SUR LES ANIMAUX lot 



Si nous imaginons donc des êtres auxquels 

 la Nature n'eût accordé que cette première 

 partie de l'économie animale, ces êtres, qui 

 seroient nécessairement privés de sens et de 

 mouvement progressif, ne laisseroient pas 

 d'être des êtres animés, qui ne différeroient 

 en rien des animaux qui dorment. Une 

 huître, un zoophyte, qui ne paroît avoir ni 

 mouvement extérieur sensible , ni sens ex- 

 terne , est un être formé pour dormir tou- 

 jours; un végétal n'est dans ce sens qu'un 

 animal qui dort; et en général les fonctions 

 de tout être organisé qui n'auroit ni mou- 

 vement ni sens, pourroient être comparées 

 aux fonctions d'un animal qui seroit, par 

 sa nature , contraint à dormir perpétuel- 

 lement. 



Dans l'animal , l'état de sommeil n'est 

 donc pas un état accidentel , occasionné par 

 le plus ou moins grand exercice de ses fonc- 

 tions pendant la veille : cet état est au con- 

 traire une manière d'être essentielle, et qui 

 sert de base à l'économie animale. C'est par 

 Je sommeil que commence notre existence; 

 le fœtus dort presque continuellement , et 

 l'enfant dort beaucoup plus qu'il ne veille. 



