LE NATURALISTE 



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ment et avec le concours d'imitateurs qui ne seront pas 

 pour moi des concurrents, mais bien des collaborateurs 

 d'une entreprise patriotique en même temps que très 

 productive. 



M. Ch. Rivière, président du Comice agricole et de la 

 Société d'Agriculture d'Alger, directeur du Jardin d'Es- 

 sai, a bien voulu faire suivre des lignes flatteuses sui- 

 vantes, l'insertion, dans le bulletin dudit Comice agri- 

 cole, d'une première brochure que j'ai publiée en 1887 : 



« Nous accueillons avec d'autant plus d'empressement 

 « la communication de M. J. Forest aîné, sur cette grave 

 « question, que c'est une bonne occasion pour nous de 

 « rappeler les efforts faits par ce zélé industriel, pour 

 * doter notre pays algérien d'une production qui lui 

 « échappe entièrement. 



« En effet, M. J. Forest aîné est certainement l'homme 

 » connaissant le mieux l'élevage de l'autruche, en Algé- 

 « rie; non seulement il l'a étudié au point de vue tech- 

 « nique et industriel, mais encore il a acquis, sur place, 

 « une longue expérience que personne ne réfutera, 

 •* quand on saura que c'est lui qui, depuis un grand 

 « nombre d'années, entretient, par ses sacrifices parti- 

 « culiers, l'exploitation connue, dans la province d'Oran, 

 « sous le nom d'Autrucherie Créput de Misserghin. 



« Nous n'avons pas à rentrer, ici, dans les considéra- 

 « tions complexes qui ont fait que cet établissement, comme 

 « tous les autres d'ailleurs, est resté dans une période 

 « d'incertitude. Nous nous bornerons à dire et à cons- 

 « tater qu'en voulant introduire l'élevage de l'autruche 

 « pour alimenter son industrie, sans continuer d'être 

 « tribulaire du marché de Londres, M. J. Forest a opéré 

 « avec ses ressources, travaillant en silence, modeste- 

 « ment et sérieusement, à l'encontre de bien d'autres qui, 

 « avec l'argent de sociétaires, ont rempli la presse et la 

 « renommée de leurs projets insensés, pour n'arriver 

 « finalement, qu'à des insuccès de nature à compromettre 

 « toute une question. » 



Cette bienveillante et flatteuse appréciation de M. Ri- 

 vière m'a acquis son influent appui auprès du Gouverne- 

 ment, dans l'œuvre que je me propose d'entreprendre. 



11 en est de même des témoignages réitérés d'encoura- 

 gement que j'ai reçus de diverses sociétés savantes et de 

 plusieurs corporations scientifiques. 



Je ne doute pas que les témoignages de ces sommités 

 scientifiques ne soient reçus avec intérêt par l'Adminis- 

 tration supérieure, pour la guider dans l'étude de la 

 question faisant l'objet du présent mémoire, et pour 

 vous permettre ensuite, Monsieur le Gouverneur général, 

 de prendre une décision en toute connaissance de cause. 



J'ose espérer également, Monsieur le Gouverneur gé- 

 néral, que, tout en vous inspirant, pour statuer, du ca- 

 ractère d'intérêt général etd'utilité publique que présente 

 le projet que je désire réaliser à mes frais, sans subven- 

 tion, vous voudrez bien accorder un sentiment de bien- 

 veillance personnelle à l'industriel qui, désintéressé 

 jusqu'à ce jour, a passé vingt années de son existence à 

 expérimenter et à dépenser une partie de sa fortune en 

 Algérie pour arrivera y créer en grand, avec compétence 

 et sans aléa, une industrie productive nouvelle ; cette in- 

 dustrie devant, au surplus, servir de modèle pour d'autres 

 capitalistes également désireux de placer leur argent 

 dans la colonie et étant susceptible par la suite de faire 

 fructifier certaines parties du Sud actuellement arides et 

 déshéritées. 



