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LE NATURALISTE 



précités, mes démarches appuyées auprès du Gouver- 

 nement général de l'Algérie par MM. les Sénateurs et 

 Députés amis de l'Algérie, par divers membres de l'Ins- 

 titut, par la Société de Géographie de Paris, par les So- 

 ciétés nationales d'Acclimatation et d'Agriculture de 

 France, par les Chambres de Commerce de Paris, d'Al- 

 ger, de Constantine, de Philippeville, etc., etc., auront-elles 

 une intluence sur la décision définitive que voudront 

 prendre M. le Ministre de la Guerre et son Administra- 

 tion, seuls dispensateurs de cette condition de notre 

 réussite : l'emplacement convenable? 



Ne serait-il pas du devoir du Gouvernement français, 

 soucieux des intérêts nationaux, d'aider dans la recons- 

 titution, au profit de l'industrie nationale, de l'Autruche 

 barbaresque, productrice de plumes d'une qualité sans 

 rivale, « la plume simple: The genuine feather, die rechte 

 Feder. » 



La différence caractéristique de cette sorte de plume 

 est. appréciable, tel qu'un diamant à l'égard du strass ! 



Dans l'intention de vulgariser la connaissance des 

 procédés devant assurer la réussite de l'élevage des 

 Autruches en domesticité, un travail spécial, traduit 

 dans les divers idiomes de nos sujets africains, aurait 

 sans doute une grande efficacité. La propagande en fa- 

 veur de l'Autruche, parles soins des chefs de nos postes 

 dans l'extrême sud de l'Algérie et dans la Sénégambie, 

 la divulgation des résultats heureux obtenus par les 

 Noirs de l'Afrique australe, devaient être des stimu- 

 lants énergiques pour l'émulation auprès de nos sujets 

 de l'Afrique française. 



Le Gouvernement général de l'Algérie et l'administra- 

 tion coloniale, par des encouragements et des primes 

 faciliteraient cette tentative à l'exemple de la Société 

 nationale d'Acclimatation de France, qui, dans ce but, 

 vient de mettre au concours un prix de 1.500 francs en 

 faveur de la domestication de l'Autruche en territoires 

 français. 



L'espoir de voir adoptées les considérations d'ordre 

 supérieur justifiant la reconstitution de l'Autruche en 

 territoire français n'est pas une illusion, ce ne peut être 

 une déception! 



D'ailleurs la marche en avant vers l'extrême Sud, si 

 désirable, conséquence du déplacement de nos forces 

 militaires qui se porteront dans des postes d'une impor- 

 tance stratégique incontestable, rendront libres et au 

 service de la colonisation les emplacements nécessaires 

 à l'Autruche. La conséquence de cet événement heureux 

 permet d'assigner un terme prochain à une faute éco- 

 nomique regrettable pour la France et son industrie. 



De l'ensemble des considérations précédentes nous 

 pourrons admettre que le jour est prochain de la reconsti- 

 tution de l Autruclie et de son élevage en Algérie, obliga- 

 tion, sinon devoir inéluctable du Gouvernement français 

 et de son administration, en faveur de l'Agriculture et 



de l'Industrie nationales. 



* 



Dans la lutte entreprise pour la reconstitution de l'Au- 

 truche en Algérie, je me fais un devoir de témoigner ma 

 gratitude au regretté M. de Quatrefages, aux savants émi- 

 nents MM. Milne-Edwards, Blanchard, Charles Levasseur 

 membres de l'Institut, A. Geoffroy-Saint-Hilaire, prési- 

 dent de la Société nationale d'Acclimatation, Rivière, 

 président de la Société d'Agriculture d'Alger, etc. etc., 

 à la Société de Géographie et à la Société de Géographie 

 commerciale de Paris, aux Sociétés d'Agriculture de 



France, d'Alger, de Constantine, de Philippeville à la So- 

 ciété nationale d'Acclimatation de France, aux Chambres 

 de commerce de Paris, d'Alger, Constantine,Philippeville, 

 à la Chambre des Négociants-Commissionnaires et du 

 Commerce extérieur de Paris, aux Chambres Syndicales 

 des fabricants de plumes pour parures, à la Chambre 

 syndicale des fleurs et plumes et au Syndicat Général de 

 l'Union nationale du Commerce. 



J'ai appelé l'attention publique sur cette question d'un 

 intérêt général incontestable en diverses séances de la 

 Société nationale d'Acclimatation et à diverses reprises 

 à la Société de Géographie de Paris, à la Société de Géo- 

 graphie commerciale, au Congrès des Sociétés savantes, 

 au Congrès des Arts décoratifs, etc. 



Je me plais à rendre hommage au bon accueil que mes 

 revendications ont obtenu auprès de personnes et de 

 corporations aussi distinguées et aussi compétentes. La 

 presse métropolitaine et la presse algérienne m'ont ac- 

 cordé leur appui le plus large et le plus désintéressé. A 

 tous, merci ! 



Ces encouragements et ces appuis ont été un réconfor- 

 tant pour moi, ils constituent la meilleure des récom- 

 penses pour le peu que j'ai pu accomplir. 



L'histoire impartiale conservera la trace impérissable 

 des bonnes volontés qui ont encouragé mon labeur dans 

 l'œuvre à laquelle je me suis dévoué. 



Les publications des voies et moyens qui pourraient 

 assurer le succès dejl'élevage des Autruches en territoire 

 français seront le témoignage de la sincérité de mes in- 

 tentions et de la bonne foi qui sont mes seuls guides. 



En complément de l'historique de la « Question des 

 Autruches », je crois utile de faire suivre le texte du 

 Mémoire du 10 juin 1891, remis à M. Cambon, gouverneur 

 général de l'Algérie, malheureusement sans résultat, les 

 emplacements convenables se trouvant en territoire 

 militaire, dont le gouvernement civil ne peut disposer. 

 Sur son avis autorisé et le patronage de la Société de 

 Géographie, le 19 février 1894, j'ai eu l'honneur de renouve- 

 ler ma demande auprès de M. le général Mercier, minis- 

 tre de la Guerre, avec réponse négative cette fois encore. 

 Le département de la Guerre, par un sentiment com- 

 mun à toutes les administrations, ne veut pas aban- 

 donner une de ses prérogatives ; elle lui assure en effet 

 quelques ressources affectées au 3 e régiment de spahis 

 et le moyen de faire camper 19 spahis indigènes avec 

 leur smala, plus deux sous-officiers européens logés 

 dans le bordj. Il paraît cependant impossible que l'on 

 sacrifie plus longtemps les intérêts généraux du pays à 

 ce que nous pourrions appeler des intérêts administra- 

 tifs d'un intérêt aussi minime. 



Malgré tout, je conserve le ferme espoir que justice sera I 

 rendue à mes efforts et qu'enfin la Question Autruche I 

 sera close. J'ai l'espoir que la démonstration probante 

 qui se produit actuellement à la section algérienne 

 de l'Exposition Universelle de Lyon, aura une solu-| 

 tion conforme aux intérêts nationaux (1). La reconstitu-, 

 tion de l'Autruche en Algérie, grâce aux autorités mi- 



(1) 1° Une collection d'Autruches d'Algérie naturalisées, d'âges 

 divers. ; 



2° Une collection de plumes d'Autruches, des diverses espèces | 

 et provenances. 



3° Divers chapeaux de dames garnis indicatifs du style de J 

 quelques époques. 



4° Emplois modernes. — Boas. — Palatines. — Even-, 

 tails, etc., etc. 



