214 



LE NATURALISTE 



leur convenait. Mais ce qui leur manquait surtout, c'est 

 le grand air, cet air tiède apporté par les brises marines 

 qui soufflent sur les côtes de Bornéo et que le sol spon- 

 gieux des forêts vierges, formé en grande partie de débris 

 végétaux, entretient constamment humide. Les grands 

 arbres, couverts de feuilles en toute saison, sur lesquels 

 vivent les Orangs, purifient l'atmosphère en s'assimilant 

 le carbone. Rien de tout cela n'existait dans le local con- 

 finé où Ton avait placé les Orangs du Jardin d'acclimata- 

 tion : ces animaux, d'ailleurs, ne sont pas morts d'une 

 maladie lente comme la tuberculose, mais d'une affection 

 aiguë, d'une pneumonie infectieuse dont le germe a dû 

 leur être apporté par les nombreux visiteurs qui ont 

 défilé devant eux. 



Lorsqu'on voudra s'occuper sérieusement de garder 

 vivants, en Europe, des Orangs transportés des îles de 

 la Malaisie, il faudra se rendre un compte exact des 

 conditions nécessaires à leur existence, et les leur pro- 

 curer, autant qu'il est possible de le faire sous notre cli- 

 mat. Ces animaux valent bien la peine que l'on se donne 

 pour conserver les belles orchide'es qui sont importées 

 précisément des mêmes régions du globe. 



Il serait relativement facile de faire vivre les Orangs 

 en serre chaude, c'est-à-dire dans une atmosphère entre- 

 tenue humide, à une température de 20 à 30°, par un 

 courant d'eau chaude (thermosiphon), et non par un 

 calorifère à air sec. Une ventilation convenablement 

 ménagée devrait assurer le renouvellement de l'air en 

 toute saison. Ces conditions se trouvent réunies dans les 

 grandes serres de nos jardins zoologiques, notamment 

 dans celle qui précède le Palmarium du Jardin d'Accli- 

 matation. Une cage spacieuse construite dans l'un des 

 angles de cette serre, permettrait de procurer aux grands 

 singes anthropoïdes tout au moins la vue des plantes qui 

 vivent dans leurs forêts natales. Un solide grillage 

 mettrait ces plantes à l'abri de tous dégâts, et cependant 

 les captifs pourraient respirer l'air tamisé par le feuillage 

 de ces végétaux des régions tropicales. Quant à la Singerie 

 actuelle du Jardin d'Acclimatation, tous les hygiénistes 

 sont d'accord pour en réclamer la disparition. 



(A suivre) D r Trouessart 



IOTIONS ÉLÉMENTAIRES 



DE 



DISSECTION 



Tout naturaliste, à ses débuts, se préoccupe unique- 

 ment de réunir des matériaux pour sa collection ; mais 

 si l'étude des animaux, l'observation de leurs mœurs 

 l'absorbent d'abord complètement, il ne doit pas négli- 

 ger ensuite une étude non moins intéressante : celle de 

 l'organisation intérieure, de l'anatomie des espèces qu'il 

 a réunies par de patientes recherches. 



Nous résumons ici les notions élémentaires de dissec- 

 tion d'après les excellentes notes de MM. C. Clément et 

 J. Maurice. 



Chaque déhulant a sous la main des représentants 

 des principales familles de la zoologie : des Limaces, des 

 Ecrevisses, des Lombrics, des Hannetons par exemple; 

 il choisira un animal type de chaque famille importante. 

 La première chose à faire est d'étudier soigneusement 

 sa conformation extérieure. Ce genre d'étude est facile 

 pour toute personne habituée par la collection à l'exa- 



men des formes extérieures. Il faut ensuite procéder à 

 une bonne dissection du sujet; c'est la plus difficile de 

 toutes les opérations. 



Les dissections se font ordinairement dans des baquets 

 en verre munis de fonds en liège et qui portent le nom 

 de cuvettes de dissection. Us sont ronds, carrés ou rectan- 

 gulaires, à bords peu élevés. On peut employer des ba- 

 quets en faïence ou en porcelaine, des cuvettes de pho- 

 tographe ou un cristallisoir. Le fond de liège se fixe au 

 fond de la cuvette au moyen de poids métalliques, par 

 exemple des balles de plomb aplaties sous le marteau. 



La plaque de liège doit avoir environ 1 décimètre 

 carré. Pour préparer la cuvette, certains naturalistes 

 commencent par enduire le fond d'une couche de mastic 

 sur laquelle ils placent une planche de liège de moyenne 

 épaisseur, 1 centimètre environ. Pour fixer ce liège ils 

 répandent sur sa surface un vernis épais et noir, connu 

 sous le nom de vernis japonais. Grâce à ses propriétés 

 gluantes il fixe la plaque de liège aux parois de la cu- 

 vette et, grâce à sa couleur foncée, les différents organes 

 généralement blanchâtres ou jaunâtres de l'animal dis- 

 séqué sont rendus plus visibles pour l'opérateur. 



Pour les dissections les plus délicates, on se sert de 

 petits baquets en cire noircie que l'on prépare de la 

 manière suivante : on fait fondre de la cire ordinaire à 

 laquelle on ajoute du noir de fumée. On laisse ensuite 

 refroidir le mélange, et lorsqu'il atteint la consistance 

 molle, on lui donne la forme en baquet. 



L'animal est fixé à l'aide d'aiguilles enfoncées dans le 

 liège ou dans la cire. Toute dissection doit être faite 

 sous l'eau qui a l'avantage de maintenir les organes sou- 

 levés et distincts les uns des autres et de laisser flot- 

 ter les organes que l'on aura dégagés. 



Pour pratiquer une dissection, il est indispensable 

 d'avoir les instruments suivants : 



Des aiguilles montées, 



Une pince à pointes fines, 



Des fins scalpels, 



Des ciseaux, 



Une loupe ou un microscope à dissection. 



On emploie ordinairement des loupes de forces diver- 

 ses ou des doublets de foyers différents que l'on adapte 

 à un pied articulé à crémaillère. On peut encore em- 

 ployer une loupe à foyer assez long, montée sur un pied 

 et portée sur un bras coudé : de cette façon on peut la 

 faire promener au-dessus de la préparation et regarder 

 au travers de la loupe le travail que l'on fait en dessous. 



La dissection doit se faire dans de l'eau bien propre; 

 si on l'interrompt, on sale l'eau pour empêcher la dé- 

 composition, mais il faut ensuite laver la préparation à| 

 l'eau douce, avant de reprendre le travail, pour ne pas 

 rouiller les instruments que l'on emploie. 



Il y a avantage, quand la chose est possible, à dissé- 

 quer l'animal vivant, simplement fixé avec des aiguilles. 

 On observe ainsi certains phénomènes de la vie, tels que 

 la circulation du sang. Dans d'autres cas, il est impos- 

 sible d'immobiliser et d'étudier l'animal sans le tuer. 

 L'un des meilleurs moyens de faire mourir, sans les 

 déformer, la plupart des animaux terrestres et d'eau 

 douce, est de les plonger dans de l'eau salée et de les y 

 laisser le temps nécessaire, souvent 10 à 12 heures. 

 L'eau salée conserve remarquablement les tissus et par- 

 ticulièrement le tissu nerveux. 



Certaines espèces, surtout marines, doivent être tuées 

 instantanément par un procédé plus violent : pour arri- 



