LE NATURALISTE 



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On cite également ce fait : un photographe dut renoncer 

 à faire le portrait d'une cliente qui s'était adressée à 

 lui; plusieurs plaques, successivement impressionnées, 

 présentaient des taches noires, qu'une retouche savante 

 n'aurait certainement pu faire disparaître. Le photo- 

 graphe pria la cliente de vouloir bien revenir ; il se pro- 

 curerait de nouvelles plaques, mettant sur le compte de 

 leur mauvaise qualité cet accident très désagréable. Le 

 lendemain, la cliente s'alitait, atteinte de la petite 

 vérole; les taches que présentaient les clichés étaient 

 causées par les rougeurs de l'éruption, encore invisibles 

 pour l'œil de l'opérateur. 



Or, comme le fait fort justement remarquer le corres- 

 pondant du Moniteur de la Photographie, qui signale le 

 procès en question, il se pourrait très bien que la signa- 

 ture n'ait jamais été apposée ; pourquoi, seule, se serait- 

 elle effacée, quand tout le reste du document avait, 

 malgré le temps, conservé sa netteté. Il est dans les 

 habitudes de beaucoup d'avocats d'indiquer les places où 

 doivent signer leurs clients en y inscrivant au crayon le 

 nom du client et la formule qui en accompagne la signa- 

 ture, s'il y a lieu. Probablement, il fut ainsi pour cet 

 acte de transfert, et le cliché fit simplement réappa- 

 raître les mots au crayon, devenus illisibles à la suite 

 du frottement répété et de l'usure de la surface du 

 papier. 



Charles Jacob. 



NOTE SUR UN OPHIDIEN DE LA GUYANE 



APPARTENANT AU GENRE PSEUDERYX 



Genre Pseuderyx (1) (Fitzinger). 



Caractères. — Tête peu distincte du cou. Museau court et 

 arrondi. Tronc subcylindrique. Queue relativement courte. 

 Huit plaques suscéphaliques dont une seule internasale. Ros- 

 trale à cinq pans et séparée de la précédente plaque par les 

 nasales. Narines ouvertes sur le dessus du museau. Préfron- 

 tales courtes, mais s'étendant latéralement entre la postnasale 

 et la préoculaire. Frontale et pariétales assez bien dévelop- 

 pées. Frênaie absente. Préoculaire large à sa base. Lamelles 

 inter-sous-maxillaires de médiocre longueur. Squames gulaires 

 assez nombreuses. Dents susmaxillaires lisses, petites et à 

 peu prés de même longueur. 



Pseuderyx inagnitus (2). 



Cette espèce, originaire de la Guyane, a été confondue par 

 les auteurs avec une autre du Brésil décrite et figurée en 1824 

 par Wagler sous le nom de Elaps Martii (3) ; quoique ces deux 

 espèces soient très voisines l'une de l'autre, il est encore facile 

 de les distinguer par Ips traits suivants : 



Ps. inagnitus. Ecailles du tronc disposées en quinze séries 

 longitudinales. — Tète en dessus d'un brun olivâtre. Museau 

 court et arrondi. Gastrotègcs relativement larges. Corps tra- 

 versé par une suite d'anneaux noirs plus ou moins complet, 

 S'- détachant sur un fond jaunâtre. 



(1) Pseuderyx (Fitzinger), Neue Class. Rept. 1826, p. 5b, n° 3 

 — Id. Cope Bull. Unit. States Nat. Mus. Washington, 1887, 

 p. 52. (Type Coluber plicatilis, Lin). 



(2) Homalopsis Martii (Schlegcl), Ess. Physion. Serp., 1837, 

 t, 1, p. 173, t. II, p. 356, fig. 19-20. — Hydrops Mardi (Du- 

 méril et Bibron), Erpét. Génér.,t. VII, 1854, p. 484. — Calo- 

 pisma Martii (Jan), Elenco sist. degli ofidi, 1863, p. 74. — Id., 

 Jan, Icon. Génér. Ophid., 29 livr., p 1. IV, fig. 1. 



