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LE NATURALISTE 



SUR QUELQUES ŒUFS D'INSECTES 

 TROUVÉS DANS LES RACINES DE LÉPIDENDRONS DU CULM 



(Suite et fin). 



Dans une noie précédente (!), nous avons fait connaître 

 la structure générale des racines de Lépidendrons et 

 l'existence constatée pour la première fois, d'œufs d'in- 

 sectes placés dans l'assise libérienne et dans le paren- 

 chyme cortical. Les insectes vivaient donc déjà en grand 

 nombre à l'époque du Culm puisqu'ils ont laissé des 

 traces multiples de leur passage dans différentes ré- 

 gions. 



Aussi croyons-nous utile d'ajouter quelques lignes, pour 

 compléter ce que nous avons écrit sur ce sujet qui est 

 intéressant au point de l'évolution des êtres sur le globe; 

 la conservation des tissus par la silice, permettant de 

 pénétrer dans des détails précieux pour l'observation, et 

 la vérifiication des théories transformistes. 



Dans les œufs en questions, la coque est brune, épaisse, 

 résistante puisqu'ils ne sont pas déformés, quoique pres- 

 sés les uns contre les autres, et malgré l'écrasement 

 des tissus environnant qui ont cédé à une compression 

 extérieure. 



La surface est creusée tantôt irrégulièrement de petites 

 cavités, tantôt elle présente l'aspect réticulé fig. (2) b (2) 

 assez régulier, que l'on rencontre fréquemment sur les 

 œufs de beaucoup d'insectes vivants. Il est vraisemblable 

 que dans le premier cas l'irrégularité provient de l'action 

 des nombreuses bactéries qui pullullaient comme nous 

 le dirons bientôt, dans les eaux peu profondes et chargés 

 d'une multitude de débris organiques. 



A l'intérieur du Chorion on remarque une membrane 

 continue, mince, lisse ou plissée, placée à une petite 

 distance de ce dernier, cette enveloppe, de couleur 

 claire et sans trace d'organisation, peut être considérée 

 comme la membrane vitelline, elle est munie du côté du 

 pôle portant le pédoncule d'un petit prolongement co- 

 nique placé en face de l'orifice micropylaire du cho- 

 rion. 



A l'intérieur de la membrane vitelline on voit dans 

 quelques exemplaires une autre enveloppe contenant des 

 traces évidentes de métamérisationpériphériquee(fig. 2.) 

 (2) Parfois l'ensemble affecte la forme d'un tégument pré- 

 sentant quatre plis disposés par paires, comme s'il s'a- 

 gissait d'une dépouille dont le contenu aurait été dissous 

 par la macération. 



La plupart du temps la membrane vitelline est vide, 

 mais quelquefois elle contient un certain nombre de 

 petites sphères inégales, de couleur foncée qui repré- 

 sentent des goutelettes de matières grasses du vitel- 

 lus. 



Ces œufs ont été amenés accidentellement ou bien ils 

 ont été déposés intentionnellement, à la place qu'ils oc- 

 cupent. La piemière hypothèse ne peut être admise à 

 cause de leur place même, et de leur nombre; en dehors 

 des radicelles on ne voit aucun œuf, sauf quand elles ont 

 été écrasées. Il ne reste que la deuxième, qui suppose 

 un animal muni de mandibules, de tarière ou d'ovis- 

 capte ayant pu ronger ou percer les tissus de façon à ar- 

 river jusqu'à la couche libérienne de la racine pour y dé- 

 poser ses œufs, opération relativement facile d'après la 



(1) Le Naturaliste, 15 juin 1894. 



(2) Voir la note précédente. 



structure que nous avons indiquée plus haut avec inten- 

 tion. 



Fig. 3. — Fragment de racine de liorii'm, 

 présentant des galeries creusées par des larve d'insectes 



Cette dernière hypothèse se trouve confirmée par l'ob- 

 servation de conduits, de galeries, creusés, non seule- 

 ment dans le parenchyme de la racine mais dans les tis- 

 sus de plantes voisines, pétioles de Fougères, racines de 

 Bornia (fig. 3), comme si,aprèsi'éclosion, la larve avait été 

 obligée de creuser un chemin pour sortir, et s'était atta- 

 quée ensuite aux fragments de végétaux voisins. L'épais- 

 seur de la coque, la place des œufs dans l'intérieur d'un 

 tissu, les galeries observées nous font pencher à voir là 

 des œufs d'Hydrachnides ou d'Insectes aquatiques. Quant 

 à la famille à laquelle on doit les rapporter, nous devons 

 attendre qu'une circonstance heureuse nous fournisse 

 des renseignements plus complets. Nous les désignerons 

 sous le nom d'Arthroon Rochei. 



Quelques remarques intéressantes peuvent être faites 

 au sujet des faits que nous venons d'exposer. Les plantes 

 si anciennes du Culm notaient pas plus à l'abri que 

 celles de nos jours des attaques de nombreux ennemis, 

 les dégâts que l'on peut constater, depuis les racines 

 jusque dans les fructifications des Lepidodendrons, comme 

 nous l'indiquerons bientôt, prouvent que, de leurvivant, 

 ils ont eu bien des luttes àsoutenir, et cesluttes n'étaient 

 pas localisées dans une seule région, puisque nous trou- 

 vons les œufs des mêmes insectes occupant les radicelles 

 de végétaux croissant lesunsdanslesenvirons de Roanne, 

 les autres autour d'Autun. 



Nous ne doutons pas que si des recherches semblables 

 étaient entreprises sur les radicelles des Lepidodendrons 

 minéralisés de la Thuringe ou d'Angleterre on n'ar- 

 rivât aux mêmes conclusions. 



B. Renault. 