Je serais d'autant plus heureux, Monsieur le Gouver- 



neur général, de vous faire partager ma conviction sur 

 l'utilité de patronner une œuvre aussi féconde en résul- 

 tats favorables, que, parmi les projets qu,e ne va pas 

 manquer d'étudier votre haute administration, surtout à 

 ses débuts, aucun ne semble renfermer autant de riches 

 promesses faciles à réaliser, sans aucun sacrifice pécu- 

 niaire pour l'État. Il ne pourrait, à mon avis, ne résulter 

 qu'honneur et gloire pour Monsieur Cambon, notre nou- 

 veau et éminent Gouverneur général, à faire profiter, dès 

 à présent, le commerce algérien et la fortune publique 

 d'une source de revenus immenses et certains, connue 

 depuis longtemps et qui, cependant, n'a su être mise à 

 profit par aucun de ses prédécesseurs. 



Ces paroles me sont dictées plus par mon ardent pa- 

 triotisme que par mon intérêt personnel ; elles me sont 

 également inspirées par mon profond amour pour l'Al- 

 gérie, que j'ai habitée à diverses reprises, que j'ai par- 

 courue en tous sens depuis longtemps, que j'ai étudiée 

 longuement et dans laquelle j'ai, jusqu'à ce jour, dépensé, 

 sans compter, mon temps et mon argent, comme je con- 

 tinuerai à le faire, par la suite, afin de réaliser la créa- 

 tion de la grande industrie à laquelle je me suis exclu- 

 sivement voué. 



Qu'il me soit permis d'ajouter, malgré l'hésitation 

 bien naturelle que j'éprouve à parler aussi longuement 

 de moi-même, que je ne suis pas un inconnu pour l'ad- 

 ministration algérienne, qui a suivi avec intérêt mes 

 expériences de dix années à Misserghin. En 1888, à la 

 clôture de cette longue période d'essais pratiqués en 

 petit, et lorsque je résolus de ne plus faire de dépenses 

 en études devenues inutiles, je me fis un devoir de faire 

 hommage au Gouvernement Général, à titre gracieux, 

 d'un troupeau d'environ trente-cinq autruches adultes, 

 afin de permettre à l'administration de faire, à peu de 

 frais, un essai d'élevage et d'exploitation au Kreider 

 (Oran), sur les Hauts-Plateaux et dans des étendues de 

 terrain assez grandes pour en assurer la réussite : le 

 Gouvernement aurait pu, en effet, facilement réaliser ce 

 programme, ce qui l'aurait sans doute amené ultérieu- 

 rement à aider, par de grandes concessions de territoires 

 spéciaux, l'établissement d'industriels-éleveurs, soit dans 

 le voisinage, soit dans d'autres régions propres à l'éle- 

 vage. 



A la même époque, M. Rivière, directeur du Jardin 

 d'Essai, faisait au Gouvernement général une proposition 

 semblable, comprenant cinquante oiseaux adultes, pour 

 constituer une autrucherie dans le M'Zab. 



Malheureusement, le Gouvernement général ne put 

 profiter de ces offres, n'ayant pas à sa disposition les 

 ressources nécessaires pour assurer le transport des ani- 

 maux et leur établissement. 



Je ne voulus pas vendre le troupeau en question, et, 

 sur le refus de M. Tirman, votre honorableprédécesseur, 

 je l'offris à la Résidence générale de Tunis, qui n'en a 

 pas, non plus, trouvé le placement. 



Finalement, je le fis agréer à M. le Directeur du Jardin 

 d'Acclimatation, à Paris. 



Toujours désireux de faire bénéficier la science de 

 mes études et de mes travaux, j'ai également fait don 

 d'une collection d'autruches de divers âges, mes élèves, 

 que j'avais produite à l'Exposition universelle de 1889, 

 au muséum d'Histoire naturelle, qui ne possédait pas ces 

 spécimens dans sa collection. Je fis également un cadeau 

 semblable au muséum de Strasbourg (Alsace), mon pays 

 natal. 



