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plus aussi les mesures sont épluchées et con- 

 testées, plus on met d'art et de combinaison 

 dans les abus qu'où en fait ; la ira u de est 

 allée jusqu'à imaginer plusieurs mesures dif- 

 ficiles à comparer ; elle a su se couvrir en 

 mettant en avant ces embarras de conven- 

 tion. Enfin il a fallu les lumières de plusieurs 

 arts , qui supposent de l'intelligence et de 

 l'étude, et qui, sans les entraves de la com- 

 paraison des différentes mesures, n'auroient 

 demandé qu'un coup d'œil et un peu de mé- 

 moire: je veux parler du toisé et de l'arpen- 

 tage , de l'art de l'essayeur, de celui du chan- 

 geur, et de quelques autres dont le but unique 

 est de découvrir la vérité des mesures. 



Rien ne seroit plus utile que de rappor- 

 ter à quelques unités invariables toutes ces 

 unités arbitraires : mais il faut pour cela 

 que ces unités de mesures soient quelque 

 chose de constant et de commun à tous les 

 peuples ; et ce ne peut être que dans la Na- 

 ture même qu'on peut trouver celte conve- 

 nance générale. La longueur du pendule qui 

 bat les secondes sous l'équaleur , a toutes les 

 conditions nécessaires pour être l'étalon uni- 

 versel de» mesures géométriques; et ce prc- 