(3). Elaps Martii (Wagler), Novae, species Serp. Brasil, 1824, 

 p. 3, tab. II, fig. 2. La collection herpétologique du Muséum 

 renferme depuis 1879 un exemplaire de cette espèce, rapporté 

 du Brésil par M. le D' Jobert. Nous donnerons des figures 

 comparatives des deux espèces dans Miss. se. du Mexique, 14 

 livr., pi. 60. 



Ps. Martii. Ecailles du tronc en dix-sept séries. Tète d'un 

 brun olivâtre avec une bande transversale jaune sur le bout du 

 museau. Celui-ci est faiblement comprimé en avant des yeux. 

 Gastrotèges étroites. Une suite d'anneaux noirs se détachent 

 sur un fond olivâtre entre-coupé de jaune. 



Chez le Pseuderyx inagnitus, on compte cent soixante et 

 une à cent soixante dix-neuf gastrostèges. Queue ayant envi- 

 ron le septième de la longueur totale et garnie en dessous par 

 quarante-huit à soixante-neuf plaques doubles. 

 Longueur totale d'un individu recueilli dans la 



Guyane par le D r Crevaux 0,690 



Longueur du bout du museau à l'anus 0,585 



Longueur de la queue 0,1 05 



Le Muséum possède plusieurs spécimens de cette espèce 

 recueillis à Cayenne et à Surinam. 



F. Bocourt. 



L'ANGUILLE 



Tout le monde connaît assez l'anguille pour qu'il ne 

 soit pas nécessaire d'en faire une longue description. Ce 

 poisson appartient à la famille des Murénides, dont les 

 représentants sont surtout caractérisés par l'absence de 

 nageoires ventrales. Il se distingue facilement à son 

 corps anguiforme, arrondi-cylindrique dans sa partie 

 antérieure, comprimé dans toute la partie postérieure à 

 partir de l'orifice anal, dépourvu d'écaillés visibles, à 

 ses mâchoires minces, un peu molles, inégales, l'infé- 

 rieure débordant en avant la supérieure, à ses narines 

 placées très en avant des yeux, et écartées l'une de 

 l'autre. 



On ne trouve pas sur ses flancs la ligne latérale qui 

 s'accuse chez les autres poissons, et les pores destinés 

 à l'écoulement du mucus, qui est d'ailleurs très abon- 

 dant, ne sont visibles qu'à la tête. Sa couleur est très 

 variable; les individus qui vivent dans les eaux claires, 

 limpides, courantes, sont en général d'un vert foncé, 

 avec les parties inférieures du corps argentées ou 

 blanches ; ceux qui vivent dans les eaux dormantes et 

 bourbeuses sont jaunâtres, bruns ou presque noirs; 

 exceptionnellement, on rencontre dans les rivières des 

 individus d'un beau bleu sombre. 



L'anguille ne se reproduit pas dans sa forme. Elle est 

 absolument dépourvue d'organes sexuels, ou du moins 

 ceux de ses organes qu'on pourrait regarder comme 

 destinés à servir la fonction génératrice sont absolu- 

 ment atrophiés, rudimentaires, et incapables par suite 

 de s'acquitter de leur rôle. L'anguille n'est donc pas une 

 condition définitive, apte à arriver sans modification à 

 l'état adulte, mais une condition transitoire, et sa forme 

 correspond à la période larvaire d'une évolution dont on 

 ne connaît ni le point de départ ni le terme ;elle estàce 

 terme, sur lequel l'incertitude plane encore, ce que la che- 

 nille est au papillon. Que devient-elle, après avoir quitté 

 la rivière ou l'étang et s'être perdue dans la mer? Se 

 change-t-elle, ainsi qu'on l'a supposé, en congre? La 

 question est encore à résoudre. 



On rencontre l'anguille dans toutes les eaux douces, 

 dormantes ou courantes, dans les rivières les plus 

 limpides comme dans les fossés les plus bourbeux; elle 

 est commune presque partout en Europe, sauf dans 

 quelques fleuves de la partie orientale, et notamment 

 dans le Danube, où elle manque. La diversité des milieux 

 qu'elle habite influe évidemment sur ses caractères, 

 modifie sa couleur, sa forme, la saveur de sa chair : 



