est pas de môme, tant s'en faut du 

 Maceron. Maintenant qui connaît cette plante ou si vous 

 préférez lui donner sa qualification botanique, le Smyr- 

 nium Olusatrum? Certes nous n'aurions jamais songé à 

 en parler si on n'en avait recommandé l'emploi il y a 

 quelques années. L'odeur forte et répugnante des feuilles 

 n'est pas engageante : on croirait avoir affaire à une 

 Livêche exagérée dans son parfum et dans son àcreté. 

 On se demande si véritablement on a pu, à une époque 

 plus ou moins éloignée, utiliser cette ombellifère comme 

 aliment. 



Théophraste.Dioscoride et son commentateur Matthiole, 

 Pline, Daléchamp qu'il faut toujours citer, parlent lon- 

 guement du Smyrnium, en exaltent les vertus mais exclu- 

 sivement au point de vue médical : le Smyrnium alors 

 guérissait tout et si M. Géraudel eût vécu en ce temps-là il 

 l'aurait certainement mis en pastilles. Galien, par contre, 

 tout en en parlant en médecin, signale l'usage qu'on on 

 fait dans l'alimentation : au printemps il donne une tige 

 qu'on peut manger crue, cuite, accommodée à l'huile, au 

 Garum, au vinaigre ou au vin. 



Il paraît queCharlemagne — on l'a dit du moins — pu 

 avait recommandé la culture dans ses villas impériale*. 

 Nous n'avons trouvé aucune trace de cette recommanda- 

 lion dans Sprengel, ni dans E. Meyer qui ont relevé les 

 noms des plantes médicinales et alimentaires indiquées 

 dans les Capitulaires de l'empereur à la barbe florie. 



D'où vient ce mot de Maceron sous lequel le Smyrnium 

 est habituellement connu? Nous ne savons trop. Toujours 

 esl il que Matthiole de Sienne, dit que l'ombellifère dont 

 nous parlons, porte en Etrurie le nom de Maicrone. 

 Au xvir siècle, le Maceron est indiqué pour ses qualités 

 médicales mais nullement à litre de produit alimen- 

 taire, dans le Dictionnaire universel de messire Antoine 

 Furetière, abbé de Chalivoi, de l'Académie française 



Notre ami Dybowski, qui s'est fait en 188(1 l'apôtre du 

 Smyrnium, reconnaît que les feuilles mangées en salade 

 oui un goût trop fort pour nos palais délicats mais il 

 vante la saveur agréable des racines. Il faut les faire cuire 

 à grande eau avant de les jeter dans la friture. La culture 

 en est facile ; les graines germent facilement sans même 



qu'il soit besoin d'arrosage. A ce point de vue c'eût été 

 le légume idéal pour nos cultures de l'été 1893. Au bout 

 de trois mois les racines sont suffisamment développées, 

 atteignent 2.'i centimètres de long avec la grosseur du 

 doigt. 



Mais, avant de le cultiver, il serait bon d'avoir le signa- 

 lement du Maceron : 



Tige dressée, striée, fistuleuse, rameuse, à rameaux 

 supérieurs opposés ; racine épaisse, fusiforme, rameuse; 

 feuilles d'un vert gai, luisantes et comme lustrées en 

 dessus, pâles en dessous, les radicales grandes,péliolées, 

 profondément et plusieurs fois découpées, à divisions 

 ovales, crénelées, celles de la tige moins développées et 

 moins divisées; ombelle convexe à 5-15 rayons sillonnés 

 glabres, épaissis à la maturilé, sans involucre et à invo- 

 lucelle très réduite, fruits gros, arrondis, noirs et à 

 côte très saillante. Toute la plante, les feuilles et les 

 fruits principalement, répandent quand on les froisse 

 une odeur forte que les anciens avaient comparée à celle 

 de la Myrrhe. 



On rencontre le Maceron en France dans le Midi et dans 

 l'Ouest, de préférence dans la région maritime. Il se 

 plaît au voisinage des vieux châteaux où on l'a longtemps 

 cultivé. 



Devez-vous déguster le Maceron? je n'ose trop vous le 

 conseiller. Goûtez-le du bout des dents, si vous n'êtes 

 pas trop hardi. Peut-être alors vous y ferez-vous et le 

 mettrez-vous en bonne compagnie, sur le même rang que 

 le cerfeuil bulbeux et que l'excellent chervi....? 



P. Hariot. 



DESCRIPTION D'UN MOLLESQUE ÏOBTEAU 



Ampiillaria Iciiiiissiiii.i . 



Testa tenuissima, umbilicata. ovata, nitens, lutoo-alba, spira 

 exserta, scalata, apice crosa, anfracti ad suturam impressi 

 canaliculati, deinde rotundati, tenuissime striati ; apertura 

 oblongo-ovalis, fauce allia. 



Dimensions : longueur, G7 millimètres; largeur, 50 milli- 

 mètres; épaisseur, 42 millimètres. Ouverture : longueur, 50 mil- 

 limètres; largeur, 28 millimètres. 



Coquille remarquable par la minceur de son test et sa cou- 

 leur d'un blanc jaunâtre. Sa forme est ovoïde et sa surface 



luisante. Son sommet, ((unique crodé, permet do distinguer 

 cinq tours de spire convexes et arrondis se, développant d'une 

 façon régulière et rapide, le dernier formant à lui seul la 

 presque totalité de la coquille; en arrière, les tours s'inclinent 

 brusquement du côté de la suture, qui occupe le fond d'une 



