LE -NATURALISTE 



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des accouplements anormaux du type R. subœneus avec 

 le R. pulicarius Herbst (Flavicornis Clairv.) indistinc- 

 tement dans les deux sexes. 



Fig. 1. — Rhamphus subœneus Illiger. Long. 1 1/2 milli- 

 mètre, bronze' vert ou cuivreux, antennes droites insé- 

 rées à la base même du rostre, entre les yeux, funicule 

 de six articles, surface du corps glabre, hancbes anté- 

 rieures disjointes, prothorax sans sillon; élylres forte- 

 ment strie's, ponctués, intervalles convexes, alutacés. 



Fig. 2. — Larve. — Longueur, 1 1/4 à 1 3/4 milli- 

 mètre. D'un jaune assez vif, lisse, brillante, apode, ova- 

 laire courte ; les segments sont légèrement convexes en 

 dessous, marqués sur les côtés d'une fossette sur chaque 

 segment. L'aspect de la larve est un peu visqueux, et 



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tthamphus subœneus (grossi 15 fois) : larve (2), nymphe (3), 

 insecte parfait (1). 



elle présente dans le milieu une grande tache ovalaire, 

 d'un noir olivâtre, qui pourrait bien provenir des ali- 

 ments absorbés. 



Tête petite, environ du tiers de la largeur du premier 

 segment, aplatie, arrondie en avant, à côtés droits, dé- 

 primée avec une ligne oblique latérale jaunâtre; bril- 

 lante, marquée en arrière d'une grande tache ronde, 

 qui donne à la tète l'apparence d'un croissant brun. La 

 ii'le est à moitié rétractile dans le premier segment; les 

 mandibules sont assez fortes et font légèrement saillie. 



Le premier segment est environ deux fols aussi large 

 que le suivant, fortement échancré en avant, muni au 

 milieu de chaque côté d'une grande tache brune un peu 

 effacée ; l'avant-dernier segment est muni de chaque 

 pôle d'un denticule. Le dernier est petit, tronqué en ar- 

 rière. La larve semble se mouvoir avec difficulté en 

 dedans de la feuille minée. 



Fig. 3. — Nymphe. — La nymphe a la forme de l'insecte 

 et les élytres sont de la longueur de la moitié du corps. 

 Sa couleur est du même jaune que celui de la larve, 

 avec les yeux bruns. Les segments postérieurs de l'ab- 

 domen sont très mobiles; la transformation en insecte 

 parfait exige douze à quinze jours; les insectes parfaits 

 sortent, les uns au commencement de septembre, les 

 autres vers le 15 avril. 



Les pariades commencent vers la fin d'avril et se con- 

 tinuent jusqu'au 15 ou 20 mai. Pour pondre, la femelle 

 fait un trou avec son rostre dans l'épiderme supérieur 

 de la feuille, très rarement sur l'inférieur et y introduit 



un assez grand nombre d'oeufs (de 3 à 8 et peut-être 

 plus ?) avec son oviducte. Ces œufs sont très petits, 

 presque sphériques, d'une couleur blanc jaunâtre. Les 

 jeunes larves éclosent cinq à sept jours après la ponte: 

 elles se nourrissent du parenchyme de la feuille, qu'elles 

 minent en ménageant les deux épidermes. L'endroit où 

 elles se trouvent placées dans la feuille est variable, le 

 plus souvent c'est vers le milieu, à droite et à gauche de 

 la nervure médiane, atteignant parfois les bords; la 

 substance intérieure de celle-ci étant dévorée, il s'en- 

 suit que ces places se dessèchent, prennent une couleur 

 de rouille et forment une tache facile à reconnaître. 



Toutes les larves n'arrivent pas à leur entier dévelop- 

 pement à la même époque; une partie se métamorphose 

 en août et donne des insectes parfaits qui passent alors 

 l'hiver cachés au pied des plantes comme les Orchestes, 

 l'autre partie passe l'hiver dans la feuille sous la forme 

 de nymphe et même assez souvent à l'état de larve; en 

 ce cas, l'insecte parfait sort en avril. 



Quelle que soit l'époque de la dernière transforma- 

 tion, toutes les métamorphoses ont lieu dans l'intérieur 

 de la feuille minée. Pour se métamorphoser en nymphe, 

 la larve se construit, sans quitter la feuille, une petite 

 coque ovoïde, lisse en dedans, composée d'une mem- 

 brane mince, formée par une matière mucilagineuse pro- 

 duite par la larve. Examinée au microscope, cette coque 

 se présente sous la forme d'un réseau irrégulier de gros 

 filaments transparents d'un blanc jaunâtre, enchevêtrés 

 les uns dans les autres et soudés entre eux. 



Nous avons enlevé avec soin la membrane supérieure 

 d'un grand nombre de feuilles contaminées, avec l'es- 

 poir de vérifier où se trouve placée la filière qui produit 

 cette coque. Malgré tous nos soins, nous n'avons pu 

 observer avec certitude si cette matière sort directement 

 par la bouche ou si elle est tirée de l'extrémité du corps, 

 comme le suppose Ed. Perris pour les larves d'Orchestes 

 (Premières Excursions dans les grandes Landes, Lyon, 1850). 

 Nous avons constaté que, pour exécuter ce travail, la 

 larve se tient tantôt courbée, tantôt sur le dos, et 

 qu'elle fait manœuvrer la tète dans tous les sens. Cette 

 observation est rendue très difficile par l'impossibilité de 

 conserver en vie les larves mises à nu au moment de 

 construire leur cocon; elles sont toutes mortes entre 

 quelques heures et vingt-quatre heures; ensuite, elles 

 sont si petites qu'il est difficile d'analyser leurs mouve- 

 ments au travers du verre de montre sous lequel nous 

 avions placé les feuilles à observer. 



Observation. — Le type Rhamphus subœneus est-il bien 

 une espèce? Ne serait-il pas plutôt une variété du R. puli- 

 carius, obtenue dans des conditions particulières ? Nos 

 observations minutieuses, suivies pendant quatre ou cinq 

 ans, nous ont suggéré l'hypothèse que la rareté du 

 R. subœneus pourrait bien provenir de son affinité à se 

 reproduire avec le type R. pulicarius, qui, étant excessi- 

 vement commun partout, le ramène continuellement à 

 l'espèce noire. Cette hypothèse s'appuie sur l'observa- 

 tion suivante : 



La première année de son introduction au Bois de 

 Boulogne, nous n'avons pas remarqué d'insectes noirs 

 (R. pulicarius) parmi les éclosions : la deuxième année, 

 nous avons observé quelques accouplements entre R.sub- 

 œncus et Jl. pulicarius; la troisième année, le nombre 

 d'insectes de chaque espèce est déjà à peu près égal; la 

 quatrième année, les Rhamphus pulicarius dominent de 

 beaucoup le type cuivré (R. subœneus) sur les aubépines 



