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cipaux effets de la mécanique virante , et 

 nous conduire à la science importante dont 

 l'homme même est l'objet ? 



Commençons par simplifier les choses ; 

 resserrons l'étendue de notre sujet , qui d'a- 

 bord parott immense , et tâchons de le ré- 

 duire à ses justes limites. Les propriétés qui 

 appartiennent à l'animal , parce qu'elles 

 appartiennent à toute matière , ne doivent 

 point être ici considérées , du moins d'une 

 manière absolue *. Le corps de l'animal est 

 étendu, pesant, impénétrable , figuré , ca- 

 pable d'être mis [en mouvement ou con- 

 traint de demeurer en repos par l'action ou 

 par la résistance des corps étrangers. Toutes 

 ces propriétés, qui lui sont communes avec 

 le reste de la matière, ne sont pas celles qui 

 caractérisent la nature des animaux, et ne 

 doivent être employées que d'une manière 

 relative, en comparant, par exemple, la 

 grandeur, le poids, la figure, etc. d'un ani- 

 mal avec la grandeur , le poids , la figure , etc. 

 d'un autre animal. 



* Voyez ce que j'en ai dit au commencement du 

 premier cbapiire du tome XVIII de cette Histoire 

 ïaalurelle. 



